打虎者（民间故事）

明朝湘桂边界越城岭有名的猫儿山出了一头凶残无比的瘸虎。两年下来，周围村落山庄已不知被它伤害了多少人和牲口。

几个村一商量，觉得此虎不除，村里人就没法儿活，于是悬赏100两银子，招募猎人去除掉这虎。

直到了第二个月上，消息传来，一个外出的年轻人从四川路远迢迢请来了两位杀虎高手。

众人一听大喜过望，纷纷外出迎接，但一见之下却是大失所望。原来来的只是一老一少两个：老者满脸皱纹，白发萧索，容貌清癯，穿一身旧的纺绸衣衫，显得甚是斯文：小的那个才十来岁，生得粉妆玉琢，清秀可爱，只甚是腼腆，见了人就要躲到老者的身后去。

问了去请的年轻人才知道，这老人姓商，西蜀人氏，世代杀虎为生。那个孩子是他的孙儿。

众人说他们一老 一少两个， 手无缚鸡 之力，拿什么去杀虎，上山去被虎吃了岂不是又是一 件罪孽?

几个乡里的老人表面上说是来陪客，暗地里却百般套问。谁料到那老人 只是慢悠悠地啜茶，淡淡一笑道:“各位父老尽管放心，待小老明天上山去踏看了再说。”

众人见探不出他的口风来，只好作罢。

第二天，祖孙两个迟迟起了床，吃罢早饭，然后空着一双手上山去了。老村长问要不要人陪，老的笑着一摇头，自顾自拉着孙儿的手走了。

村里人全伸长着脖子等着，想到老虎多半大白天不会出来，这 才稍稍放下一点心。

还不到吃中饭，眼尖的后生看见这一老 一少谈 笑着缓步下山来了。老的还是空着一双手，小的则手里捏着一对精光溜滑的鹅卵石。他见众人直勾勾地盯着他瞧，害起羞来，又躲到爷爷的背后去了。

老村长迎上前去，问道:“两位英雄可曾遇险?见着这个孽畜没有?”

老人将手一拱，道:“多谢村长关心，这半天里我们已找到了这孽畜的脚印和粪便。这畜生果然有些与众不同：它身长7尺，高2尺2寸，体重有210斤上下，步履轻捷，行动隐蔽，只是左前爪似乎受过什么伤。它是昨天才饮的水，老虎这天气一般是三天一饮水，我还得等上两天才能动手。”

众人听了他这一番话，见他虽未见过老虎，却能凭借粪便和脚印就能说得这般准确，想来确是有些门道，这才暗暗点头，于是搬出好酒好肉来款待爷孙两个。

好不容易熬到第三天上，等到天色傍黑，老人和孙儿才起身上 山，也不见他们如何准备，老人只是一拱手， 对大伙道:“各位暂时不要上床休息，早则二更，迟则三更，若听见我小孙儿叫唤，还请各位上山抬虎。”

众人见他说得这般确切，不由你看看我，我看看你，没有一个是相信的。

年轻人中有一个名叫卢芒的最为大胆。他实在信不过这老人的话，心想难道他有妖术不成，决定暗中眼了去操个究竟。他见祖孙俩走的是正路，就抄柴路上了山，挑了山上最高的棵枝叶茂密的大树，嗖嗖嗖几下上了树。

他刚安顿停当，这才看见祖孙两个慢腾腾地踱着方步走来。一路上孙儿一声不吭，爷爷则不断地朝着空中“嗤嗤”吸气。

这天天色正好，一弦玲珑的弯月自山峰后探出头来，照得地下一片银亮。卢芒躲的那棵树长在山坡上，山坡下有一道自峰顶潺潺而下的小溪。祖孙两个走到这里，在溪边的一方大石头上坐了下来。

卢芒盯着这溪水，这才猛地想起来:“这 儿正是祖孙俩三天前来过的地方，那孙儿的两枚鹅卵石正是溪里捡的。”

这时，只听见孙儿清脆的童声在说.“嗯，来早了，倒霉，爷爷，先讲个故事吧!”

爷爷说:“阿桐， 凡事都要认真对待，这孽畜已害了不少人，我们是为民除害来的。与其去找它，还不如在这儿早点等着的好。你耐着点儿，等杀了这孽畜，爷爷再讲故事不迟。”

话未说完，忽然他又“嗤嗤”两声，朝空中吸了两口气，压低声音道:“来了，你快吹笛!”

那孙儿这才不慌不忙地站起来，打口袋里掏出一支竹笛，“呦呦”吹将起来，这笛声既似鹿鸣，又像麂叫，说不上是什么声音。

果然，才吹得三五声，骤然间，周围的世界像是突然死寂了一会儿，猛的一声长啸，离卢芒那棵大树50步路的一丛灌木后，呼的 一声扑出一头巨虎来。 它三纵两蹿已下了山，见有人居然来招惹它，不由狂吼一声，直扑过来。

这时的老人已挺身站在溪边那块空地上，腰板挺直，精神抖 擞，神态自若。那孩子像是见惯了这种场面，一点也不惊慌， 只是收起了笛子，横跨一步，又躲到爷爷身后去了。

那猛虎略作势，蓦地纵身跃起，直朝老人扑来。只见老人不躲不闪，只是双膝一弯，像是摆了一个马步，双手合并一擎，看上去像护住了头面。

说时迟，那时快，那老虎已跃过老人孩子的头顶，惨叫一声，砰然落在溪边，再也爬不起来，而地面上已被那殷殷的虎血染得一片通红，在月光下显得十分诡异。

“这是妖法!这是妖法!”躲在树上的卢芒吓得簌簌发抖。

“爷爷，你看，这该死的畜生，弄得我一身衣服都脏了!”下面是孙儿撒娇的声音，“我要你赔!”说着，还用脚踢了老虎两下。“想是它的前爪折断过，扑的力道不足，要不血溅出来总不会染在我们身上的，等会洗一洗吧。”爷爷在解释，“乖，快去叫山下的人来抬老虎!”

那孩子咕噜着走上山冈，尖声叫了起来:“喂——山下的叔叔伯伯，可以来抬老虎了!”

山下人早屏着气在等待，听见叫声如何不高兴，他们举着火把、灯笼，一窝蜂上山来了，待看到这头恶虎摊在地上，肚皮自颈 上直至肛门已齐齐剖开时，一 齐伸出舌头来，半天也缩不回去。只有树上的卢芒才看得分明：这是老人双手执了一柄极为锋利的小刀在自己的头顶，借着老虎猛扑的一跃之势，生生将老虎的肚皮剖开了。

这一夜，几个村子一直狂欢了一夜。

第二天，老人带了孙儿，在乡民一站又一站的欢送下，离开这里回西蜀去了。他无论如何不肯收下悬赏的100两银子，说为民除害是不能收钱的，只是收下了剥下来的那张虎皮，算是留个纪念。