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近日，Imagination Technologies宣布推出Catapult系列RISC-V中央处理器（CPU）产品系列，这些CPU产品旨在满足下一代异构计算的需求。
RISC-V是一种正在改变处理器设计的开源CPU架构，Imagination的加入将为迅速扩大的RISC-V生态系统带来更大的产品和解决方案的选择范围，并特别针对异构计算系统进行了优化。
Catapult系列有四款不同的CPU产品，分别是动态微控制器、实时嵌入式CPU、高性能应用处理器CPU和支持汽车功能安全的CPU。
Catapult CPU是专为5G调制解调器、存储、先进驾驶辅助系统（ADAS）/自动驾驶车辆、数据中心和高性能计算等应用市场而打造。该系列CPU均采用多线程架构，有32位和64位两种版本，并且提供了大量的可选项，开发者可以根据每种应用的需求去进行配置。它们可以扩展到每个集群中有8个非对称相干内核，以增强SoC的多功能性，并可选择添加自定义加速器。
Imagination创新主管Tim Mamtora表示：“随着云端、边缘和设备中对计算能力的需求不断增长，在面积和功耗严格受限的情况下，大量数据的处理面临着前所未有的挑战。在用加速器来处理日益多样化的工作负载时，异构计算架构是提供高性能、高灵活性和高弹性计算的关键。Imagination全新的CPU内核为市场提供了一系列基于RISC-V的解决方案。”
作为Imagination异构计算解决方案的一部分，Catapult CPU为使用Imagination IP的SoC提供了全面的硬件、软件和调试支持，增强了GPU、人工智能（AI）和EPP内核的功能。随着早期性能评价模型的出现，SoC制造商能够根据他们的应用需求构建模型，并选择合适的计算单元。所有这些做法都可支持生产商去释放系统资源，并提高其设计的性能和能效。
Catapult SDK可用于Windows、Ubuntu、CentOS、MacOS和FreeRTOS等操作系统，也可对Linux操作系统进行全面支持，包括参考引导加载程序、内核和基于Yocto的文件系统。
据悉，该系列的第一款CPU产品是微控制器，Imagination的客户已经将其应用于其系统级芯片（SoC）中的高性能汽车图形处理器（GPU）上并已经出货；实时嵌入式CPU现已上市；高性能应用处理器CPU和汽车CPU也将于2022年开始陆续上市。
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