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南朝宋武帝刘裕，一生中杀死过6个皇帝. 除了楚帝桓玄、南燕慕容超、西蜀谯纵、后秦姚泓外，还有曾经的老东家，东晋政权的最后两任皇帝。
公元419年，刘裕派人勒死晋安帝司马德宗，立其弟司马德文为恭帝。两年后，刘裕接受司马德文的禅让，又派人将他用被子给活活闷死。 侥幸逃过一劫的司马氏远支，纷纷改名换姓，像司、马、同、仝、冯、程这些姓氏，就是侥幸从屠刀下逃生的司马懿后代。 在刘裕以前，历代新朝都遵守着一个规矩，叫作“兴灭国,继绝世”，也就是新兴朝代，一般会把前代帝王好好安置，延续前朝皇室的命脉。 比如，曹丕受禅后，将汉献帝降为山阳公，在自个儿的一亩三分地上，汉献帝仍然能摆皇帝的谱，祭祀老刘家的列祖列宗。 后来司马昭灭蜀汉，司马炎灭曹魏、东吴，刘禅、曹奂、孙皓三个亡国之君，不仅都保全了性命，而且还得到了较好待遇的安置。
不过这规矩，到刘裕这儿，就开始变得血腥起来。 往后的改朝换代，往往伴随着对前朝皇室的斩草除根。 刘裕残杀东晋皇室，主要有两个原因。 第一个，据说是要替他老刘家报仇。 刘裕的先祖，是汉高祖刘邦的弟弟、楚王刘交的二十二世孙。不过到了刘裕这一代，基本也享受不到啥皇室待遇了，因为东汉都已经亡了快200年。 况且，刘裕这一脉，只是血缘关系很远的旁支，更正统的西汉、东汉两脉，没啥直接的联系。 这点，刘裕和那位织席贩履出身，几乎白手起家打出蜀汉江山的刘皇叔，很像。 咱们知道，是司马懿的儿子司马昭，灭了老刘家最后跳出来刷存在感的蜀汉政权。 100多年后，老刘家又出了个天降猛男刘裕，反过来为蜀汉报仇，杀光司马懿的后人。从家族角度看，逻辑上也说得通。
但是，上文咱也说了，刘裕与西汉、东汉，与刘备的血缘关系，都十分疏远。单从报仇上找理由，似乎总有生拉硬拽、牵强附会的嫌疑在里头。 于是，咱就得放出刘裕残杀东晋皇室的第二个理由，来敲个实锤。 很简单，两个字——自卑！ 刘裕出身也许扯得上高贵两个字，毕竟几百年前，祖先曾经阔过。但刘裕家族来到江南，却是为躲避五胡乱华，逃难过来的，大致是流落至今天江苏的镇江市丹徒区。 他的家族，原本属于低级士族，也就是一代不如一代那种，几十年来没有出色的人才，慢慢就中落了。 到父亲刘翘这一代，连低级士族都算不上，只能算作寒门，做官是没指望了，只能在衙门里当个最基层的公务员，家里是一天穷过一天。 所以，刘裕小时候什么苦活、累活都干过，打渔、种地、砍柴，但也只能勉强维持生活。
公元399年，也就是刘裕37岁那年，这个穷屌丝，终于迎来了改变命运的机会。这一年，刘裕投军，成为当时东晋最强大的北府军将领刘牢之的手下参军。 从平定孙恩起家，刘裕顺风局打了一路，杀死篡位的桓玄、灭亡南燕、谯蜀、后秦等政权，南征北战18年之久。 自此，北到潼关、河南一带，与北魏化黄河分治，西到四川、云南，南到今越南中部，都握在了刘裕的掌中。
既然刘裕这么能打，但为什么没能统一全部版图呢？ 原因是，刘裕所处的东晋末年，内部政治环境太过于错综复杂，以至于影响了他在前线的战争。 要讲清这里面的利害关系，咱就不得不追究一下东晋的权力结构。 东晋的前身，最早可追溯至曹魏政权时期的司马懿。 司马懿以河内望族起家，历经曹操、曹丕、曹睿、曹芳四代帝王，背靠士族力量夺取了曹魏的大权，司马昭、司马炎父子灭蜀汉、夺曹魏、亡孙吴，最终建立起西晋。 西晋，是一个由大大小小的士族集团，组合而成的政权。皇族司马氏，只是其中一家最大的士族而已。 到了五胡乱华时，南迁的东晋小朝廷，又是在王氏、谢氏、桓氏等士族支持下，才得以偏安江东。 所以东晋在政治上，对强力的士族极度依赖，当时甚至有“王与马，共天下”的说法。这个王，就是书圣王羲之所在的琅琊王氏，当初要不是王氏为司马睿撑场子，东晋这个政权，压根没实力在江东立足。
