明朝国祚两百四十多年，其中涌现出了大量的风云人物。有的睥睨天下流芳百世，有的祸乱朝政遗臭万年。其中有一个十分复杂的人，有人称其为辅佐朝政的良臣也有的贬其为十恶不赦的奸人，他就是权势一人之下万人之上的青词宰相——严嵩。把持朝政几十年，却在一片咒骂声凄然离世。 
人性本善，严嵩生来也不是坏人，曾经也是嫉恶如仇满腔热血的正直青年，究竟是发生了什么让他变成了一个作恶多端的大明第一奸臣。公元1480年，在江西分宜的普通村落里严嵩诞生，父亲是一个老实本分的读书人，生平最大的愿望就是考取功名，只是多次参加科举均惨淡收场，无奈之下只好转头做了教书先生。但考取功名的心愿未了，就寄托在了自己儿子身上，父亲对严嵩十分严苛，从小教授严嵩经史人文。严嵩自己也十分争气，19岁时就在乡试中举，25岁便中了进士，相比于父亲来说严嵩的科举之路顺利得多。中了进士之后，被编入翰林院潜心致学。退休生活干什么？
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在那个年代能从翰林院熬出来的个个都被委以重任，进入翰林院几乎就等同于半只脚踏进了权力中枢，只要不犯事混个几十年熬到退休怎么也能混个尚书的位置。严嵩的前途一帆风顺，然而就在此时一个噩耗突临。母亲去世的消息让严嵩十分悲痛，虽然严嵩之后恶贯满盈，却是一个十分孝顺的人。母亲多年独自抚养严嵩，丧母之痛如雷霆之击击溃了严嵩的心理防线。整日痛哭不止，险些因此丧命。虽然之后被抢救回来，却因此大病一场。心灰意冷的他决心辞官回乡，一去就是十多年。远离官场十多年，一方面是为了给母亲守孝，另一方面也是严嵩看清了朝局，宦官当道把持朝政。他不想在这样乌烟瘴气的环境下做事，只是事与愿违，决心归隐的严嵩等来的是朝廷一遍又一遍的旨意，催促他回朝效力。然而严嵩心意已决，无论如何当时的他还是一个十分正直的人。宁愿不做官也不愿同流合污。不知为何1516年前后，在杨廷和的多次举荐下严嵩回归朝野，时任内阁首辅的杨廷和看中了严嵩的政治才能，在严嵩的老家安排了一个钦差职务。严嵩没有多说就在想要大干一场的时候，宁王叛乱，关注度都被宁王抢了，严嵩的所作所为没人记在心上，干脆再度赋闲回家。又是几年过去，眼看严嵩就要碌碌无为地度过一生，上苍再次让严嵩抓到了机会。明武宗驾崩，朝中大事均由杨廷和为首的内阁决断。处置了宦官奸臣后，杨廷和再度请严嵩回归，满腔热血的严嵩终于等到天下清明的时刻，高高兴兴地回朝复命。只是皇帝驾崩，继任者嘉靖不是寻常人，刚刚坐上皇帝宝座就开始与内阁对着干，人微言轻的严嵩自然插不上手。四十多岁的严嵩在朝廷的一纸命令下调到南京养老。明朝迁都之后南京朝廷名存实亡，几乎成了朝廷闲散人员的聚集地。严嵩无奈，本想满腔热血报效国家，换来的却是这种对待，一次次的坎坷逐渐改变了严嵩的性格。他开始左右逢源，力求回到北京，被调回北京后严嵩出人意料地连升三级。关键就是他的同乡曾在嘉靖与内阁争斗中站在了嘉靖背后，在一干老乡诸如夏言等人深受宠信的时候，靠着同乡身份严嵩不断讨好夏言，短短几年官位不断上升，很快就位极人臣。在了解到嘉靖十分关注礼仪之后，严嵩想尽办法通过礼仪讨好嘉靖，一来二去两人关系日益密切。 
1538年，嘉靖想让亲生父亲入太庙，遭到一干臣子反对抗议，严嵩瞅准机会站在了嘉靖这边，同时也把自己推向群臣的对立面，利用自己的文采极尽谄媚之言讨好嘉靖，让嘉靖错误的以为严嵩是个栋梁之才。尝到甜头后，只要是嘉靖的意思严嵩都极力照办，同时为了帮助嘉靖撰写祭祀用的青词，严嵩起早贪黑废寝忘食的研究，彻底丢了文人的节操风骨。为了讨好皇帝，严嵩不择手段。靠着阿谀奉承，做到了一人之下万人之上，掌握权力之后，严嵩开始清算异己，首当其冲的就是曾帮助过自己的夏言。退休生活干什么？
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为了除去夏言，严嵩无所不用其极，最终夏言被斩首，严嵩如愿坐上内阁首辅的位子，此后朝廷再也没有大臣与之抗衡。嘉靖沉迷修道一干国事都有内阁处理后交于皇帝审批，手握大权的严嵩不断铲除异己。许多弹劾他的奏折没等皇帝批阅先要送到严府，许多对自己不利的信息都被压了下来。 
他假借为皇帝修建宫殿，从各地搜刮财物都进了自己的腰包。这样的日子一直持续了十五年，期间朝中官员基本上都是严党的人，少数不甘心与严嵩同流合污的人只能小心翼翼地过日子，上了年纪后，严嵩就推荐儿子严世藩入阁。严世蕃买通宦官随时掌握嘉靖的行踪，皇帝的琐碎之事严世蕃一清二楚。严氏父子权倾朝野，尤其是严世蕃做事狂妄至极，众多大臣纷纷弹劾，却在嘉靖的庇护下石沉大海。父子二人买卖官爵大肆敛财，嘉靖虽然不上朝心里却十分清楚，眼看严氏父子越来越过分，已经有了僭越行径，这是嘉靖不能容忍的。1562年徐阶引荐道士蓝道行为嘉靖占卜，在占卜过程中隐晦透露严嵩的所作所为，嘉靖对于占卜所言十分迷信，开始重新审视严氏父子。朝中的文武群臣纷纷上书弹劾，嘉靖终于动手，历数严嵩罪状下旨处死严世蕃，抄没全部家产并将严嵩流放，严嵩死时无棺木加身，更无吊唁之人，一代奸臣得到了应有的下场，后世评价其：“无他才略，惟一意媚上，窃权罔利。”版权申明：文章转自网络，版权归作者所有，如有侵权，请联系责编，即刻处理
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