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信阳，位于河南省南部，东邻安徽，南接湖北，为三省通衢，是江淮河汉间的战略要地，豫南政治、经济、文化、教育、交通中心，鄂豫皖区域性中心城市。信阳山水秀丽，气候宜人，素有北国江南，江南北国之美誉，是全国唯一一个连续五年入选“中国十佳宜居城市”的地方。
信阳，古称义阳、申州，又名申城，为河南省地级市。对于信阳市来说，地处河南省最南部、淮河上游，东连安徽省，南通湖北省，信阳市有“江南北国、北国江南”之美誉。对此，在不少历史学者看来，信阳地域文化豫楚交融，商周、春秋战国以后，楚文化与中原文化在此交汇交融，形成了独具特点的“豫风楚韵”。 
信阳自古以来人杰地灵，英雄豪杰辈出，孕育过战国四公子之一的春申君、楚国名相孙叔敖、北宋宰相司马光、上将许世友、政协主席邓颖超等著名历史人物，是华夏文明的发祥地之一。
信阳根亲文化繁荣，汉姓100大姓中，黄、赖、罗、蒋等13个姓氏都源于此。信阳地处江淮之间，是历代中原人南迁的始发地和集散地，享有“中原第一侨乡”之美称。 信阳的历史沿革 信阳地区是华夏文明最重要的发祥地之一，从东到西分布有裴李岗文化、龙山文化和屈家岭文化遗址多处。西周时期，今信阳地区分布着弦、黄、蒋、息等诸侯国。 
战国时期，平桥区曾为楚国别都。 秦代以郡辖县，今信阳的大部分地区属九江郡，境内设5县，即：雩娄县，治所在今商城县李集、西阳县（今光山县境内）、期思县（今淮滨县境内）、息县（今息县境内）、城阳县（今平桥区长台关）。 汉沿 秦制，今信阳地区仍属九江郡，郡县辖区缩小，息县改名新息县，且增设5个县，即：安昌县（今平桥区平昌关）、弋阳县（今潢川县）、轪县（今光山县境内）、 黾县（今罗山县高店）、钟武县（今平桥区中山铺）。东汉初年，新息、弋阳、雩娄、蓼、轪等县改置侯国，改钟武县为平春侯国，置褒信侯国（国都在今息县包信 镇），后相继恢复为县制；又置义阳县，治所在今浉河区。 
三 国时属魏国。三国及东晋末分别为弋阳郡、义阳郡的郡治所在地。新置弋阳郡（治所在今潢川县境内），是为本市设郡之始。后又设义阳郡（治所在今平桥区平昌 关），旋省去，西晋时又重设该郡，治所设于仁顺城（在今浉河区境内）。东晋时，豫州治所迁至西阳（今光山县境内），是为本市设州之始。 南北朝时，今信阳地区分别属于宋、齐、梁。 唐代为申州、光州，属淮南道。 北 宋时期，申州于宋初先后改称义阳军、信阳军，军治所不变，辖信阳县、罗山2县。今信阳地区分别属光州和信阳军，北宋初年义阳（今信阳市区、罗山县）改称信 阳军，一直延用至今。光州（治所在今潢川县）辖固始、定城、光山、仙居（南宋时省入光山县）4县。原殷城县先改称商城县，后废县改为商城镇，并入固始县。南宋时信阳军属荆湖北路，光州属淮南西路，南宋时期光州始终属于宋金拉锯战南宋一侧，为南宋人民抗击金人南下的前沿阵地。 
元代，蒙古人打败南宋之后，今信阳地区划入河南江北行省。光州辖县不变。改信阳州置，治所在信阳县。至元十四年（1277年），升为信阳府，十五年复为州，二十年徙治罗山县（今河南省罗山县）。明初复治信阳县。辖境相当今河南省罗山、信阳等县市地。属汝宁府，辖县不变。 明代，信阳州辖罗山县、确山县。清代，信阳州领罗山县，康熙九年(1670)置南汝道，驻信阳州，领南阳府、汝宁府、汝州。 雍正二年(1724)增领光州；十三年(1735)汝州另属，更名南汝光道。 光绪三十一年(1905)增领淅川厅，更名南汝光淅道。 光州于1724年升为直隶州，辖光山县、固始县、息县、商城县。 春秋时期的5个小国 在春秋时期，有至少5个小国位于该地区，这促使该地区的历史文化底蕴非常深厚。那么，问题来了，春秋的5个小国，均位于今信阳市一带，你都知道吗？ 
一、申国 周宣王时，为了加强对南方诸侯国的控制，封母舅申伯在淮河上游地区，申国的封地是周王朝控制南方的门户重镇。为此，周宣王还派召伯虎去为申伯经营都城谢邑（今河南南阳市宛城），还派遣近臣傅御把申伯的兵马迁移过去。对于申国来说，虽然一开始的疆域主要在今河南省南阳市一带。但是，春秋时期的周庄王姬佗九年（公元前688年），楚国消灭申国之后，将申国迁移到了今河南省信阳市一带。 公元前529年，楚灵王去世后，楚平王即位。当年楚灵王灭蔡国后，楚灵王将许国、胡国、沈国、道国、房国和申国迁徙至楚国境内，楚平王即位后，促使陈国和蔡国复国，而这些被迁徙的小国，也都复国。在此基础上，申国也在复国之列。因此，非常明显的是，春秋后期，申国在今河南省信阳市一带得以复国。而这，自然也是信阳市古称申州，又名申城的重要原因。 
