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明朝万历年间，襄阳城外有个小山村，村里有户姓张的庄稼人，祖祖辈辈都以种地为生。全家四口人，老两口膝下有两个儿子，老大叫大根，老二叫二烨。 一天早晨，兄弟俩上山砍柴，快晌午了还没回来。张老头正犯嘀咕呢，只见大根喘着粗气跑回来了，进门就喊∶“爹！娘！二烨丢了。” 老两口子一下子就呆了，张老头瞪大眼睛问道：“快说，到底是怎么回事?” 大根都快急哭了，说道∶“早上我跟二烨进了山林子，我只顾埋头砍柴。二烨说他还想往里走走，我也没在意。等砍好一捆时，我喊他回家，可没人答应，我急忙往里走找他，可找了大半响也没找着，这才回来报信儿。” 父子二人借着进山寻找，一直找到天黑，也没见二烨的影子。无奈，只好垂头丧气的回了家。老太太见没找回小儿子，哭天抹泪。一晃两年多过去了，全家人都不抱任何希望了。  一天，张老头从地里回来，路上遇到一个猎人，左手提着几只野鸡、野兔，右手牵着一只黑狐狸。黑狐狸看到张老头，两眼炯炯放光，似乎在哀求他相救。 张老头素日心慈性善，见此光景，不由又动了恻隐之心，便从衣袋里摸出一点碎银子，对猎人说∶"您把这点钱收下，快把这黑狐狸放了吧!" 猎人不悦地说∶"老哥，这不行啊，这条狐狸可是有些妖术的。" 张老头笑笑说∶"既是有妖术，日后必会报答你的，再说，您要它有什么用?反正是换钱，怎么还不是卖?您就卖给我，把它放了吧!" 猎人爽声说道∶"既然老哥您这么说，我就听您的，把它放了。"然后就松开绳子，那狐狸立刻就逃。 这年冬天，张老头要进城置办些年货，途中遇上大雪，山路愈加难行。正在他蹒跚前行之际，忽见小路上走来一个老太太。那老太太和颜悦色的对张老头说∶"这么大的雪，您是上哪儿啊?" 张老头答道∶"唉，去城里，赶上这倒霉的天。" 老太太又说∶"天快黑了，我看您老怪可怜的，干脆到老身家里住上一夜，明儿再赶路，不知您老乐意不乐意?" 张老头十分感激老太太，也正想找个地方歇歇脚。张老头跟着老太太，从小路走下一道坡，就见山沟中有一处大院落。老太太到门前，拍动门环，一个衣着华丽的小丫环应声开门，高兴地说∶"老太太，您回来了!" 老太太吩咐道∶"有客人来了，快些准备酒菜，传你家小姐出来见客。"随后，将张老头请进来，直到大厅，分宾主落座，小丫环送上茶来。  张老头活了这么大年纪，也没见过这样的场面，这大厅之内，摆设着珍奇古玩，名流字画，看来这是个大户人家。张老头觉得自己是个山野村夫，怎么能到豪门富室做客，越想越不安，老太太却不以为然，请他品茶。 这时，屏风后传来一阵嬉笑声，只见四五个丫环簇拥着一位仙子般女子出来，年纪不过十八，绣衣画裙，光彩照人。 那女子一见张老头，惊愕地"呀!"了一声，便面带喜色，走到老太太面前，伏耳低语了一阵。只见那老太太连连点头，拍手大笑道：“这真是天下奇事!既是恩人，就该拜谢!” 那女子来到张老头面前，伏身便拜。张老头不知所措，忙起身回拜，早被两个丫环过来扶住，动弹不得。老太太在一旁说道∶"这是我女儿阿稚。"说着也给张老头下拜∶"老人家大恩大德，小女一拜岂能报答，容老身再做打算。" 紧接着，丫环们鱼贯而入，不一会就摆好宴席。老太太请张老头上席入坐，自己和阿稚居下。老太太问∶"老人家，您老家中有几口人?孩子们可还好?" 张老头说"家里有老伴，五十二岁了，原先有两个儿子，现在只剩老大，叫大根，今年二十了，在家种地。小儿子二烨若活着，今年应该十七了，两年前进山打柴，不幸迷失，想来早已不在人世了。"张老汉多喝了几口酒，话长，一股脑儿全说了，说到后来老泪也流了出来。 老太太听罢，惊奇地问道∶"令郎是不是脸庞清瘦，双眉修长，眉心中长有一颗黑痣?" 张老头猛地擦了把眼泪，瞪眼看着老太太说∶"确实是这样，您怎么知道的?" 老太太笑了笑，对阿稚说∶"怪不得这老人家言谈举止和阿明相像，大半二人是父子。" 