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大马士革刀自它诞生以来，就与权力和荣耀牢牢绑定在一起。汉武帝，曹操曹丕父子、萨拉丁、成吉思汗，都曾经是大马士革花纹钢刀忠实的拥趸者。 汉武帝在张骞出使西域时，曾命令张骞调查匈奴花纹钢刀的原材料和锻造工艺。曹操曾令人造百辟刀，分赐给诸子，威慑百官。太子曹丕效仿他的父亲，续作百辟刀，并以刀上的花纹为其命名。在欧洲史诗中，记述了阿拉伯联军首领萨拉丁向狮心王查理一世展示大马士革剑的威力，凌空斩断纱巾的传说。成吉思汗更狠，在他发动的蒙古帝国西征过程中，他和他的孙子下令将上万名大马士革刀匠掳掠到元大都，建立镔铁局，并将中亚各地的锻造坊尽数捣毁，使得燃烧了近千年的大马士革刀之火在中亚彻底熄灭。 大马士革刀的魅力何在，竟“引无数英雄竞折腰”！ 在冷兵器时代，钢铁兵器是国家军事实力和个人武力的象征。为了打造出性能极致的神兵利器，古代工匠把不同硬度的钢铁及复杂的冶炼和锻造工艺结合为一体，从而诞生出专为制造刀剑而存在的花纹钢。大马士革刀则是古代花纹钢最杰出的代表。 真正的大马士革刀很少用于在战场上厮杀，它在古代往往归国家或者部族的首领及其亲兵卫队所有，用以彰显权力和炫耀武力。顶级的大马士革刀不但性能出众，而且大多做工精美，装饰奢华，既是兵器，也是难得的艺术品。一把顶级的大马士革刀能有多贵重？无论在欧洲、中亚、日本，还是中国的战国时代，都曾有过为了争夺一把宝刀而爆发战争的例子。因为在那些渴望拥有至高权力的人眼中，绝世宝刀就是绝对权力的象征。正如金庸小说中对屠龙刀的描述那样：武林至尊，宝刀屠龙，号令天下，莫敢不从！ 下面我们就来欣赏一下，历史上那些世界顶级的大马士革刀。 第一：古代大马士革刀 古代大马士革刀缘起于波斯，最初在中亚、北非一带的阿拉伯诸族流行，后来在十字军东征时期传入欧洲，从而成为欧美大马士革刀文化的开端。在阿拉伯国家，大马士革钢叫فولاذ دمشقي，他们认为这是一种在大马士革城及周边加工和销售的合金钢。传入欧洲之后，欧洲人给它起名叫大马士革钢（Damascus steel）。它比其他刀剑更为显眼，刀身布满波纹和斑点图案。在韩语中，大马士革刀叫다마스쿠스 강，他们认为这是中世纪坚硬而柔韧的伊斯兰刀剑。在西班牙语中，大马士革钢叫Acero de Damasco，他们认为这是一种锻造合金钢刀剑。     
第二：美式大马士革刀中亚地区的大马士革刀制造业结束于蒙古帝国西征的战火之中。虽然在现代，叙利亚仍然将大马士革刀作为自己民族文化的重要组成部分，但大马士革刀的制造工艺在其国内已经失传多年，甚至没有留下任何可供参考的遗迹和文献。我们今天所能见到的古代中亚大马士革刀，全部属于古董刀剑，绝大部分收藏于世界各地的博物馆中。 中世纪以前的波斯大马士革刀匠一定做梦也想不到，在很多年之后的1970年代，当人类已经告别冷兵器进入热兵器时代，大马士革刀作为一种带有怀旧性质的手工艺品和收藏品，在大洋彼岸的美国重新崛起。 1976年代的美国，刀具收藏业方兴未艾，当时的刀具行业协会主席莫兰忧心忡忡。虽然他凭借自己手工刀匠的经历和声望当选了刀具行业协会主席，但是却发现这个协会正在朝着一个他不愿看到的方向发展。据莫兰的朋友回忆，当时美国全境只有十几位手工刀匠仍然在坚持手工锻造刀剑。由于受到工业化量产刀剑的冲击，越来越多的手工刀匠放弃传统的手工作坊，手工锻造行业正在一天天凋敝。
