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12月4日下午，将会出现“天狗食日”天象，这次是日全食。到了晚上，天空中还会出现“三星连珠”的天象，其中有颗星的亮度超过了夜空中所有肉眼可见的星星（不包括月亮）。那么，这些天象究竟是怎么产生的呢？是否预示着什么？会对地球造成什么影响？ 日全食 在古时候，日食被认为是天狗吃了太阳，导致太阳消失，大地被黑暗笼罩。失去太阳光之后，又没有像现代这样有电灯，无疑会让那时的人们感到害怕，所以古人把天狗食日与不祥之兆联系在一起。 日食产生的原因与太阳、地球和月球三个天体之间的特殊排列有关。在新月期间，我们是看不到月亮的。这个时候月亮并没有真的消失，因为月球本身绕着地球公转，一直在地球周围。 只是这个时候，月球转动到地球和太阳之间，从地球上看来，月球和太阳处在相同的方位，月球与太阳同升同落。太阳将会完全照亮背对地球的月球背面，而朝向地球的月球正面处于黑夜中，所以我们在地球上看不到月球的反光，自然也就看不到月亮。 出现日食时，太阳并不是被“天狗”吃了，而是被月球挡住了。太阳光照射到月球上，会产生长长的影子，当影子落到地球上的某些区域，就会让那里陷入黑暗，产生日食的天象。 然而，不是每个新月都会出现日食。这是因为月球与地球各自的公转轨道平面并不重合，两者之间存在一个5.15°的夹角。因此，我们在很多时候从地球上看来，月球与太阳是错开的，月球不会挡住太阳。 只有当月球在地月轨道的升交点或降交点的同时，月球恰好处在日地之间，这样月球才会与地球、太阳排成直线，月球的影子才能刚好投到地球上，让我们看到日食。 这一次的日食是日全食，月球到时可以完全挡住太阳，时间是在下午3时33分。虽然时间上很合适观看，但空间上却不合适，因为这次只有在南极洲才能看到日全食，南极洲以北的一些南半球地方可以看到日偏食，而身处北半球的我们将会错过这次震撼的天文奇观。 三星连珠 虽然日全食看不到，但我们可以看到少见的三星连珠。在太阳落山后，距离地平线大约26°的西南天空中，会出现一颗非常明亮的星星，那就是古人常说的长庚星。 事实上，长庚星就是金星。金星位于地球轨道的内侧，比地球更靠近太阳。因此，从地球上看来，金星一直在太阳旁边转悠，所以金星要么出现在傍晚太阳落山之后的西面天空，不久后金星也会随之落山；要么出现在黎明太阳升起之前（此时又被称为启明星）的东面天空，不久后金星会被升起的太阳所遮掩。金星不会出现在午夜星空中。 由于金星是距离地球最近的行星，再加上它表面被浓厚的大气层覆盖，使其表面的反照率高达75%，这让金星从地球上看起来显得非常明亮，它是夜空中肉眼可见最亮的星星（不包括月球）。 在12月4日这一天，金星显得格外明亮，这是因为它现在距离地球较近，而且太阳到地球的距离也较近，所以金星发射到地球上的太阳光要比平时更多。事实上，这是金星在8年来最亮的一天。 在金星的东面不远的地方，还有两颗较亮的星星。靠近金星那颗较暗一些，那是土星。离金星较远的那颗看起来比土星更亮一些，那是木星。金星、土星和木星在天空中几乎排成了一条直线，形成了“三星连珠”的现象。在太阳落山后，朝着西面的天空，用肉眼就能直接看到三星连珠，全国各地都能看到。 这两种天象预示着什么？ 虽然古人经常把“天狗食日”、“多星连珠”与地球上的不祥之兆相联系在一起，但这其实是没有科学依据的。无论是日食，还是多星连珠，都只是太阳系中的天体按照物理定律运动的结果。 不过，日食确实会对当地造成一些影响，比如让当地失去光照，气温变低。但这些影响很有限，只是暂时性的，太阳光很快又会重回大地，不会预示着什么不祥之兆。大家经历过2009年7月的那一次世纪日全食，结果也没有怎样。 无论是三星连珠，还是更多星的连珠，这些天体的引力叠加起来，对地球造成的影响很小，真正主宰地球的还是太阳。2021年8月经历过一次五星连珠，结果也还是好好的。 |
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