萧望之字长倩，东海（山东省郯城县，郯读如谈）兰陵（山东省苍山县西南兰陵镇）人，迁居杜陵（宣帝陵）。家里世世代代都以种田为业，不想突然冒出个萧望之，非常好学，他研究齐地的诗歌，又跟着后仓（西汉的一个经学家，也是兰陵人）学习近十年。后来根据朝廷命令，萧望之到太常（祭祀部）学习，又侍奉同学博士白奇，还向夏侯胜学《论语》、《礼服》。萧望之学业出色，长安的儒士一提起他，都竖大拇指。 【 温文尔雅的儒士萧望之】 老萧的仕途，前期比较平淡，直到前67年，身为大行丞（外籍官民接待署主任秘书）的萧望之干了一件大事，引起广泛关注。这一年，夏天，京城下了一场大冰雹，萧望之上疏，希望宣帝刘病已能够召见自己，当面向皇上解释这场灾情的预兆。刘病已在民间时就听说过老萧之名，就问左右，此人是东海的萧生吗？随后下令少府（宫廷供应部部长）宋畸去问明情况，不用顾忌。 萧望之说，《春秋》记载，昭公三年，鲁国下了一场大冰雹，那个时候，正是季氏专权，最后竟然赶走了鲁昭公。假如当时鲁昭公能够明了自然灾害的警示，就可以相应防范。如今，陛下英明圣德，好比尧舜。然而为什么天无祥瑞、阴阳不和呢？这是因为有大臣专权，一姓独揽权力的结果啊！枝叶过大就会折断树干，私家势力强大了公室就受到危害，我希望英明的皇上要亲自治理政务，选拔同宗，任用贤才，命令公卿大臣朝见禀奏事情，清楚地陈述他们的职责，考核其功绩能力。能够这样，诸事就治理好了，公道就树立起来了，邪恶就堵住了，私权就被废除了。 刘病已觉得有理，任用萧望之当谒者（皇家礼宾官）。
霍光主政期间，长史丙吉推荐儒生王仲翁和萧望之等数人，都被霍光召见。在此之前，左将军上官桀与盖太主（即盖长公主，武帝刘彻的女儿，昭帝刘弗陵的大姐）准备谋杀霍光，不想阴谋泄露，霍光立即干掉了上官桀等人（详见拙文《燕王谋反上了瘾，上官也发皇帝梦》），从此之后，霍光对个人安全十分重视，凡是会见的人员，都要脱衣搜查，除去刀剑，还要两个吏卒一左一右夹持着。萧望之见到这个情况，心中不满，掉头从旁门退出，说，我不拜见了。大将军府也不是菜市场，说来就来，说走就走，吏卒拉住萧望之不放，吵了起来。霍光听到之后，就让吏卒退下，问萧望之什么情况。萧望之走到霍光面前，说，将军您用功德辅佐幼主，如果能让崇高的教化流传天下，天下士人都会争着前来效力，现在您对待士人如此不敬，恐怕无法做到周公辅佐周成王那样“一沐三握发，一饭三吐哺”啊。 此言一出，效果相当明显。王仲翁他们都到大将军幕府任了职，就萧望之一个原地不动。 三年间，王仲翁如坐火箭一样升到光禄大夫（高级国务官）、给事中（御前监督官），而萧望之则通过答问对策、考试当了个郎官，被派到小苑东门（应在皇宫之内）看大门。王仲翁出入，前呼后拥一帮子奴仆随从，经过小苑东门，招呼萧望之，说，老萧啊，你真是不走寻常路啊，怎么跑这儿来看大门了呢！萧望之说，人各有志。正所谓“屋漏偏逢连天雨”，萧望之就这么熬了几年，结果他弟弟犯法连坐到他，不能在宫中值宿担任警卫，郎官也被免了，回乡当了郡里的小吏。直到魏相当了御史大夫之后才重新见用，被举荐为大行治礼丞。
