民间故事：上天盗蟠桃

以下故事，出自清代蒲松龄志怪小说《聊斋志异》，翻译时稍有改动。

蒲松龄小的时候，去州府（应该是济南府）考试，当时正好快到春节了。按照惯例，在春节前一天，各行各业的商人，要热闹起来，他们会抬着彩楼，带着乐队，到衙门去表演节目，叫“演春”。

那时候，蒲松龄还小，也跟着朋友去看热闹。

衙门里有四位官员，都穿红色的官服，面向东西坐着。忽然来了个人，还带着一个披头散发的孩子，挑着担子来到了府衙，对着官老爷在说话。看样子，他们应该是父子。不过，围观的人太多，蒲松龄也没听清楚他说了什么。

这时候，来了个穿黑色衣服的人（衙役），大声让这对父子表演节目。那人问要表演什么，堂上的官老爷互相看了看，说了几句话。于是，黑衣衙役又过来问：你们擅长表演什么？那位父亲回答：我能颠倒时令，取到各个季节的果蔬。原来，他是个术士。

衙役传了话，一会儿又下来，让术士取桃子来。

术士听说后，答应了。他脱下衣服，盖着箱子，然后故意抱怨地说：官老爷真是啥也不懂啊，现在那么冷，冰还很厚呢，我上哪去取桃子？可是，我若取不来桃子，官老爷肯定发怒打我，我该怎么办啊？

那孩子说：父亲，你已经答应了，又怎么能食言呢？术士踌躇了一会儿，说：我想了，现在初春天气，还有积雪，人间是不可能找到桃子了。如此看来，只有天上的王母娘娘蟠桃园里，可能有桃子。因为蟠桃四季都不会凋谢，应该会有的。所以，只有去天上蟠桃园；哦偷，才能取来桃子。

孩子一听，惊讶地说：哎呀，天上又没有梯子，怎么上天偷桃呢？术士说：别忘了，我是术士，我有办法啊！

术士说着，打开箱子，拿出绳子，大约有几十丈长，然后拿着绳子一头，往天上一抛，绳子居然直接就立起来了，似乎挂在了什么东西上。然后，术士继续把下面的绳子往天上抛，绳子上头也继续往天上去，仿佛天上有人拉着绳子那头似的。

很快，地上的绳子基本都抛到天上了，那一头似乎已经进入云端。

术士把儿子喊过来，说：儿啊，你过来。为父已经老了，身体也重，没法爬绳子了，得让你去。说着，他把绳子的下头交给儿子，说：拿着绳子，往上爬就行了。

孩子一看，很为难，说：阿爹，你头昏了吧，就这么一根绳子，我怎么能爬上去，何况天有万仞之高。一旦绳子中间断了，我恐怕摔下来就碎了，骸骨也没有了。

父亲似乎哽咽了，拍了拍儿子，说：唉，都怪我失口答应了官老爷啊，后悔也没用了。儿啊，你必须得去啊。不要担心，如果真能偷来桃子，肯定有百两黄金赏赐，到时候为父给你娶个漂亮的媳妇。

于是，孩子拿着绳子下头，开始顺着绳子往上爬。这孩子手脚特别灵活，蹭蹭蹭往上爬，好像蜘蛛走在自己吐的丝上一样，很快就看不见人了。

底下的人抬头看着，一个个都觉得很神奇，议论纷纷，不知道孩子是不是真的到了天上。

过了很久，忽然从天上丢下一个桃子，有碗那么大。术士大喜，拿了献给官老爷。几位官老爷传看良久，不知道这桃子是真是假，更不知道是不是王母娘娘的蟠桃。

正在这时，绳子忽然断了，术士大惊，说：危险了啊！天上有人砍断了我的绳子，我的儿子还怎么下来啊？不一会儿，天上又掉下来一个东西，大家仔细一看，居然是术士儿子的脑袋！

术士捧着儿子的脑袋，哭着说：我儿子遭此不幸，一定是偷桃时，惊动了看守桃子的人，所以才会被杀啊！正哭着，孩子的脚又掉了下来。很快，孩子的其他肢体，也都落了下来。术士大哭，把孩子肢体都捡了起来，放到了箱子里。

盖上箱子后，术士哭着说：老夫就这么一个儿子，小小年纪就跟我走南闯北，着实不易。今天，我为了大人的要求，逼着儿子去偷桃，没想到害了儿子，还把孩子害得这么惨啊！我要把儿子背走埋了。

术士到大堂上，跪下来说：为了一个桃子，害死了我的儿子。大人如果可怜小人，赏小人一些钱，让我有钱埋葬儿子，我一定结草报答大人。堂上的四个官老爷，听了之后，动了恻隐之心，纷纷赏钱。

术士拿了赏钱，缠在腰上后，拍了拍箱子，大喊一声：八八儿（估计是他儿子小名或者绰号），不出来谢官老爷赏钱，还在等什么？

堂上堂下的人都不明白，只见箱子里一个蓬头散发的孩子，用脑袋顶开了箱子，并出来对着堂上官老爷磕头，表示感谢。众人仔细一看，居然就是那个爬绳子的孩子。

这个魔术，其实就是通天绳，也叫通天索，中国很早就已经出现，后来还传到了印度，只是不知道原理。据说，建国之前，还有人在集市上表演过，也有人亲眼看到过。

而且，这里还有一点很神奇，那孩子明明爬到了天上，身首异处，已经死了，不知道怎么又从箱子里出来了。民间戏法，太厉害了。