 棋坛自古人オ辈出，高手间的较量也不胜枚举。 对弈精彩纷呈，人们在为之兴奋的同时，自然会对双方的棋技进行比较和评估，用以衡量棋者围棋水平的标尺也随之应运而生。 从我国魏晋时期的「九品制」，到日本幕府时代的「九段制」，再到如今国际化的围棋段（级）位制，围棋等级的标尺，在历史的长河中，随着时间与空间的不断转移，发生了许多微妙而有趣的变化。 打开凤凰新闻，查看更多高清图片 「九品」这个说法，最早出自《汉书・古今人表》，即上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下共 9 个品位。 公元 220 年，曹丕推行九品中正制（又称九品官人法）作为选拔、评定官员的准则。品行良好的官员官品会得到提升，反之会被贬。该制度后来由政治领域逐渐向文化领域渗透，使得围棋也出现了类似「九品中正制」的评定标准。 围棋九品制沿袭了九品中正制的思想，将棋手按棋技从高到低依次分为入神、坐照、具体、通幽、用智、小巧、斗力、若愚、守拙共 9 个品位。 为方便评定棋手等级，朝廷还设置了专门机构，委派官员在赛后根据棋手的成绩评定品位，授予棋品称号，赛中淘汰者即未「登格」，因此不入格。并会根据棋手历次比赛成绩，确定其品位是否晋升。
日本、朝鲜（今韩国与朝鲜）自古与我国联系紧密，且受儒家思想影响，围棋也自然成为各自文化中重要的一部分。朝鲜围棋在其本土的发展情况与我国较为相似。 而围棋传入日本后，受到了战国时代的三位「天下人」织田信长、丰臣秀吉、德川家康的影响，尤其江户幕府时代对围棋的重视及建制，使日本围棋逐渐与我国产生了较明显的差异。「本因坊」「名人」等围棋头衔，以及现如今国际使用的围棋段位制，皆源于日本。 江户幕府时代为围棋在日本的高速发展时期。丰臣秀吉掌权后，为算砂设立了掌管全国围棋事务的官方机构——棋所，又因棋所执掌者算砂被织田信长称为「名人」，「棋所」与「名人」称号便渐渐固定并有所相连。德川家康消灭丰臣氏建立江户幕府后，这一制度得以保留并完善，日本围棋开始向职业化方向发展。
算砂棋艺高妙，成为名人棋所的同时也开宗立派。算砂本为寂光寺塔头本因坊的僧人，其创建的围棋家元便也以此为名，称作本因坊家或本因坊门，当主也以本因坊为名号，如他之后的二世本因坊算悦、三世本因坊道悦等。所以「本因坊」既可以理解为门派，同时也是当主的称号。 在围棋职业化后，除了本因坊，日本棋坛陆续形成了安井、井上、林三大家元，在幕府的协调下，围棋段位的授予和名人的推举均由这四大家元共同决定。 我国围棋九品制在日本被本土化为九段制，评定需经过严格考察。古时日本的「名人」即是九段，为终身职位，代表棋界最高荣誉，也是全日本唯一的九段。 八段称准名人，在道策完善日本段位制之后，成为有志于名人大位者必须经历的台阶。七段又称上手，只有达到这一段位，才算是进入了一流高手的行列。七段以下，便只能算是普通棋手了。不同段位的棋手按照不同的棋份让先或者让子对局。
明治维新之后，旧有体制的根基不复存在，段位系统也不得不做出调整，棋手的升段由之前的授予、推举、争棋获得并行，转为根据升段赛（大手合）的成绩确定。与此同时，在始于本因坊战的新一代头衔战中，所有棋手无论段位如何，都一律分先交手，日本的段位制进入第二阶段。 近年来，因应形势的变化，日本棋院已经正武终止升段赛，改行根据比赛胜局数、奖金数，以及一些特定的国内和国际比赛成绩来升段的新规定。韩国目前的升段方式，也与日本大致相同。 |
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