阿稚也说∶"阿明说话时，结结巴巴，有点口吃，还特别爱吃不太熟的山桃子。" 张老头一听，哭着说道∶"二烨的确有这些毛病和癖好，定是他无疑。" 老太太欣喜万分，说道∶"正愁无法报答您大恩大德呢，现在该让您父子团圆，天下竟有这般巧事。"随即吩咐身边侍女几句，那侍女欣然而去。 刚刚撤下酒宴，丫环进来禀报∶"表小姐，表姑爷请到。" 老太太忙说∶"快让他们进来!" 绣帘启处，进来一对衣冠华美、气度不凡的少年男女。老太太指着张老头问那少年∶"阿明，可还认识这位老人家?" 少年一看，大呼一声∶"爹爹!"便上前跪到张老头膝下。  张老头捧起少年的脸庞，仔细审视，的确是二烨，不禁声泪俱下，说声∶“烨儿呀，可想死爹爹了。”父子二人抱在一处。老太太和阿稚百般劝慰，方才各自止住悲声。 刚才跟二烨同来的那个女子，这时也上前给张老头施礼，口中言道∶"儿媳拜见公公!" 张老头不解地看向老太太，"这位是……" 老太太说∶"她是老身的外甥女阿雅，早已做了令郎的媳妇。那年，令郎打柴，失足掉下山崖，正好让阿雅遇上，是阿雅救了他的性命。那时，因阿雅尚未许配人家，老身便自作主张，招令郎入赘。没曾想，竟是恩人的儿子，如果知道这些，早就送他们回去了。今日大家得以在此相会，也是天意。依老身之见，就让阿雅随令郎一同回去侍奉公婆吧!" 张老头忙说∶"能让我们父子团圆，已经感恩不尽，只是我们贫寒度日，怕让您外甥女受委屈。再说，小老儿还有事要到城里，这事以后再说吧。" 老太太微微一笑，说道∶·"恩人不必多言，阿雅既已嫁与令郎，理应夫唱妇随。外甥女的嫁妆，虽不丰厚，但也不薄，保恩人一家后半生不再求人。" 第二天，老太太让阿雅收拾嫁妆，准备与张老头、二烨同回。中午，老太太大摆酒宴，为他们饯行。 饮宴当中，老太太对张老头说∶“老身姓姚，陕西延安府人氏，后迁居此地。老身孀居多年，膝下只有女儿阿稚。外甥女阿雅，自幼父母双亡，一直跟随老身。阿稚曾受您搭救之恩，日夜思念报答，苦无机缘，现在听说您家大郎尚未娶亲，老身愿将阿稚许配于他。恩公不会见弃吧?" 张老头忙起身说道："二烨娶了阿雅，已是非分，岂敢让令爱再同去受苦!" 老太太正色道，"老身虽不曾读过诗书，但也知一言出口，不可复收。请恩人先与二郎、阿雅回去，待老身略备嫁妆，不日就会亲自送阿稚上门。"  次日上路，大家互相嘱咐，洒泪道别。院门外已备好三辆牛车，张老头父子一辆，阿雅和两个侍女乘一辆，另外一辆则是阿雅满满当当一车嫁妆。 山路崎岖狭窄，远远看去好像无法通过，但车到近前却绰然有余，坐在车上平平稳稳，也不觉颠簸，张老头忠厚老实，也不深究其中奥妙，只是由衷赞叹车制造得精巧。 太阳还没落山，三辆牛车就到张家门口了。大根前面跑出来，老太婆跟在后面，还边走边说∶"怎么这么快就回来了?" 待到母子两人看到张老头从头到脚焕然一新，以及二烨和三个丽人，三辆牛车时，都惊异得目瞪口呆，半晌说不出一句话来。 张老头说：“老婆子，别愣着，快让儿媳、丫环进家。” 二烨几步走上前跪下喊道∶"娘，儿子回来了，阿雅快来见过咱娘。" 老太婆做梦也不会想到有今天，高兴地扶起儿子、儿媳妇。张老头也顾不上细说，让老婆子和阿雅回屋，便指挥着大根、二烨和车夫们把东西卸下，又取出些银两，犒赏车夫。 车夫们都拒不接受，立即告辞要走。张老头急忙劝阻道∶"路途遥远，天也不早了，在我这儿歇息一宿，明日再走也不迟。"话未说完，三辆车已经驰去。忽见其中一辆被树根绊倒，翻入田间，张老头急上前救助，却是一个草人，一个小纸牛和一辆高粱秸扎成的车子，张老头大吃一惊，跑回家告诉二烨。 阿雅在旁插言道："舅妈法术高明，常常如此，不足为奇!"还让二烨快把草人等收藏于箱中。 夜里，张老头将这几日所遇之事，从头至尾讲给老伴听。老太婆也惊奇万分。事情传开，乡邻们皆来贺喜，人人都说张家有福气。 过了几天，阿雅对二烨说∶"郎君快去禀告爹娘，舅妈送阿稚姐到了，咱们速做准备。" 