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前面说到石勒在张宾的谋划下，决定以襄国为根据地，而要想建成稳固的根据地，第一件大事就是储备粮食和物资。公元312年十二月，石勒派夔安、支雄劫掠了苑乡的一个堡垒，收获颇丰，却惹恼了王浚，因为这个堡垒的首领游纶和张豺名义上是臣服于他的。王浚觉得石勒是在挑衅自己，派出督护王昌和辽西公段疾陆眷以及弟弟段匹磾、段文鸯、堂弟段末柸率军五万前往讨伐。段疾陆眷屯兵于渚阳，石勒派诸将出战，都被他所击败。段疾陆眷信心大增，开始制造攻城器械，准备强行攻城，石勒部下人心惶惶。石勒召集部下商议对策，绝大多数都认为应该坚守，等到段疾陆眷攻城疲敝退兵时再反攻，唯有张宾和孔苌提出了主动破敌之策。他们认为，段疾陆眷从远方而来，又连日战斗，既然计划几日后攻城，认为我们孤立无援兵力微弱，不敢交战，斗志一定会松懈。所以，暂时不要出战，先在北城墙凿出二十几条暗道，等待他们兵阵还没有排列稳定时，出其不意，直冲段末柸的军营。段末柸是段部最骁勇善战的，只要他被击败，其它军营将不攻自溃。几天后，段疾陆眷开始攻城，石勒登上城墙观察战况，发现他的士兵果然都很疲惫，有的甚至躲在后面睡觉，不认为石勒敢主动出击。石勒大喜，下令孔苌率领精兵从暗门而出，直奔段末柸的军营。没想到，段末柸异常骁勇，不仅没有被冲散，反而击败了孔苌。孔苌被迫撤退，段末柸继续追击，进入孔苌的军门，石勒集合全部精锐，费尽九牛二虎之力，总算抓住了段末柸。段疾陆眷见情势不妙，暂时撤兵，孔苌乘胜追击，枕尸三十余里，缴获铠甲马匹五千余匹。段疾陆眷收拾余众，退回渚阳。不过，石勒并没有杀死段末柸，而是派出使者和段疾陆眷求和。段疾陆眷爱惜段末柸的骁勇，不顾段文鸯的反对，欣然同意。为了表示讲和的诚意，段疾陆眷派人送去铠甲、马匹和金银，还以段末柸的三个弟弟交换他。这时，诸位将领都劝说石勒杀了段末柸，因为这个人打仗太厉害了，轻易放走日后必是祸害。石勒不以为然道：“辽西鲜卑向来强大，和我们往日无仇，这次不过是受到王浚的指使。杀一个人而与一个国家结仇，何其不智。将他放回去，他们会深深的感激我，不会再为王浚所用。”于是，石勒回报段疾陆眷丰厚的金银布帛，还让石虎亲自前往渚阳和他结盟，结拜为兄弟。段疾陆眷率兵回到辽西后，王昌兵力不足，不敢独留，也只好回到蓟城，王浚的计划就此落空。与段疾陆眷讲和后，石勒召来段末柸，与之宴饮，还结为父子，让他回到辽西。感念石勒的大义，段末柸回去的路上，每天朝南三拜。自此以后，段氏一心依附石勒，不再听从王浚的号令，游纶和张豺也向石勒投降，王浚的势力由此大衰。不久，石勒乘势攻打信都，杀死冀州刺史王象，王浚又让邵举任冀州刺史，守卫信都。公元313年四月，石勒派石虎进攻邺城，大破之，镇守此地的刘演逃亡廪丘，三台流民降于石勒，石勒遂以桃豹为魏郡太守，后又以石虎坐镇邺城。刘演逃到廪丘后，刘琨将其任命为兖州刺史。至此，兖州一共出现了三位刺史，另外两位分别是荀藩任命的李述和司马睿任命的郗鉴。攻下邺城后，石勒并没有继续南下攻打兖州，而是向西发展，占领了上白，杀死盘踞在此地的司马越旧将李恽。石勒接连侵吞王浚的地盘，挑战他的权威，让王浚大为不满，令枣嵩督诸军屯于易水，召集段疾陆眷一起攻打石勒，段疾陆眷没有鸟他。王浚大怒，拿出大量金银珍宝贿赂拓跋猗卢，并发出檄文让慕容廆和拓跋猗卢一起讨伐段疾陆眷。同为鲜卑族，拓跋部、慕容部和段部存在竞争关系，拓跋猗卢既已和慕容廆结盟，他们决定趁此机会打压段部。拓跋猗卢派出最能打的拓跋六修出战，慕容廆也出动了长子慕容翰。两路夹攻之下，段疾陆眷毫不为惧，先击败拓跋六修。另一路，慕容翰相继占领徒河和新城，逼近阳乐。听闻拓跋六修战败，慕容翰见好就收，退回徒河，于青山修筑壁垒。