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远去的网船 儿时住在十全街，老屋靠北窗有个小门，拉开小门，河墙上三条横石冲出，下面是一条小河。我常常扶着门框站在条石上，看小河里来来往往的小船。最喜欢看的，是网船。 从前，在苏州城里四通八达的小河里，有许多网船，从乡下的河湖港汊里摇橹而来。网船三三两两，来无踪去无影。他们以船为家，捕鱼捉虾，捉黄鳝，捞河蚌，扒蛳螺，以此谋生。 “船漏网破断橹梢，无田无屋无依靠，东漂西荡真难熬，网船叫化浮萍草。”网船，长丈余宽四尺，面积不过五六平米。船头撑篙撒网，船尾摇橹安灶，中间是低低船篷，船篷下是一家的卧舱。网船，前后左右以及船底，五面临水。网船人终年辛劳，栉风沐雨，风餐露宿，由于长在船上盘腿坐，走起路来好象都是外八字。 网船上，女人掌橹，男人下网。有时候，男人在船头踩动一块木板，敲出节奏的声响，鱼儿受惊便撞入网中。网船人，也常常罱螺蚌，用一个大网兜安装在竹竿上，在河底反复推动，然后用力把河泥洗去，拣去砖石，剩下的就是螺蚌了。 我最喜欢看养着鱼鹰的网船了。网船两侧，固定几根树枝，鱼鹰蹲着。浑身墨黑，长着又长又尖的黄色大喙的鱼鹰，父亲告诉我，它叫摸鱼公公。它们的脖子都套着一个绳箍，为了不让它们吞下较大的鱼而箍上去的。网船人捕鱼时，用竹篙把它们赶下水去。鱼鹰钻入水中后，一旦捕到较大的鱼而吞不下时，它们便会紧衔着鱼浮出水面，网船人看到了，就赶紧用竹篙把它们捞上船头，然后从嘴中挖出鱼来。 一口乡下口音的卖鱼娘娘，是驾驭网船的好手。捕鱼时，男的在船头撒网，女的在船艄摇橹，无论多大风浪，无论向左向右，前进回头，网船都能自由迂回。卖鱼娘娘还另有一功，具有速算本事。旧时的秤，十六两制。卖鱼时，说好价，卖鱼娘娘手中翘翘地称好鱼，嘴里就能说出价钱，不简单。 网船上的苦，人人都知道。我听见过隔壁相邻，有小孩哭闹不停，大人一句“再哭！抱你到网船上去！” 小孩不哭了。 难忘一件事。那年夏天，母亲在后门冲出的条石上用吊桶吊河水，准备拖地板。一不小心，手上的戒指掉入了河里。看见对岸河埠下，有一网船，忙叫船上人帮忙。网船上的那个老伯伯，二话没说，就跳入河里，沿河墙扎了几个猛子，就把戒指捞了上来。母亲在吊桶里放上5元钱，然后慢慢放下去。水里，网船老伯伯把戒指放入吊桶里。母亲一边拉起吊桶，一边不停地谢谢。从上往下，我看见网船老伯伯的脸，黑黑的，胡子拉碴的。 这网船，上世纪末，难得还能看见，新世纪后，网船便逐年消失了。然而，那矫健无畏的网船剪影，那浓浓的吴语乡音，那土布的百褶裙，那伊呀伊呀的橹声，那绳拴的光屁股小孩，那鱼桶摊上卖鱼娘娘的吆卖声……至今，忘不了。 曾经，我在带城桥下塘的河埠头上，看着涌浪一波一波，闻着网船的鱼腥味，听一个老好婆讲那网船上的事。 现在，我站在带城桥上，沿小河两头望去，再也见不到网船的影子了。但是，我知道，每年四月，在江浙交界处，嘉兴秀洲区王江泾镇莲泗荡，有个节日叫“网船会”。届时，杨柳吐青，花香弥漫；百舸争流，游人如潮；鱼跃龙门，煞是热闹。 |
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