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朱棣有三个儿子：朱高炽、朱高煦、朱高燧。 朱元璋亲自封朱高炽为朱棣的世子。同时，朱元璋对自己的孙辈们，都亲自教诲，并考察他们。 一次，朱元璋让自己的孙子们去检阅士兵，朱高炽最后回来，朱元璋就问他为什么回来得晚。朱高炽说：“天太冷了，士兵们刚刚吃饭，我等着他们来着。”朱元璋听了很高兴。 朱元璋又让朱高炽去批阅奏章，朱高炽在里面选出有实用价值的报给朱元璋，朱元璋因此更喜欢朱高炽了。 朱棣与朱允炆对战期间，方孝孺了解到朱高煦和朱高燧与朱高炽不和，就建议朱允炆使用离间计，派人给朱高炽写信，劝朱高炽归顺朝廷。朱高炽接到信之后，没有打开信封，直接让人把信送给了朱棣。这时，方孝孺又派人去向朱棣报告，说朱高炽要反叛。朱棣正怀疑间，恰好朱高炽的信到了，朱棣打开一看，恍然大悟：“哎呀！差点杀了我的儿子！”方孝孺的计策失败了。 朱棣即位后，想立太子，武将们大多建议立朱高煦，朱棣犹豫不下，又问了解缙等人，才决定立朱高炽。 王达给朱高炽讲书的时候，中间牵涉到立太子的事。讲完之后，朱高炽问杨士奇：“他说这事，是不是在讥讽我？”杨士奇说：“他哪里敢讥讽您，他说的是书里的内容。”朱高炽又问：“那普通人讲书，也会这么讲吗？”杨士奇说：“书上的道理，圣人有圣人的用处，普通人有普通人的用处，皇帝有皇帝的用处，臣子有臣子的用处。”朱高炽听了，方才转怒为喜。 一天，朱棣对杨士奇等人说：“我问太子最近学了什么书，他说学了《论语》，我就问了一下书里的内容，他回答得不错，我很高兴，你们还要好好教诲他啊。” 有段时间，朱棣患病，很少上朝，政事都由太子朱高炽主持。 朱高炽办理公务之余，读书不止。看到真德秀的文章，觉得很好，杨士奇说真德秀的《大学衍义》更好，适合君臣去读。朱高炽看了之后十分赞赏，马上下令刻印，送给皇族和大臣们看。 一次，朱高炽写信称赞徐善述：“我看了您为我改的诗，改得很好。您年纪大了，不要太劳累。现在像您这样敢说话的人太少了，而阿谀奉承的人到处都是。我希望您多多规劝我，不要怕我生气。我近来要学写东西，您可以列出题目，我好好琢磨琢磨。” 朱棣出征瓦刺，回来的时候发现朱高炽迎接来迟，奏书也写得不好，朱高煦乘机进谗，朱棣就把辅佐朱高炽的杨士奇等人抓了起来。有人问朱高炽：“您知道是谁进谗吗？”朱高炽说：“我只知道谨守为子之道，别的不是我应该过问的。” 朱高炽负责国事期间，朱棣经常患病，两人离得又远，于是经常有人在朱棣面前进行挑拨，大臣们十分害怕，坐立不安。有人犯了罪，朱高炽将其判罚，不久考虑到这人的功劳，就宽恕了他。于是有人对朱棣说：“您判罚的人，太子却给放了。”朱棣就以劝谏朱高炽不力为名，杀了辅佐朱高炽的两个大臣。 朱高炽做太子时，出行时常常寻访百姓的生活情况，发现百姓饥贫，就下令赈济。 有人对朱高炽说：“有人常向皇上说您的坏话，请疏远这些人。”朱高炽说：“我也肯定会有过错，而且皇上也没听信这些话，我为什么还要与他们计较呢？” 一次，朱棣告诉大臣：“有人说太子犯了很多过错，你们去观察一下，秘密地向我汇报，奏书的字写大一点，我急着看。”结果，大臣看到朱高炽做的全是好事，就向朱棣汇报了。朱棣见了很高兴，从此不再怀疑朱高炽了。 一次，有人向朱棣汇报，说有将领想造反，推举朱高燧做皇帝，朱棣急忙下令把这个将领抓获，自己亲自审问，又把朱高炽、朱高燧找来旁听。 那些亲近朱高燧的人见了这情形，十分慌乱，就准备毒死朱棣造反，却被人告发，朱棣大怒，捕杀了乱党，瞪着朱高燧说：“这是你做的吗？”朱高燧吓得说不出话，朱高炽连忙解劝说：“高燧肯定没有参与，这都是下面人做的。” 朱高煦也曾经胡作非为，并暗地里招纳士兵，朱棣大怒，将朱高煦捆了起来，又是朱高炽来说情，朱棣气得大喊：“我是为你以后着想，难道你想养虎遗患吗？” 朱棣亲征鞑靼。在回师途中说：“太子已经熟悉国事，这次我回去后，就把大权交给他，我要安度晚年了”。并因此派人给太子朱高炽写信，还向全国下了诏书。 朱棣走到途中，病情加重，下令传位给朱高炽。 朱棣去世。 朱高炽即位，就是明仁宗。 朱高炽即位后，赦免了当初被朱允炆牵连的大臣及家属。 安南的黎利从老挝回来，假装投降，但仍与明朝对抗。朱高炽派兵去讨伐黎利。 杨士奇建议不再让民间为朝廷养马，朱高炽同意了，但却没有下文。第二天，杨士奇又提到这事，朱高炽说：“我给忘了。” 过了一段时间，朱高炽下令不再让民间为朝廷养马，然后私下对杨士奇说：“这件事我哪里会忘呢？我是听说，有的大臣嫉妒你，我怕过多采纳你的建议而让你孤立，所以这件事一直等到今天有机会才提出。以后如果有重要的事，直接对我说，有些大臣不能把握大局，不如不让他们知道。” 戈谦进言，常常语言过激，有的大臣就说他故意沽名钓誉，最后朱高炽烦了，就不让戈谦再上朝。杨士奇就对朱高炽说：“偏远地方的人，不会知道戈谦错在哪里，还会认为是您不能采纳直言呢。”朱高炽说：“是这些大臣把我弄糊涂了，你可以把我的意思跟大家说说。”杨士奇说：“这事不是我能说清楚的，最好是您下诏书。”于是朱高炽就下了诏书，承认了自己的错误。之后，朱高炽又派戈谦去地方办事，并鼓励他大胆去做，不要有顾虑。 朱高炽去世后，朱瞻基即位，就是明宣宗。 |
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