为了留住手工锻造和它所代表的铁匠行业，莫兰把自己研发的折叠锻打大马士革花纹钢刀带到亚特兰大展会，并将自己辛苦摸索的锻造流程油印了很多份，免费发放给参与展会的手工刀匠。莫兰相信，这种带有怀旧性质同时又能体现手工锻造价值的刀剑，或许可以在刀剑收藏品市场上与成本低廉的量产化刀剑抗衡。 从此，拥有漂亮花纹的手工锻造大马士革刀风靡美国的刀具收藏界，各地也涌现出越来越多以手锻大马士革刀为主的刀坊。甚至连英国女王伊丽莎白、约旦国王阿卜杜拉和著名影星史泰龙都慕名向莫兰订购过大马士革刀。莫兰和他的朋友创办了美国锻造刀匠协会，简称ABS协会。目前这家协会已经成为世界最负盛名的手工锻造刀匠组织，诞生了许多以锻造大马士革刀闻名的大师级刀匠。
除了在锻造工艺、花纹和大马士革刀方面的影响力之外，莫兰的影响还扩展到了餐具和艺术刀领域。 蜘蛛（Spyderco）、埃默森(Ernest Emerson)等著名刀具厂商都有生产过仿制版的莫兰刀具。 莫兰创立的美国锻造刀匠协会（ABS），是一个致力于保护锻造工艺并向公众传授传统刀具制作技术的刀匠组织，同时，它也是所有刀匠心目中的殿堂，很多刀匠穷其一生只为得到它的认可。ABS会给通过考核的刀匠授予“中级刀匠”和“高级刀匠”的荣誉称号，被刀友称为“刀具界的诺贝尔奖”。要想获得ABS高级刀匠的评级，刀匠必须要打造一把至少300层的大马士革刀并通过一系列的性能测试。 1986年，莫兰和ABS创办了第一所锻造刀匠学校。学校位于美国华盛顿，从1988年到2001年，莫兰每年至少会在学校教授一门课程，从基本的刀具制作到锻造大马士革钢。
第三，中式大马士革刀崛起中国花纹钢的历史可以追溯到春秋战国时期的欧冶子、干将莫邪。中亚大马士革花纹钢早在南北朝时期，也作为商品传入中国，当时称镔铁，意为“来自罽宾的铁”。罽宾是中东古国名。
蒙古帝国西征时期，将大批的中亚大马士革刀匠掳掠到元大都，建立镔铁局，带动了镔铁在中原地区的繁荣。《西游记》中孙悟空所使的如意金箍棒，《三国演义》里吕布的方天画戟，《水浒传》中孙二娘夫妇送给武松的雪花镔铁戒刀，全部是由镔铁打造。说明元代及以后的明清两个朝代，镔铁在中原地区具有极高的声誉和地位。
国内现代大马士革刀的兴起晚于美国，而且很大程度上是受到欧美大马士革刀收藏热的影响。起初是国内一些刀友通过网络和杂志看到欧美刀匠的大马士革刀作品，一些刀剑厂家和个人DIY爱好者尝试模仿。后来国内一些传统手工刀匠加入其中，直到2010年以后，国内的锻造大马士革刀的手工刀坊达到十几家，但是产量很低，刀匠往往以模仿欧美为主，缺乏本土化的创作和设计。 2015年，元代镔铁局匠户后人、保定上谷冷兵器研究会秘书长张勇通过多年对镔铁局锻造工艺的挖掘研究，创办了匠人工坊，推广本土原创的中式大马士革刀。
在古代，大马士革花纹钢代表的是人类对钢铁性能的极致追求。在喜欢大马士革刀的人眼中，大马士革刀是一种权力和荣耀的象征。 现代大马士革刀最吸引人的地方，恐怕仍然是它所代表“工艺不厌其繁，性能追求极致”的工匠精神。手工锻造大马士革刀需要耗费大量人力，其锻造手法和锻造过程，会以花纹的形式生动展现在拥有者的面前。 作者：张勇，匠人工坊创始人，手工刀匠。 |
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