撒马尔罕是中亚最古老的城市之一，关于它的记载最早可以追溯到公元前5世纪，大约是我们的春秋战国时期。善于经商的粟特人把撒马尔罕建造成一座美轮美奂的都城。公元前4世纪，当马其顿帝国的亚历山大大帝攻占该城时不禁赞叹：“我所听说到的一切都是真实的，只是撒马尔罕要比我想象中更为壮观。” 1219年，撒马尔罕是花拉子模帝国的新都和文化中心，关于“花拉子模”一词，在塞种人的语言里解释为“太阳土地”的意思。此地先后被贵霜帝国、波斯萨珊王朝、塞尔柱汗国、西辽帝国统治过。 公元1200，花拉子模趁着西辽帝国的衰败，公开反叛，逐渐强大起来，强盛时期囊括中亚河中地区、霍拉桑地区与伊朗高原大部，可惜愚蠢的国王见利忘义，得罪了不该得罪的人，一代天骄“成吉思汗”。被成吉思汗的蒙古帝国攻陷之后，城市遭受了灭顶之灾。 在金庸老先生小说《射雕英雄传》无论是改变的影视剧和小说中，蒙古西征都是重要的一段剧情，其中在撒马尔罕以空降破城更是经典的段落。书中描写郭靖郭大侠用自制翼装飞行从天而降一举攻破了撒马尔罕，活捉了仇人完颜洪烈。 当然，这种破城的手段在历史上是不可能存在的。那么，真实的撒马尔罕战役没那么复杂。国王被蒙古铁骑吓破了胆，早早跑路了，蒙古大军围住了撒马尔罕，先扫清了外围，然后开始攻城，没两天就攻破了城池，然后杀人放火，四处掠夺。在这场战争中，作为中亚地区经济、文化重镇的撒马尔罕城城墙被拆，大量建筑被付之一炬。
现在的撒马尔罕，城内的大多数建筑，则是由后来的帖木尔大帝敕令修建。随着帖木尔帝国的兴起，他的大军横扫波斯、印度、高加索、阿塞拜疆和蒙古。他发誓要让撒马尔罕成为亚洲之都，因此他把从亚洲各地劫掠来的珍宝堆积在撒马尔罕，把每个城市的最精巧的工匠带到撒马尔罕，在城里修建起最辉煌的宫殿和清真寺。 这位瘸了腿的大汗，横扫中西北亚以后，把目光瞄向了东方的大明王朝，雄心勃勃，一度要跟强大的明王朝掰掰手腕。帖木儿先是当着明朝派来的使者羞辱了一番明成祖朱棣，声称要替朱允炆讨还公道。地处西域的他怎么会对明朝这么熟悉，因为他会汉语…… 公元1404年11月，这位跛子大汗亲率20万大军，号称七十万东征。朱棣也想和这位西域传奇人物较量一番，看看你是嘴功厉害，还是老子的大明铁骑厉害！可这位西域大汗在东征过程中，公元1405年2月，死在了行军途中。这一点倒和朱棣有些相似，朱棣也是死在亲征北元回国的路上。据说帖木儿死之前下了诅咒，帖木尔墓上写着：谁掘我的墓，谁就遭殃。1941年6月8日曾有人挖掘了帖木尔的墓，两周后希特勒就开始进攻苏联。 2000年，作为乌兹别克第二大城市，撒马尔罕古城整体被联合国教科文组织评定为世界文化遗产。整个城市根据建成年代的不同，显著的分为“Afrasiab遗址区”、“帖木尔时期建成区”、“沙俄－苏联时期建成区”等不同的区域，城市中保存了大量帖木尔时期的宗教、文化建筑和格局较为完好的低层传统住宅区。 乌兹别克斯坦像恐龙，而首都塔什干位于恐龙尾巴上，相对有些偏远。撒马尔罕位于乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦、阿富汗的交界处。地位虽然不如塔什干，但撒马尔罕却是乌兹别克斯坦的铁路、公路枢纽，还在上世纪二十年代，当过几年（苏联）乌兹别克的首都。这些国家的如果互相串门，基本上都要经过撒马尔罕，除非你不心疼油钱。 明年一月份开始，乌兹别克斯坦这个比朝鲜还神秘的中亚古国对中国实行免签了。目前是电子签，三十五美元一个人，三十天。你愿意和我一起去看看么？
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