【刘病已越发喜欢老萧】 老萧上疏之后，受到刘病已的重视，任命为谒者（皇家礼宾官）。这时候，刘病已延揽了不少人才，平民中也有很多人上书，提出建议。刘病已把这些奏章交给老萧处理，才能高的，转宰相、御史；次一等的，转给中二千石试用，满一年后，上报情况；才能低的，则遣送回乡。老萧禀报的都合刘病已的心意，连续被提升为谏大夫、丞相司直，一年中三次调升官职。后来，霍光家族终于因谋反被诛族，老萧更受重用。 前65年，宰相魏相和京兆尹赵广汉互掐，老萧以丞相司直的身份挺身弹劾赵广汉，赵广汉被腰斩（详见拙文《京兆尹赵广汉发明了中国历史上第一个举报箱》）。本年，刘病已选拔精通政事的博士、谏大夫（议论官）去担任郡守和封国宰相，任萧望之当平原郡（山东省平原县）太守。京城呆着多好啊，老萧可不想外放，就上疏说，皇上你真是怜爱百姓啊，总是担心仁德不能遍于天下，但是呢，谏官们都外放当了地方官，这是忧其末而忘其本的做法诶。朝廷中没有谏诤之臣就不知过失，没有明达之士就听不到好的建议。希望陛下选择通晓经术，能够温故知新，精于策划的士人作为内臣，参与政事。如此，则封国亲王们就知道朝廷重视纳谏，忧虑国政，大事小情，没有疏漏，假以时日，实现周代成王、康王那样的太平盛世何足道哉！即使外郡治理得差一点，又有什么关系呢？ 刘病已看过奏章后，就任命萧望之守少府（代理宫廷供应部长）。
刘病已越发感到萧望之是个人才，他通晓经术，办事稳重，论议有理，简直就是宰相坯子。前64年，为了试试老萧的实际处理政事的能力，任命他为左冯翊（北长安市长）。老萧本为朝廷的少府，被任命为左冯翊，虽然还在长安，但也有一种下放的感觉，就担心是不是哪件事办得不合刘病已的心意，于是，一言不合就泡病号，上书说自己病了，不能赴任。刘病已知道后，派侍中（宫廷随从）成都侯金安上告诉他，任用官职是想通过治民来考查你的政绩，你虽当过平原太守，但时间太短，这次任命为左冯翊，不是听到你有什么过失。望你马上去任职。 话说到这个份儿上，萧望之才去上任。
【老萧办人，见血封喉】 前59年，宰相魏相去世，御史大夫丙吉接任宰相，萧望之接任御史大夫。东郡（河南省濮阳市西南）太守韩延寿任左冯翊，任职不到三年，左冯翊政绩非常突出。前57年，老萧弹劾韩延寿在东郡执政期间挥霍公款一千万，韩延寿被判斩首弃市（详见拙文《韩延寿的治理之道：一言不合就泡病号》）。 宰相丙吉年事已高，刘病已很尊重他。前56年，萧望之上书说，百姓贫困，盗贼遍地，二千石一级的官员大多素质低下，不能胜任。这说明，三公不称职，所以三光（日、月、星）不亮，今年从年初开始，日月无光，罪在臣等人。 刘病已认为萧望之虽言“罪在臣等”，实为指责宰相丙吉，心里非常不爽，由此对萧望之不满。
丞相司直（宰相府执行官）毓延寿上奏说，侍中谒者良（姓不详）秉承皇帝的命令去告诫萧望之。而萧望之只是拜了两拜而已。良对萧望之说话，萧望之故意伏地不起，却对御史说“良的礼节不周”。按照先例，宰相生病，御史大夫当日就要去探望病情；上朝奏事在庭中碰到，御史大夫应该在宰相之后，宰相谦让，大夫才跟进，还得拱手示礼。如今，宰相屡病，萧望之不探问病情，在庭中相遇，竟然与宰相并排向前走，议事只要不合他的心意，他就对宰相说：君侯年龄大，难道就是我父辈吗！萧望之明知御史有令不得擅自动用，却经常让守史私乘车马，到杜陵给家里办私事。小吏戴着法冠，为他的妻子在前导车；还要为他家买东西，小吏自己贴钱总计有十万三千。照说萧望之身为大臣，精通经术，位在九卿之上，是本朝人们敬仰的人，不应该到这种地步，但他居然受贿所属牢狱的赃款二百五十万以上，请朝廷将其法办。
八月二日，刘病已下诏，萧望之降职为太子太傅，并告诫老萧掌握道理，明白孝道，亲附、结交正直之士，不要再有过失，也不要有什么辩白。
还有一件事颇能说明萧望之的性格。前57年，大司农中丞耿寿昌奏请设置常平仓，刘病已认为“善”，加以褒奖。从此，萧望之开始看耿寿昌不顺眼了。
|
|
|