过了约两个时辰，张老头就听门外人声鼎沸，急忙出去观看，果然应了阿雅的话，姚老太太送阿稚成亲来了。张老头忙把众人请进院子。嫁妆也随后搬进。琳琅满目，塞满了院子。 姚老太太见东西卸完，将手一挥，随从的仆人车马，霎时消失得无影无踪。她转身对张老头说∶"亲家公，咱们也不必挑什么日子，今天就好，让女婿出来拜堂就是了。" 张老头连连应道∶"好，好，一切都照亲家母的意思办!"  合卺仪式完毕，阿雅指挥丫环布置宴席，瞬间摆下十多桌。山珍海味，异常丰盛。全村的人都来参加婚宴，更加羡慕张家。 宴罢，张老头见嫁妆堆积满院，发愁自家屋小房容纳不下。姚老太太说∶"亲家不要愁，再比这多几倍，也能放得下。"于是，让众丫环往新房里搬，不长时间，就全都摆入洞房中。房子依旧，东西放得井然有序，竟还有空隙。 张老头暗自叹道∶“往年多打三五斗粮，多腌一缸咸菜，屋里就觉满得无处坐卧了，可见富贵人家，诸事有法呀!” 热热闹闹，欢天喜地过了三天，姚老太太告辞回家。临行前，张老头悄悄吩咐老伴："亲家母初见我时，就说我对她女儿有救命之恩，所以才把阿稚许嫁大根。当时不便追问，你今儿再问问，不然，这心里总是糊里糊涂的。" 张老头去问姚老太太，姚老太太说∶"女儿已到您家，日后自个儿慢慢问吧。" 张老头不死心，又让大根问阿稚。一天夜里，大根问起此事，阿稚娇嗔地说∶"公公自己做的事，他自己知道，干吗非要问我?"大根回复老爹，张老头骂他没用，心中依旧茫然不解。 张家自阿雅、阿稚进门后，一家老少和睦相安，所需之物，都可从箱中取出，日子过得红红火火。村里人羡慕他家两个媳妇漂亮贤淑，嫉妒他们生活富裕，个个虎视眈眈，常有人夜间翻墙入院行窃。好在阿雅、阿稚皆能觉察，总是将小偷戏弄一番，令其空手而归，但张老头却常为此发愁。  一日，张老头独自在村里散步，又遇到以前见过的那个猎人，猎人在村中正在调训一只大狗。张老头近前细看这只狗，绿眼，阔口，模样凶残，张老头啧啧赞道∶"真是一条好狗!" 猎人说∶"这狗叫犴，是凶猛的猎狗，敢跟恶虎争斗。我用八吊钱从一个羊贩子那儿买的。家中养这么一条狗，不用说一般小偷毛贼，就是那飞檐走壁，身怀绝技的江洋大盗，也敌它不过。" 张老头暗自思量∶"八吊钱算不了什么，如果有了这条恶狗，今后还用得着发愁有人来偷东西吗?"就拿十吊钱跟猎人买了那只狗。 张老头高高兴兴牵着狗回来，刚进院门放开，恰巧两个儿媳从后院互相说笑而来，猛然看到恶狗，顿时吓得面如死灰，惊叫着转身就跑。只见恶狗一下子窜上去扑咬，张老头紧呼慢叫，上前搭救，阿稚已被咬断脖筋，扑倒在地，那恶狗又转去追阿雅，咬住她的腿，也扑倒在地。 大根、二烨听到喊叫声，惊得急忙跑出来，一齐和老爹用棍子把恶狗打死。再看阿稚阿雅，却变成两条卧于地上的黑狐狸，她们的衣物，如同春蚕蜕皮一样，褪在一边。大根、二烨见此情景，号啕大哭。张老头惊愕半晌，猛然想起那年赎狐放生之事，方才醒悟"有救命之恩"的话，真是又悲又悔。  张家四口人，感激姚氏母女知恩必报的侠义心肠，商议治棺厚葬二狐媳。正在筹划之际，忽闻门外有哭声传来，开门一看，竟是亲家姚老太太。 姚老太太俯身抱起两具狐尸痛哭道∶“可怜的孩子，没想到你们竟落得如此下场。你们道行浅显，如何能抵挡那恶狗的强暴呢?可怜的儿呀！” 张家人也围住大哭起来。 姚老太太抚摸二狐胸口说道∶"幸好还能救活，老身带回去，给她们吃上丹药，便可恢复。" 张家人一听，皆止住悲声，面露喜色。张老头忙说∶"亲家母，二位媳妇养好伤后，我们前去迎接。" 姚老太太慢慢从腰间取出一条白布袋，将两条狐狸轻轻装进去，然后背起来说道∶"老人家，世间万事都有个定数，阿稚、阿雅，与你家缘分已尽。你们也已将恶狗除掉，足以表明心迹了，老身我领情了。二女陪嫁之物，可供百年之用，请老人家为二位女婿择娶新妇吧，老身就此告辞了。"
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