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简陋的室内，昏暗的油灯半明半灭，看看夜色已深。 摇曳的灯光之下，一人慢慢站起身来，走到门口，插上门闩，又推了推，确认关好了房门。他似乎还不放心，又走到窗户那看了看，放下厚厚的布帘子。环顾四周，确认没有问题之后，他来到床边，准备睡觉了。  只见他脱下鞋子，小心翼翼地放在床下，奇怪的是他将一只鞋朝上，一只鞋朝下，并排放好，这才吹熄油灯，倒床入睡。 此人叫周益明，是村子里的一名过阴人。被选中的过阴人能穿梭阴阳界，主要的职责就是帮地府勾人。平时他们的衣食住行都和普通人一样，但执行任务的时候就比较特殊了。过阴一般都在睡梦中进行，他们会提前一个月预知谁的寿数将尽，然后在梦中灵魂出窍，将那个人带到地府。  过阴的时候，人躺在床上，就好像死人一样，对外边的事情和动静毫无知觉。鞋子摆放也是很有讲究的，必须有一只翻过来，如果被人弄正，那么过阴人就会苏醒，完不成任务；如果两只鞋子全部翻过去，那他们就会丧命，一去不复返了。因此，过阴的时候也是最危险的时候，必须关好门窗，防止外人入内撞破。 却说有一天，周益明在家独坐，突然大哭起来。家人感到奇怪，就问他怎么回事。 周益明说：“我弟弟快死了，我想救他，可是却无能为力啊！” 兄弟媳妇一听，连忙跪下道：“大哥，你怎么忍心去勾弟弟的魂魄？能不能想个办法，找个人替代呢？” 周益明说：“好吧。让我试一试，看能否找到一个生辰八字相合的，或许能瞒过阴司。这样弟弟不必死，而我也不会被处罚。关键是到哪里去找这个人呢？”如此，一连几天都闷闷不乐。  功夫不负有心人，又过了几天，周益明终于打听到一个合适的人选，回去对家人说道：“终于找到了！同县有个姓吴的书生，最近正在山中读书。但是我不能入室勾魂，只能等他哪天夜归，我在半路上拦截他。”弟媳连连拜谢不已。 过了几天，周益明终于等到了机会。那天吴生外出访友，深夜而归，周益明元神出窍，预先埋伏在山下背阴处，又是必经之路的野亭边。见吴生路过，便上前使出手段，拉扯他的魂魄，不料却扑了个空，一跤跌倒在地。 周益明连忙爬起来，再试图去勾魂，结果又摔倒在地。第三次仍是如此，周益明顿时觉得疲惫不堪，叹息道：“难得冥冥之中，自有定数？吾弟命不久矣！”周益明暗自伤神，但也无能为力，只好放弃行动。  到了那一天，他弟弟果然死去了。 世上没有不透风的墙，很快就有人知道周益明救弟不成的事。还有人去找吴生验证此事，吴生细细回想了一番，道：“你这么一说，还真像那么回事。有一天，我深夜路过后山野亭之下，不知为什么突然感觉阴风嗖嗖，汗毛直竖，连打了三个寒噤，莫不是他在勾我的魂魄？” 不过此事比较邪门，又死无对证，只好不了了之。吴生后来也考中了秀才，别无大碍。 #民间故事# 参考： （清）乐钧：《耳食录》
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