简单来说，东晋政权并不是司马氏一家说了算的家族企业，它在形式上，更像一个股份制公司，王、谢、庾、桓四家，就是东晋政权的“四大股东”。 王家，前面说了，力挺司马睿的开国功臣。 谢家，指挥淝水之战，打败前秦苻坚百万大军，为成语词典贡献“草木皆兵”这个成语的，正是谢安、谢石两兄弟。 还有这个桓家，贯穿整个东晋王朝，都一直实际割据着长江中游的荆州一带。所谓的东晋版图，其实是荆州桓氏，与长江下游司马氏的组合体。 100多年来，东晋的权力游戏，一直在这几家士族里转。 可突然有一天，刘裕这么个穷屌丝，凑到牌桌上来了。 刘裕以寒门出身，虽然有战功加持，但士族政治根深蒂固，几家人都把矛头指向他，有形无形间，就形成了一个“倒刘联盟”。 当时朝廷内有宗室司马休之掌权、江左冠族王愉、王绥父子，他们是桓玄的党羽，外部桓玄虽死，但他的儿子桓韶、桓振还掌握着军队，与刘裕为敌。 在刘裕赖以发迹的北府军中，同样是老刘家子孙的刘毅、刘藩两兄弟，控制着荆州，勾结谢混、郗僧施等士族，暗中扩充势力和刘裕分庭抗礼。 对此，刘裕不得不采取一些激烈的手段，来完成权力的更迭。
在打败桓玄后，刘裕直接把桓家给灭族，杀光了桓家分散在各地和朝廷里的党羽。 随后，击败刘毅、逼刘藩自杀。杀谢混、郗僧施、赶走司马休之。司马休之逃走后，跑到了后秦，和国主姚兴经常谈论南方的政治、军事情况，还被任命为扬州刺史，做了后秦招揽南朝的急先锋。 司马家作为士族股东制的董事长，是他们争相要立起来的旗帜，刘裕想对政局重新洗牌，那只能全部推倒重来，才能够一劳永逸，否则有司马家在，士族势力很容易就死灰复燃。 万一内部有人打着司马家的旗号闹事，或者北方的割据政权，用司马家的名义来制造舆论，那么对刘裕来说，都是个顶个的麻烦。 即便就连战果连连的北伐，刘裕也是因受制于大后方士族的掣肘，才无法巩固胜利的果实。
公元416年，刘裕率四路大军北伐，经过一年的苦战，灭亡后秦，收复了长安。 这是前所未有的战绩，刘裕的声望一下突破了王导、谢安所保持的记录，这对士族集团来说，可不是一件值得高兴的事。 拿下长安后，刘裕大军在长安休整，准备继续扩大战果，可这时突然传来了朝中尚书左仆射刘穆之去世的消息。 刘穆之是刘裕一手提拔起来的，在刘裕出外征讨时，刘穆之坐镇建康，对付士族，让刘裕免除了不少后顾之忧。刘穆之一死，刘裕不得不亲自回去掌管大局，以免士族乘机夺权。 走之前，刘裕留下了年仅12岁的儿子刘义真，以及长史王修、龙骧将军王镇恶、扶风太守沈田子等人，镇守长安。 可刘裕前脚刚走，沈田子就矫令杀了王镇恶，王修杀沈田子，刘义真又杀王修，长安顿时陷入内乱。匈奴人赫连勃勃趁虚而入，攻占长安，致使刘裕的北伐大业功亏一篑。
如果不是为了防备士族，刘裕也不至于在粗略布置的情况下就匆忙回京。 从当时的局势来看，只要司马家有一人活着，对刘裕都是一个极大的隐患。 何况刘裕在称帝时，已经58岁，步入晚年了。太子刘义符，此时才17岁，威望、手腕都不足以统领江南全局。 因而，真要彻底灭亡士族对政局的影响，还得刘裕自己动手。 所以刘裕宁愿违背以往王朝立下来的规矩，面对天下舆论道德的指责，也要灭尽司马家的子孙和王国，这也是不得已而为之。 |
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