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宋朝时，海西县有一个姓荆的寡妇，她已六十多岁，容颜非常枯槁，整日还说嘴里发苦，儿媳吴氏担忧她的身体，就领着她到郎中家看病。 郎中给荆寡妇号脉后，悄悄对吴氏说：“你婆婆这是岁数大了，嘴里因缺少津液而发苦，人也变得枯槁，回去后你要多随她的意，因为老人家没多少时间了。” 郎中说这话本来避着荆寡妇，谁知荆寡妇耳朵灵，将郎中的话听得清清楚楚，人到老了都怕死，荆寡妇也不例外，从那天开始荆寡妇变得沉默寡言，每天吃了饭就往河边跑，吴氏以为婆婆是到河边晒太阳，也就没管她。  谁知荆寡妇到河边并非是为了晒太阳，而是她觉得自己已走到生命的尽头，再活下去没有意思，因此竟有了轻生的念头。 但荆寡妇毕竟没有勇气去死，她只能日日坐到河边，望着河水发呆。一日雨过天晴，荆寡妇再次来到河边，发现一个十六七岁的少年被河水冲到岸上，正不知死活地趴在那里，荆寡妇好奇走上前，将少年翻过来，发现少年的容颜十分俊美。 荆寡妇动了恻隐之心，她将少年摆成侧躺的位置，清理了少年的口鼻，但少年仍无苏醒的迹象。  荆寡妇没办法，只好将少年横置在一块大石头上，让他头朝下，然后使劲拍他的背，少年被拍了五六十下，突然“哇”的一声吐开了，吐出了许多脏物，少年随后咳嗽着醒来，荆寡妇见少年醒了，高兴得不得了。 少年缓过神后，对荆寡妇感激不尽，少年说自己叫袁柳，本是外出求学的书生，因为出手阔绰，竟被船夫下毒手丢进了河里。 袁柳说，船夫丢下他后就乘着船跑了，他的行李财物都还在船上，如今能挽回一条命也算是福大命大，袁柳说着就欲给荆寡妇下跪，荆寡妇慌忙阻止，袁柳才作罢，后来袁柳就跟着荆寡妇回家了。  袁柳在荆寡妇家住下后，荆寡妇再也不去河边溜达了，而是日日留在家里，与袁柳说说笑笑，脸上有了久违的笑容。 吴氏和自己在外经商的丈夫一样，都是孝子，如今她见婆婆领了落难之人回来，也不好赶人家走，只等到三个月后，袁柳的家人找到这里，袁柳才告别荆寡妇和吴氏，跟着父母回了家。 袁柳走后，吴氏发现婆婆荆寡妇失落了好一阵儿，不过荆寡妇再也不像以前一样沉默寡言了，而是变得爱说话，爱笑，她说话时甚至有唾液流出来。 不仅如此，荆寡妇还容易在门口枯坐着睡着，睡着时她嘴边也会流出唾液。  每当这个时候，吴氏就会细心地为婆婆擦拭，但时间长了吴氏却心生疑惑，难道婆婆是因为脾胃不好，才会有这么多唾液？以前她可从来没有这样过。 吴氏为了这件事，又想带婆婆去看郎中，但她细看婆婆荆寡妇的脸色，发现其脸色比以前红润多了，也不再说口苦，因此才没有动身。 一日，荆寡妇心情好，非让儿媳吴氏带她去道观烧香，吴氏拗不过她，就搀着她去了当地一座道观。 道观里上香的人非常多，吴氏趁婆婆荆寡妇排队上香之际，悄悄拉过旁边一个道长，将自己婆婆最近唾液特别多的事告诉了道长，想问问道长这有什么说法。  道长听完吴氏的话，饶有兴致地问她婆婆来了没有，吴氏连忙为道长指出婆婆荆寡妇的位置。 此时恰好荆寡妇扭过脸望向这边，道长见了，一下子笑道：“好一个枯树逢春！你婆婆脸上本笼罩着死气，此时死气中竟泛起红晕，据你所说，她口中唾液也增多了，这是上天为她增寿呢，最近你婆婆是不是做了什么好事？” 吴氏听了这话，就把婆婆救下落水少年的事说了出来，道长听后连连点头，表示这是老人积了阴德。  道长吴氏解释道：“口水为夜漕漕，年轻人嫌弃，老人却喜。俗话说，眉豪不如耳豪，耳豪不如项下绦，项下绦不如夜漕漕，通俗来讲，那就是眉有长豪和耳中生长豪，都是长寿的征兆，但若颈项下面生出像绦一样的条条细纹，就更好了，但这一切，都不如口水和唾液来得珍贵，老年人最难得是唾液多！” 吴氏听了道长这番话，一下子恍然大悟，此时她婆婆荆寡妇已上完了香，吴氏就告别道长，跟婆婆回了家。 后来荆寡妇又活了二十多年，到八十八岁时无疾而终，她去世时面色红润，神态安详，人们都说这是喜丧。 |
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