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平儿与凤姐
作者：舒芜
读花人（涂赢）《平儿赞》云：“求全人于《石头记》，其惟平儿乎！平儿者，有色有才而又有德者也。然以色与才德，而处于凤姐下，岂不危哉！乃人见其美，凤姐忘其美；人见其能，凤姐忘其能；人见其恩且惠，凤姐忘其恩且惠。夫凤姐，固以色市，以才市，而不欲人以德市者也；而相忘若是。凤姐之忘平儿与？抑平儿之能使凤姐忘也？呜呼！可以处忌主矣。”
“全人”与否，姑且不论。平儿与凤姐之间，有重重尖锐矛盾，平儿本来处在极不利的地位，她却能善处这些矛盾，结果不但见容于凤姐，而且取信于凤姐，成为凤姐最心腹最得力的助手，这确实不是一件简单的事。
读花人把平凤之间的矛盾，概括为色、才、德三个方面，有相当的道理。这里就先来看看“色”的方面。
凤姐和平儿的关系，首先当然是妻和妄的关系，或者应该更准确地说，是少奶奶和“通房丫头”之间的关系。所谓“通房丫头”，就是被男主人合法地公开地实行性的占有的家内女奴隶。她属于“妾”的范畴，但乃是这个范畴之内的最下一等：如果说尤二姐那样的“二房奶奶”，尽管实际上低人一等，但名义上算是主子，可以和凤姐“姐妹”相称；赵姨娘那样的“姨娘”，尽管实际上只是奴隶，但表面上半主半奴，可以得到宝钗黛玉的起身让坐；那么，“通房丫头”就是名实相符地完全还没有摆脱丫头的身分。可悲的是，由于她能够接近男主人，并且有希望替男主人生下少爷小姐，这种地位还被别的一些丫头视为可羡慕的；《红楼梦》里就不乏这样的描写，在那个时代，这是真实的。当然，同时也有鸳蠢那样誓死拒绝接受这种地位的丫头；《红楼梦》写出这样刚烈的形象，更是真实的。既已做了“通房丫头”，还在年轻貌美的时候，通常都会受到男主人的“宠幸”，从而也就免不了受到女主人的妒恨。这时，或是象香菱那样，一味低首下心，委曲求全，而终于丝毫改善不了同女主人的关系，最后几乎送掉一条性命；或是象宝蜂那样，极力巩固和增进男主人的“宠幸”，仗着这个支持来同女主人相抗衡：这就是“通房丫头”最常走的两条路。即或遇到邢夫人那样的女主人，以力助丈夫蓄妄来讨丈夫的欢心，博自己的“贤”名，这已经比较稀罕了，也不过是冷淡地被容纳、能相安的关系而已。平儿却与这三种人都不同。
平儿原是凤姐的四个陪嫁丫头之一，后来被贾链“收”了。据凤姐对尤二姐说：“拿着我们平儿说起，我还劝着二爷收她呢。”(第六十八回）而据兴儿背后的评论：“这平姑娘原是她自幼儿的了头。陪过来一共四个，死的死，嫁的嫁，只剩下这个心爱的，收在房里。一则显她的贤良，二则又拴爷的心。”（第六十五回）兴儿还转述平儿曾对凤姐这么说过：“又不是我自己寻来的！你逼着我，我不愿意，又说我反了。”（同上）把这些话，结合贾链好色贪淫的一贯表现来看，完全可以想见：贾链对于日夜近在身边的四个陪嫁丫头，一定早就虎视耽耽。但厉害的凤姐，当然不能允许他全都占有了，却又不能不允许他占有一个。因为，每一个公子，至少有一个“屋里人”（即“通房丫头”）,这是当时贵族家庭制度所保证的。端方古板如贾政，也替儿子物色了“通房丫头”的人选。他对赵姨娘说：“我已经看中了两个丫头，一个给宝玉，一个给环儿。只是年纪还小，又怕他们误了念书，再等一二年再提。”（第七十二回）贾母和王夫人更是详细讨论过选哪个丫头作宝玉的“美妄”的问题。（第七十八回）在这个制度面前，作妻子的，如果根本不许丈夫有任何“通房丫头”，那是要背上“妒妇”“不贤”的恶名，古训相传在“七出”之条，后来虽已不至单单因此一条而被“出”，但总是很难听，很不好做人的。凤姐既然必须允许贾旌有一个“屋里人”，与其让他在别的丫头中去挑，不如由自己在自己陪嫁的四个丫头中替他挑一个，这就是兴儿所谓“拴爷的心”。可以想见，贾旌自然是求之不得，哪里还用凤姐来劝？凤姐事后说是她“劝着二爷”的，无非显得出于她的主动，博取十足的“贤良”之名罢了。平儿当时并不愿意，这倒是凤姐说她“反了”，才逼着她接受的。一句“反了”，透露出女奴隶的悲惨地位：在女主人同意之下，接受男主人的性的占有，是天经地义，不接受是大逆不道的行为。
平儿的容貌，书中没有具体描写。贾链私通仆妇鲍二家的那次事件后，贾母训斥贾链道：“凤丫头和平儿还不是美人胎子？你还不足？”（第四十四回）凤姐的美貌，书中是有具体描写的。贾母这样将平儿与凤姐相提并论，则平儿之美，也可想而知。贾赦强要鸳鸯做小老婆，惹得贾母生气，贾母向凤姐开玩笑道：“你带了去，给链儿放在屋里，看你那没脸的公公还要不要了！”凤姐道：“链儿不配，就只配我和平儿这一对烧糊了的倦子，和他混罢咧。”说的众人都笑起来了。（第四十六回）凤姐这当然是自谦的笑话，是反过来说。我们把她的话再反过去，则所谓“一对烧糊了的倦子”，正是“一对美人胎子”的意思。
