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汉武帝刘彻，能以秦皇汉武并居，雄踞各代帝王之前列，其功绩主要在于对匈奴的征伐上。 不过还有些病垢之声，指责其穷兵伐战，劳民伤财，致使群生凋敝，百姓流离。
但纵观两汉之际，汉武帝打击匈奴的作用，却是遗泽百代。直到东汉末年，天下汹汹之际，北方胡虏也未敢行逐鹿中原之事。 那时节的汉家儿郎，对待边寇外族有天然的心理优势。曹操能以三分之势，长驱伐胡，便是凭证。 就如现代伟人所说的那句，要打多久，就打多久，一直打到完全胜利为止一样。 朝鲜战争重振的是民族自信，而千百年前的伐胡战争，则是奠定了民族自信。
那年那月，汉高祖刘邦以韩王信之由，发起对外战争，和匈奴人做了几场。在取得优势的情况下，却因为轻敌冒进，被冒顿单于围困在白登山。 于是西汉一朝开启了和亲之路，并形成惯例。虽然都是宗室女子，并非真正的公主，但掩耳盗铃，总带着屈辱之意。 到了第四代皇帝汉武帝时，汉家天子终于不再隐忍，决心洗刷前代屈辱，轰轰烈烈的战争便开启了。 这一时期，诞生了大将军卫青，迷路将军李广，还有那冠军侯霍去病。
霍骠姚于元狩二年，两次用兵，驱除河西的匈奴，打通河西走廊。之后又于元狩四年，北出塞外，进击漠北匈奴。此一战追亡逐北，长驱2000余里，斩虏首7万，至瀚海而还，封狼居胥山，使得匈奴漠北无王庭。 于是，大汉和匈奴之间的形势彻底逆转，积压几十年的郁郁之气，可以一吐为快了。冠军侯霍去病，也成了那些有志男儿的标杆。投笔从戎打匈奴，挽弓挎剑觅封侯，从此成为大汉儿郎的一道精神食粮。 汉武帝的征伐大业，确立了对外族的自信和优势。到了汉元帝时，一位猛人应时而起，他就是陈汤，曾喊出了明犯强汉者，虽远必诛的豪言壮语。 陈汤仔细说来，其实是个问题儿童，在他的传记里除去功绩，剩下的就是贪财。这应该是性格问题，和早年的经历有关。
少年时期的陈汤是个落魄人家，靠乞贷过活，受尽乡里人的冷眼，所以渴望着发家致富，名扬当世。 后来在官场上沉浮几年，没有取得立竿见影的效果，便毛遂自荐跟着甘延寿出使西域，做了一个副校尉。 大家知道渴望成功的人，路子一般都比较野。陈汤来到西域，瞧见北匈奴王郅支单于跳脚得厉害，像那开了美颜的靓丽少女一样，闪得人睁不开眼。老陈一边抠脚一边流口水，实在忍不住，便伙同甘延寿擅自发兵，纠结西域屯田吏士和羌种伍卒，浩浩荡荡地扑向居康国。 结果三下五除二，郅支单于时运不济，被陈汤按在沙土地上摩擦了。但因为这次战争没有朝廷诏令，属于师出无名，虽然战斗取得了胜利，但能不能升官发财，有没有年终奖励，还要看皇帝的心情。 甘陈二人快马加鞭上书朝廷，给汉元帝来了一通马屁，喊出了明犯强汉者，虽远必诛这句千古名言。 汉元帝心里美滋滋，赐陈汤关内侯，迁升射声校尉。
这个时期的大汉，对匈奴异族的伐战，基本上一声招呼，便是各路小弟一拥而上，替大哥效力。还有那受欺负的小弟，心里委屈便会找大哥哭唧唧。 在之后刘秀建立东汉王朝，同样的，对西域诸国和匈奴人存在着血脉压制。代表人物有班超和窦宪。 班超在汉明帝时做了抄书匠，不甘心一辈子碌碌无为，到死是个刀笔吏，便投笔从戎，跟着奉车都尉窦固打匈奴去了。 这年班超已经四十岁，在蒲类海取得了一场胜利，得到上司欣赏，奉命出使西域。他带着几个人来到鄯善国，二话不说斩了匈奴使者，吓得鄯善王带头称善，快马加鞭向大汉纳子称臣。
班超后来在西域经营几十年，纵横捭阖，威震诸羌。最为关键的一点是，他所取得的胜利，大部分并没有靡费本国之利，所采用的政策多是以夷制夷，不战而屈人之兵。 班超做到这点，除了才能超群外，最重要的原因是背靠着大汉，以及先辈们打出的威风。 而且在这一时期，还有着一场更加辉煌的胜利，那就是窦宪的燕然勒石。 窦宪这个人物，也是个问题儿童，身为世家大族，做起事来飞扬跋扈。后来因为谋杀皇亲国戚，案发被关禁闭，便自求击匈奴以赎罪。 此时的匈奴早已分裂成南北两部，北匈奴桀骜不驯，不把大哥放在眼里。窦宪带着不到万人精骑，伙同南单于以及羌胡杂兵几万人，大破北单于稽落山下，追亡逐北，出塞三千里，临私渠比鞮海，于燕然山刻石勒功而还。
之后，窦宪又派校尉耿夔、司马任尚等，再次大破北匈奴于金微山。北匈奴两战两败，生活看不到希望，便带着残部向西逃窜，霍霍中亚和西亚的人民去了。 东汉王朝的这次对外战争，比汉武帝时有所不同。它用时短，见效快，窦宪带着杂牌部队，如犁庭扫穴一般，将北匈奴打得彻底搬家，效果要比霍去病的封狼居胥更明显。 然而冰冻三尺非一日之寒，窦宪的功绩自然不必说，但匈奴人被磨掉志气，惶惶做丧家之犬，其实可以算作汉武帝辉煌的延续。 纵观两汉之际，封狼居胥、燕然勒石这等壮举，都是华夏民族的宝贵财富，它们化为精神传承，时刻激励着后世儿郎砥砺前行。 |
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