  京城人士傅九，有次出正阳门时途径一条小巷，小巷狭窄且行人众多，众人比肩接踵而行。 忽见一人迎面奔来，疾行如飞，来势甚猛！傅九躲避不及，两人撞个满怀，傅九顿感全身如水浇淋，浑身寒颤不止，原来与那人已合为一体！ 傅九急忙跑进一家绸缎店坐下休息。 刚坐定，那人在傅九身体里喊道：“你拦我去路，可恶至极！”说罢自扇耳光，狠揪自己胡须。 家里人把他接回家后，彻夜吵闹不止，毫无停歇之状！ 有人说有个叫佟觭角的人，外号“活无常”，可以治疗傅九的邪病。家人正准备去请，傅九在屋内已听到，叫骂道：“我不怕什么铜觭角、铁觭角！” 不久，佟觭角赶到，对着傅九瞠目而视，厉声问道：“你是何方鬼怪？来此害人！速速招供！若不如实招来，叉你下油锅！” 傅九圆目怒睁，一言不发，但已恨得咬牙切齿，口中兀自发出“咯咯”声。这时，门外挤满了围观人群，男女老少像一堵墙一样把傅家围得水泄不通。 佟觭角于是倒了一锅油，接下来点火烧柴，手持一柄铜叉朝傅九脸上来回比划，做出随时要叉刺的样子。 这时，傅九开始浑身战栗，害怕不已，自我招供道： “我叫李四，安徽凤阳人。因饥寒交迫，被迫盗人坟墓。被发现后，一时情急用铁锹拒捕，最后连伤两人，获罪当斩！今日被绑缚到菜市场问斩，我极力挣脱，竟然逃了出来！不想半路竟被这人拦住，心中着实气愤，这才与他纠缠不休！” 佟觭角听后，拿着铜叉坐下，劝道：“既然如此，应该速速离去，勿要迟疑！” 傅九忽然大哭道：“小人在狱中，两脚冻烂，无法行走，请求赏我一双草鞋，且为我保守秘密，万万不可让官府之人知晓，否则又要赶来捉拿我！” 傅家人随即烧了一双草鞋给他，只见傅九先是伏在地上叩头，随后伸脚做出穿鞋的动作，门外围观者无不嘻笑。 佟觭角又问他要去往何处躲避，这人说：“逃避灾祸须越远越好，将奔赴云南。” 佟觭角说：“云南远在万里之外，旦夕间岂可抵达？半路必被官差衙役捉拿，不如跟我去做工，也可得一个吃饭安身之地。” 傅九于是跪地叩头，以示情愿。佟觭角又从囊袋中取出一张黄纸符，焚烧后傅九随即倒地不起，一动不动。过了许久才苏醒过来，问他刚才发生之事，他却茫然不知。 原来这天正是刑部秋季问斩死刑犯的日子。众人一打听，果真有个盗墓的犯人，当天已被斩首示众：这人临死之际左右挣扎，化成鬼后还不知自己已经死去。 这位“活无常”佟觭角年过五十，平日寡言少语，贪眠嗜睡，一觉往往睡上三四天不起来。 到他家里，进门后看不到一丝尘埃，平日为他干活的都是鬼。 ↑ 欢迎「关注」古文怪志 并设为星标 -本故事译自清·袁枚《子不语》 |
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