此外，在春秋战国时期，还有“申息之师”的说法，楚国吞并申国和息国之后，在这两个诸侯国的基础上组建了大军，这就是“申息之师”。在和晋国等大国争霸的过程中，“申息之师”是楚国的重要力量。
二、黄国 黄国，是春秋时期嬴姓诸侯国，黄姓发源地。黄国故城位于河南省信阳市潢川县城西北6公里隆古乡境内，遗址至今保存完好。据《竹书记年》记载，黄国源于黄帝公孙姓轩辕氏。和秦国等诸侯国一样，黄国也是嬴姓诸侯国。 黄国，史实见于《左传》，始于鲁桓公八年（公元前704年）。这时楚国正在崛起，在楚地约会诸侯，黄国和随国这两个诸侯国都没参加，结果，汉阳的随国受到讨伐，淮水的黄国由于相距较远，躲过一劫，但也遭到楚国的斥责。 
鲁庄公十九年（公元前675年），楚文王首次进攻黄国。公元前675年，楚文王"伐黄，败黄师于踖陵，遂还" 。可能是黄国上下的全力抵挡，楚军并没有一鼓作气灭亡黄国，在惨胜之后匆匆回国。而面对势力已扩张到淮河中上游的楚国，黄国采取了依靠强齐抵御强楚的策略。鲁僖公二年（公元前658年），黄国参加了在宋地举行的谋划伐楚的齐国、宋国、江国、黄国等四国会盟。第二年，这四个诸侯国又在山东阳谷举行盟会。
公元前655年秋天，黄国和江国联手讨伐陈国。随着齐国霸主地位的形成，淮河流域的诸侯国纷纷叛楚附齐。极力北上争霸的楚国当然不甘示弱，公元前655年，楚国就将黄国的姻亲小国弦国灭掉，弦国的君主逃到了黄国。6年后，即公元前649年冬，楚国借口"黄人不归楚贡"，出师进攻黄国。半年后，即公元前648年夏，黄国终于被楚成王带兵消灭了。 三、弦国 弦国，周朝时期一个比较弱小的诸侯国，在楚国东北方向，与楚国，黄国、息国、江国等诸侯国接壤。对于弦国来说，国君为嬴姓（一说隗姓），公元前655年被楚国消灭。 
弦国国君是古老的炎帝部族的后裔，西周时期，弦国在今河南省信阳市一带立国，爵位为子爵。公元655年，楚国北上开疆拓土的时候，顺手灭掉弦国。弦国都城遗址在汉代轪县和西阳两县之间，即今天的河南省信阳市光山县西北部。对此，在笔者看来，因为实力太过弱小，弦国在楚国大军面前可谓不堪一击，从而没能在《史记》、《左传》等史料中留下更多的记载。
四、息国 息国，西周至春秋初期的诸侯国，姬姓，侯爵。因此，非常明显的是，息国和鲁国、郑国、卫国、晋国、燕国、吴国等诸侯国一样，都是周王室的同姓诸侯国。息国故城位于今河南省信阳市息县城西南6公里的青龙寺一带。 
公元前684年，息侯因蔡哀侯对自己的夫人息妫非礼，请求楚国伪装讨伐本国，吸引蔡国来救援，从而打击蔡国羞辱蔡侯。楚文王同意，打败蔡国并俘虏蔡侯。蔡侯为此怀恨在心，在楚文王面前赞誉息妫的美貌。楚文王因此灭亡息国而娶息妫，生下两子，即后来的两位楚王堵敖和楚成王。楚文王宠爱息妫，并于公元前680年为了息妫讨伐蔡国。对此，《左传·哀公十七年》中记载楚文王“实县申息”，说明楚国灭息国而设置为县。对于今河南省信阳市下辖的息县，正是源自于春秋初期，楚国设立的息县。
五、蓼(liǎo)国 蓼(liǎo)国是夏朝远支宗室在中原地区建立的一个诸侯国，建立之初，蓼国在今河南省南阳市唐河县以南40里的湖阳镇，东北依蓼山，山下有蓼王叔安疏洪治水开凿的人工河蓼阳河、蓼阴河，是廖氏这一姓氏的重要发祥地。
蓼国君主是黄帝后裔。廖叔安为西蓼国的开国国君，其后人以国为姓，称廖氏。在春秋时期，古蓼国的都城迁移到今河南省信阳市固始县一带，其都城在今信阳市固始县东北的蓼城岗。公元前639年，蓼国被楚国消灭。在此背景下，蓼国宗室举族外迁，在安丰、固始等地建立多个蓼国，史称东蓼。汉置湖阳县，属南阳郡。综上，春秋时期，今河南省信阳市一带存在蓼国、息国、弦国、黄国、申国等诸侯国。对于这些诸侯国来说，基本上都被楚国消灭了。换而言之，春秋战国时期，该地区主要属于楚国的疆域，所以，对于今河南省信阳市一带，被称之为楚文化和中原文化的交汇地带。
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