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在距离我们大约2.6万光年的银河系中心，隐藏着一个非常恐怖的黑洞——人马座A*。这是宇宙中几乎所有星系的共同特点，那就是中心处有一个超大质量黑洞。 在众多星系中，银河系的中心黑洞算是比较小的了，和人类已知的质量达到太阳几亿，几十亿甚至上百亿倍的宇宙怪兽相比，人马座A*确实显得微不足道。然而，这不代表它不可怕，这个黑洞的质量仍然达到了我们太阳的400万倍左右，相当惊人。 而且，不论是多大的黑洞，引力都相当惊人。一旦进入到一个被称为“事件视界”或者“不可返回点”的范围内，即使是连光这么快的物质都无法逃脱黑洞的引力，更不用说其他的物体了。质量越大的黑洞，事件视界也就越大，也就能够吞噬更远的物体。以人马座A*为例，它的视界半径达到了780万公里，这个范围内的光线都会被它吞噬。 在事件视界以外，也不代表就安全。毕竟宇宙中天体的速度不可能和光速一样，所以即使稍微靠近黑洞的事件视界，也有可能被黑洞的强大引力所吞噬。 不过，在人马座A*附近，就有一些行走在刀刃上的天体。它们在极端的引力环境中不断摇摆，却没有被黑洞吞噬。尽管不是在事件视界内，这样的天体运行也足以让天文学家感到不可思议。 2011年的时候，天文学家就发现了一个名叫G2的天体，并在2012年介绍了这个天体。我们知道，天体的公转轨道都是椭圆形的，根据天文学家的观测，G2当时正在继续靠近距离黑洞最近的位置——近黑洞点。 根据天文学家的推测，等待G2的命运只有一个，那就是被黑洞吞噬。它首先会被黑洞的强大引力撕碎，然后坠入黑洞之中，同时还会释放出一些辐射。 令人惊讶的是，G2并没有像天文学家预测的那样走到命运的终点，而是“死里逃生”。2014年，在到达近黑洞点后，又逃出生天了。尽管在接近黑洞时，它确实被黑洞的引力拉长了，但并没有被彻底撕碎，还在远离黑洞的过程中逐渐变回原来紧凑的形状。 尽管没有看到黑洞吞噬恒星的瞬间，但恒星逃出黑洞魔爪的现象，更加让天文学家感到引人入胜，于是对它进行了更多的观测。 根据最初的观测，天文学家只知道G2是一团尘埃云，而且温度非常高，比同类的尘埃云要高一些。这个温度要么来自于人马座A*，要么来自于尘埃云本身。接下来的观测表明，不论在什么位置上，G2的温度都保持着相对比较稳定的水平，可见这个温度来自于其自身，与外界无关。 这两个特点，都暗示着G2并非一个普通的尘埃云，而是内部隐藏着一颗恒星。这颗恒星并不普通，根据天文学家的推测，它可能是两颗恒星碰撞后产生的新恒星，并且释放出了大量的气体和尘埃，围绕在自己周围。 这种推测并不是毫无根据的，因为人马座A*周围不只有这一个特例。在这片鬼蜮内，天文学家一共发现了6个G型天体，它们都是尘埃云，并且好几个都被认为是两颗恒星碰撞后的结果。这样看来，用这个理论解释G2似乎还挺合理的。 不过，最近德国科隆大学的天体物理学家Florian Peißker领导的科学团队提出了另外一种理论。他们在利用甚大望远镜上的一个名为SINFONI的光谱观测设备对这里进行观测后，认为G2的内部并非隐藏着一颗由双星碰撞而形成的恒星，而是有3颗恒星！ 根据他们的研究，这3颗恒星的年龄只有大约100万年。要知道，我们的太阳形成至今已经有差不多46亿年了，可见这3颗恒星不仅仅是年轻，甚至可以说还在“襁褓”之中。根据Peißker的说法，这个发现可谓是具有轰动性的，因为这是人类迄今为止在人马座A*周围发现的最年轻的恒星。 G2里这三颗恒星的年轻，也可以解释这团尘埃云的来源。恒星就是形成于原始星云中的，由于恒星刚刚形成不久，所以还残留着大量的尘埃包裹在周围，以至于我们无法看透其内部隐藏着什么。 如果真的是这种情况，那么G2这个天体还和银河系中心的另一个群体有关，那就是S型星团。这是一个非常年轻的恒星群，根据Peißker等人的理论，G2就是这个群体的一员。 研究人员认为，这些年轻的恒星很可能拥有着同一个来源，并且形成了一个大的星团。随着时间的推移，这个星团逐渐瓦解，有些恒星脱离了星团，形成了自己的轨道，围绕人马座A*公转。 不论是哪一种可能，都需要天文学家们的进一步研究。因为根据目前已知的情况，人马座A*周围是不适合形成新的恒星的，所以这些G型天体都应该还有其他的来源，这也是吸引天文学家们的一个未解之谜。 至于G2为何能够逃脱黑洞的恐怖引力，也值得天文学家进一步的研究。关于黑洞及其周围的极端环境，还有太多的未知令人困惑，不知道何时才能够全部被人类破解。 |
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