如此一来，段疾陆眷更加痛恨王浚，而慕容廆则占了个大便宜，将昌黎郡牢牢控制在手中。王浚的本意是要对抗石勒，结果却先和盟友打了起来，让自己处于腹背受敌的局面，如此短视和愚蠢，在这乱世注定是炮灰。五月，石勒派孔苌进攻定陵，杀死田徽。不久，王浚所任命的青州刺史薄盛率众投降，山东郡县相继落入石勒之手。鉴于石勒的优异表现，刘聪又不得不加授他为侍中、征东大将军。石勒一步步蚕食着王浚在冀州的地盘，已经无力制衡他的王浚只能睁一只眼闭一只眼，还做起了称帝的春秋大梦。前渤海太守刘亮、北海太守王抟、司空掾高柔等人深以为不妥，屡次劝阻王浚。王浚觉得他们太聒噪，全都杀了。接着，王浚以称帝之事询问燕国名士霍原，霍原沉默以对。王浚恼羞成怒，污蔑他私通盗贼，枭其首。王浚的暴虐之举，惊呆了幽州士民，一些有识之士纷纷逃离，就连一直支持他的乌桓人都暗地里倒向了石勒。天予不取，反受其咎。王浚如此作死，石勒岂能错过这个千载难逢的机会，将下一个征服目标锁定了他。不过，王浚经营幽州多年，家底不薄，该如何以最小的代价拿下他呢？足智多谋的张宾给王浚设下了一个为他量身定做的诈降之计。十二月，石勒派舍人王子春、董肇携带丰厚的礼物，向王浚送上了一封言辞谦恭的劝进信。信是这么写的：“我本是小小的胡人，遭遇乱世，逃难至冀州，和一群可怜人聚在一起，不过是为了保命；如今，中原无主，而殿下您出身高贵，又四海归心，真命天子，非您莫属！我之所以起兵，不过是为殿下诛除暴乱，希望您能顺应天心，早正大位，我将会像对待父亲一样对待您，也希望殿下您能如同亲儿子一样看待我。”俗话说，当一个人放下尊严时是最可怕的。为了争夺天下，石勒拼了！与此同时，他还给王浚的心腹枣嵩送出了丰厚的礼物。读完这封信，王浚的双手忍不住颤抖，心也在狂跳，问王子春道：“石公一时豪杰，据有赵、魏，乃欲称藩于孤，其可信乎？”王子春也演技大爆发，一本正经道：“石将军才力强盛，众人皆知。但殿下中州贵望，威行夷夏，自古胡人为名臣则有矣，未有为帝王者也。石将军并非不喜欢当皇帝，而是考虑到帝王自有定数，不能强取，就像当年的项羽。这是石将军过人之处，请殿下不要怀疑！”一封蘸了蜜的信，再加上王子春的巧舌如簧，彻底攻陷了王浚的心理防线。天啊，连石勒都要臣服于我，我是真命天子啊。大喜之下，王浚将王子春和董肇都封为列侯，遣使回访，并赠送丰厚的礼物。这时，发生了一个小插曲，为这个诈降之计再添一把火。游纶的哥哥游统为王浚的司马，镇守范阳，他非常不看好王浚，想要效法弟弟投奔石勒，先派出使者前往报信。石勒杀了游统的使者，然后告诉了王浚，王浚更加坚信石勒是真的要向自己投诚，没有处罚游统。公元314年正月二十二，王浚的使者随同王子春一起来到襄国。石勒将部下的精锐士卒以及精甲全部藏起来，只让王浚的使者看到老弱病残，又北面跪拜使者接受王浚的回信。王浚送给石勒一副麈（音同蝉）尾，石勒假装不敢拿在手上，郑重其事的挂在墙上，每天早晚向它叩拜，一本正经道：“不得见王公，见其所赐，如见公也。”王浚的使者返回时，石勒又派董肇为使者，当面向王浚递交表章，约定三月中旬亲自到幽州奉王浚为帝。为了把戏演足，石勒又给枣嵩去信，请求在王浚称帝后能够担任并州牧、广平公。王俊的使者走后，石勒询问幽州情况，王子春回答道：“幽州去年发大水，百姓无粮可吃，王浚囤积了一百多万粟谷，却不赈济灾民，刑政苛酷，赋役频繁，忠贤内离，夷狄外叛。人人都知道他将要灭亡，他却毫无察觉，还自以为汉高祖、魏武帝都无法与己相比。”王浚的使者回到蓟城后，对王浚道：“石勒目前的形势很糟糕，兵力寡弱，对您忠心不二。”王浚大喜，更加得意忘形，只等着石勒前来劝进，不复设防。
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