1980年我国发行首套小本票《童话咕咚》，当时制作比较粗糙，仅使用咕咚原票，撕下来直接贴在封皮上，由于发行量很小，仅10万本，而且破本率很高，存世量更是稀少，使得此本成为最贵的小本，之后连续十一年都有发行小本，一直到1991年的羊小本截止。小本的发行量也从10万涨到了272万，虽然小本发行量涨二十多倍，依旧是市场中的宠儿，到了80年代末90年代初，套票发行量已经涨到1500万以上，小型张也在900万以上，小本200多万明显少于其他品种。当时的套票预订户绝大部分是不提供小本票的，只有会员等一些特殊预订户才有，小本一时风光无线。
第一轮生肖发行完毕后，小本也消失了一段时间，1992-1999连续八年小本不见踪影，据说是小本生产成本高，而且JT时代的18种小本没有溢价销售，全部面值，破本率也不少，当时贴票寄信寄包裹比较普遍，邮票是硬通货，都可以使用，邮政可能觉得小本发行亏本了，所以停发了几年。直到2000年在邮迷的千呼万唤下编年第一个小本《小鲤鱼跳龙门》终于问世。
《小鲤鱼跳龙门》可以算作第二轮小本的开端，制作工艺有所提升，但发行量仅347万，对于当时2000万的套票来说可以算作短腿了。当年的预订户是没有这个小本的，需要摇号，10%的中奖率，中奖后可以以面值4元购买。此本发行之后身价倍增，2001年曾经到过70元的高价。2001年发行了《水乡古镇》和《白娘子》两款小本，依旧采用的摇号方式销售，发行量也略有提升，涨到了550万和500万，《白娘子》小本也是第一个溢价销售的小本，面值5.2元，售价8元。
2002年开始并未做任何宣传，套票预订户全部供应小本，这一年只发行了一个小本《中国鸟》，发行量500万，而这一年套票的发行量也降至1100万左右。由此可见，2002年套票预定量已经少于500万套了，当时还没有大小版预定，所有预订的数量都是套票。由于2000-2001年的三个小本都是作为短腿推出，摇号销售，市场价高出面值数倍，以至于2002年小本成为供应品种后，还是受到了预订户的一致好评。2003年发行了《梁祝》和《载人航天》小本，前者发行量500万，后者495万，当时是除了小鲤鱼外最少的小本，这个记录一直到明年的虎小本才被打破，持续了18年之久。2004年发行了三猴小本，这也是广大集邮者热切盼望的题材，终于阔别12年的生肖小本又回归了，还有《柳毅传书》，都是不错的题材，生肖小本也没有因为是生肖题材刻意增量发行，和其他题材一样，都是500万。那个时候的小本市场表现好于套票，预订户供应小本变成了一种福利。
2005年市场陷入低迷，小本开始打折，甚至包括2001年的摇号品种《白娘子》一度都成打折小本。这一年发行了三鸡和《安徒生》，发行量为550万和560万，虽然行情不好，小本的发行量依旧上涨了一成以上。生肖小本市场表现还行，但安徒生不受待见，到了2006年沦为打折品种。2006年仅发行了一个生肖狗小本，发行量降至533万。2007年发行了三个，分别是三猪、孔融让梨和世博会，发行量也涨到了609万、599万、599万，这也是第一次小本上了600万。从这一年开始小本打折成为常态，从香饽饽变成鸡肋。
2008-2014年，小本每年发行2-3种，题材有生肖、民间传说、儿童故事、明清家具、古代名画等，发行量再也没有降至500万以下，为620-850万，小本票发行量逐渐向套票靠拢。每年除了生肖小本尚能保住面值之外，其他品种几乎发行即打折，小本成为了过街老鼠人人喊打。有可能是行情不好，从2015年开始小本仅发行生肖一个题材，这样的状况一直持续到现在。发行量越来越多，2015年的三羊950万，到了2017年的四鸡小本已经涨到了1259万，比现在的热门题材套票还多。2018年以后随着发行量逐渐下调，小本的发行量也在下降，2018-2022年生肖小本发行量为1019万-850万-660万-630万-480万，五年的时间，小本发行量下降了53%，而生肖套票的发行量下降了43%，小本的发行量下降幅度还是略大约套票。
小本票左折页的叠色样张+双套方联票
小本票右折页4方联虎年邮票+副票2枚
编年小本目前已经发行了40个品种，算上明年的虎小本为41个，数量已经远远超过JT时代18个品种，但整体价值不高，2013年以后品种大多打折。邮政明年进行改革，小本成为可选择预订项目，小版预订户也取消小本，以此来减量。虎小本发行量480万，已经是2001年以来发行量最少的小本，但依旧很多，毕竟现在的预定量远不如2003-2005年，当年500万的发行量尚且可以做到套票预订户全部供应，那么现在预定数量已经远不如当年，为何仅比2004年的猴小本减量20万，应该还有大量的减量空间。根据明年赠送版510万计算，套票预订户仅320万，大版预定户以10万来计算，也就是330万足以，而且套票预订户中肯定有一部分是没有预定小本的，虽然不多，但至少也有10%的比例。也就是发行300万完全够了，多出的180万难道都要制作产品册吗？生肖是比较特殊的题材，产品册较多，每年的营销大头，发行量多一些可以理解，但30元小本预收款还有14元剩余，难道还有一套隐藏款小本吗，其他题材根本不会发那么多产品册，发行量理应降至400万以下，我们拭目以待。
