中央定他为军区司令员，他觉得副职为好，让李先念向上级反映意见

1949年，江汉军区、桐柏军区、鄂豫军区撤销后，组建湖北军区。中央定王宏坤为司令员，李先念为政委。

可王宏坤对这项任命有异议，他觉得自己担任副司令员为好，希望李先念向上级转达自己的意见。

说起王宏坤，他是红四方面军的老资格，早早担任红军军长、方面军副参谋长。资历与李先念不相上下。

抗战爆发后，被任命为385旅旅长的他，被调到后方保卫陕甘宁边区。因想到延安学习，经毛主席同意后，先后到抗大、党校学习，思想觉悟有很大提升。

当抗战形势发生变化后，被派往129师开辟的冀南根据地工作。冀南已经汇集多支武装力量，有陈再道部，也有李聚奎部。

冀南军区成立后，他成为宋任穷、陈再道的副手。论资历，陈再道曾经是他的部下。抗战时期，陈再道担任386旅副旅长，从职务是不难看出。

不过，陈再道率领几个连队到冀南开辟根据地，部队发展壮大，成为司令员无可厚非。王宏坤只身到冀南工作，没有带一兵一卒。在冀南工作7年，一直负重具体事情。

解放战争时期，他担任晋冀鲁豫军区副司令员，成为刘伯承的副手，负重军区后方的军事工作。1947年9月，增援刘邓大军，率领10纵创建桐柏根据地，负重地方工作。尽管打过几仗，多数都是局部战斗，影响力不大，能提起的只有襄樊战役。

淮海战役爆发，他临时指挥2纵抵达豫皖苏，又被刘邓调回桐柏负重筹集粮草，干起支前的工作。一干就是一年多，先后为二野、四野支援粮草。

桐柏军区撤销，成立湖北军区，他是军事出身的干部，担任司令员理所当然。为何让李先念担任，自己只担任副职呢？

李先念与王宏坤是红四方面军的老战友，抗战爆发后，上级原本派王宏坤到鄂豫皖开辟根据地，他觉得自己能力不足，就推辞了，中央这才换成李先念。

他们都是从鄂豫皖出来的将领，熟悉那里的环境，战斗起来更能发动群众。李先念抵达鄂豫皖后，部队一点点扩编为新四军第五师，成为鄂豫皖一带的抗日武装力量。

抗战结束后，王树声部、王震部都汇集于此，组建中原军区，李先念当仁不让担任军区司令员。

中原突围后，李先念回到后方。等刘邓大军率领主力深入大别山腹地后，站稳脚跟，中原军区重建，他担任军区副司令员。从建制上看，桐柏军区隶属于中原军区，李先念是他的领导。

湖北军区成立后，中央定王宏坤为司令员，因为他是军事干部出身，凭借以往的战绩和贡献是有能力担任的。李先念是政工干部出身，他在抗战时期，军事上得到一定历练，可以说是军政双全的人。

王宏坤之所以不想担任司令员，或许还像之前一样，担心自己能力有限，胜任不了；或许是过度谦让而已。最终李先念担任军区司令员兼政委，他担任第一副司令员。