国际货币基金组织（IMF）网站发表该组织经济学家Nico Valckx等撰写的文章，题目是：Metals Demand From Energy Transition May Top Current Global Supply（能源转型对金属的需求可能超过当前的全球供应）。
为避免气候变化的最恶劣影响而需要的清洁能源转型可能会在未来几十年释放出前所未有的金属需求，需求量高达30亿吨。例如，一个典型的电动汽车电池组需要大约8公斤的锂、35公斤的镍、20公斤的锰和14公斤的钴，而充电站需要大量的铜。涉及到绿色能源，太阳能电池板使用大量的铜、硅、银和锌，而风力发电机需要铁矿石、铜和铝。
这种需求可能导致金属需求和价格在未来几年来不断飙升。随着疫情后经济体的重新开放，金属价格已经大幅上涨。我们需要评估全球是否有足够的矿产和金属矿藏来满足低碳技术的需求，以及如何最好地解决可能限制采矿投资和金属供应的因素。
根据国际能源署的2050年净零排放路线图，可再生能源的电力份额将从目前的10%左右上升到60%，这得益于太阳能、风能和水电；而化石燃料将相应地从近80%减少到20%左右。
用低碳技术取代化石燃料需要将可再生能源投资增加8倍，并导致对金属的需求大幅增加。然而，开发矿山需要很长的时间，通常需要十年或更长的时间，在公司和国家层面上都存在各种困难和挑战。
第一个问题是目前的金属产能，以及现有储量能否为能源转型提供足够支持。考虑到在净零情景下预计到2050年金属消费量的增长，石墨、钴、钒和镍的当前产能不足，与需求相比缺口超过三分之二。目前的铜、锂和铂金供应也不足以满足未来的需求，与需求相比有30%到40%的缺口。
我们还通过查看当前的金属资源储量，评估了是否可以扩大产能。其中某些矿产，现有储量将允许通过更多的开采投资实现更大的产量，如石墨和钒。而对于其他一些矿产，目前的储量可能会限制未来的需求，特别是锂和铅，但锌、银和硅的需求也会受到限制。
当然，金属储量和产量并不是一成不变的。企业可以通过开采技术的创新来扩大储量，进一步的勘探工作可能会增加未来的金属供应，以满足未来的需求。此外，金属回收也可以增加供应。废金属的再利用目前只在铜和镍的大规模使用中出现，但对于锂和钴等一些较稀缺的材料，这种回收正在开始增加。
一个复杂的因素是，一些重要的矿产供应通常非常集中。这意味着少数生产商将从不断增长的需求中获得不成比例的好处。相反，如果生产能力投资不能满足需求，或者在生产国内部或生产国之间存在潜在地缘政治风险的情况下，这就凸显出供应瓶颈带来的能源转型风险。
例如，刚果民主共和国约占钴产量的70%和储量的一半。这一角色占据主导地位，如果该国不能扩大采矿业务，能源转型可能会变得更加困难。类似的风险也适用于智利和南非，它们都是一些对能源转型至关重要的金属的顶级生产国，其监管或政策的变化可能使供应增长复杂化。
另一个相关的挑战是，由于投资者越来越关注环境、社会和治理因素（ESG），金属和矿业投资融资不足。正如世界银行关于能源转型矿产强度的报告所指出的那样，采矿涉及环境影响和全球变暖，尽管只是煤炭和天然气生产的一小部分。评级较低的企业融资渠道减少可能会限制生产，成为另一个潜在的供应链瓶颈。作为回应，矿业公司正试图减少他们的碳足迹。标准普尔全球分析显示，标准普尔全球1200指数的ESG平均得分为62分（约占全球股票市值的70%），而金属和矿业部门的得分从2018年的39分上升至去年的52分。这可能表明，矿产正赶上其他行业，对寻求建立更负责任投资组合的全球投资者更具吸引力。
世界需要更多的低碳能源技术来防止气温上升超过1.5摄氏度，而这一转变可能会释放出前所未有的金属需求。虽然储量大体上是充足的，但对某些金属而言，所需的矿业投资是一个严峻的挑战，并可能因市场或国家特定风险而脱轨。