平儿的美貌，对凤姐当然是一个威胁。因此，凤姐对贾链和平儿的关系，可以说是采取两面的手段：一面是“劝着”贾链“收”了平儿，另一面却又极力防范他两人亲近。兴儿向尤二姐报告凤姐的情况道：“凡丫头们跟前，二爷多看一眼，她有本事当着爷打个烂羊头似的。虽然平姑娘在屋里，大约一年里头，两个有一次在一处，她还要嘴里掂十来个过儿呢。”（第六十五回）贾旌在鲍二家的面前埋怨凤姐道：“如今连平儿她也不叫我沾一沾了。”（第四十四回）平儿对此，也是以两面的手段来应付。一方面，她极力避免贾链的亲近，不与凤姐“争宠”。第二十一回平儿跑到窗外，笑对贾链说：“叫她知道了，又不待见我呀！”就是一个例子，另一方面，她又不是一味退让；退到一定的程度，她也要作一些适当的抗议。例如，平儿正隔窗与贾链说话，凤姐来了，问他们为什么隔窗说话，平儿答道：“屋里一个人也没有，我在他跟前作什么？”凤姐笑道：“没人才便宜呢！”平儿听说，便道：“这话是说我么？”凤姐笑道：“不说你说谁？”平儿道：“别叫我说出好话来了！”说着，也不打帘子，赌气往那边去了。凤姐只好自己掀帘进来，虽然说：“平儿丫头疯魔了，这蹄子认真要降伏起我来了！仔细你的皮。”说说也不过说说，实际上并没有把平儿怎样。又如，兴儿向尤二姐报告情况，说贾链和平儿大约一年里有一次在一处，凤姐还要嘴里拮十来个过儿，接着说：“气的平姑娘性子上来，哭闹一阵，说：'又不是我自己寻来的！你逼着我，我不愿意，又说我反了。这会子又这么着！’她一般也罢了，倒央及平姑娘。”（第六十五回）平儿对凤姐的抗议，真可以说暗合于“有理，有利，有节”的原则。
链凤二人的夫妻关系，实际上是互相不忠实的。平儿在这中间，又采取了多面的复杂的态度。
对于凤姐的那些暧昧行为，贾链并不是毫无觉察。而平儿在这个问题上，乃是坚定地站在凤姐一边，替凤姐掩饰和辩护。例如，第二十一回里面，贾链在平儿面前骂凤姐：“她防我象防贼的似的，只许她和男人说话，不许我和女人说话。我和女人说话，略近些，她就疑惑；她不论小叔子侄儿，大的小的，说说笑笑，就都使得了！以后我也不许她见人！”平儿道：“她醋你使得，你醋她使不得。她原行的正，走的正；你行动便有坏心。”平儿难道真是这么相信风姐？凤姐的越轨行为，难道真能瞒过作为贴身的通房大丫头的平儿？不过那个时代那样的家庭里面，公子私通丫鬟仆妇，只是小小的风流罪过；少奶奶私通小叔子侄儿，尽管实际上暗中不乏其事，但如果公开闹出来，则是十分可耻的污名和十分严重的罪名。平儿既不想与凤姐对立，根本上是要依附于凤姐，她在这个严重问题上，就不能不采取替风姐遮掩和辩护的立场。
另一方面，平儿也在凤姐面前，替贾链掩饰。第二十一回所谓“俏平儿软语救贾链”，就写的是这么一件事：平儿发现贾链在外面私通的女人留下来的一给头发，她一面拿来笑问贾链是什么东西，一面替他在凤姐面前掩饰过去。她笑向贾链道：“这是一辈子的把柄儿，好便罢，不好咱们就抖出来。”原来，平儿的地位与凤姐不同。凤姐作为少奶奶，当然会把贾链的一切“外遇”，都看作不可容忍的威胁；而平儿作为通房丫头，反正自己就是被玩弄听使唤的，对贾链那些拈花惹草的行为，不会看作与自己利害不相容的事情。她也知道，即使把这件事向凤姐揭发，无非引起一场风波，并不能禁绝贾链今后不再干这些事，徒使自己开罪于贾链；还不如抓住贾链这一个小把柄，既制服了他，更讨了他的好，她在链凤之间是哪一面都不能真得罪的。
但是，贾链背着凤姐和平儿，在外面私娶尤二姐时，平儿却不再替他保密，而且正是她听到风声便向凤姐报告，帮着凤姐审讯旺儿和兴儿的。（第六十七回）这是因为，贾链在外面偷娶二房，比那种拈花惹草不同，对凤姐的地位的威胁太大了。平儿可以向凤姐隐瞒那一绺头发，却不能听到小厮们谈论“这个新二奶奶比咱们旧二奶奶还俊呢，脾气儿也好”这样的话还不向凤姐报告。平儿根本上是依附于风姐的，假如“新二奶奶”真有一天取代了“旧二奶奶”，或者“新二奶奶”长期暗中分享“旧二奶奶”的地位，对平儿也是万分不利的事情。
总之，凤姐所要求于平儿的，是要她在贾链面前占着一个“屋里人”的位置，却又要使她这个位置尽可能地只成一个虚名。平儿一方面尽量适应凤姐这个要求，另方面也不能完全不应付贾链的要求；而在风姐进道太甚时，她也得向风姐提醒一下当初风姐逼着她接受这个地位的事实。此外，在她的地位上，最能掌握链凤双方互相不忠实的秘密，她在贾链面前坚定地为凤姐辩护，在凤姐面前坚决揭发贾链的严重背叛行为，却隐瞒他的小小的越轨行为。这一切，就是平儿既能见容见信于凤姐，又能成为贾链的“爱妾”的原因。
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