三桥镇东边住着一个酿酒卖的男子,叫刘二。西边住着一个当铺的伙计,名叫牛二。 刘二是个实在厚道人,不仅酒酿得极好,而且卖酒从不缺斤少两,弄虚掺假。若有穷苦人家来赊酒或讨酒喝,也是笑脸相迎,慷慨大方,因而口碑很好,生意也极好,好几个酒楼都点名让他送酒,家里便渐渐地富裕起来。 家里日子过得好了,就有姑娘愿意嫁进门了,经过媒人说合,刘二娶了一个手艺人的独生女儿为妻。 因刘二的父母早已过世,一直是独自一人生活,他索性把岳父岳母都接到了家里。岳父岳母知道刘二实在,也就把家里的生意关了门,一心一意地跟着刘二过日子。 从此岳父岳母在家里帮着刘二酿酒,刘二和妻子王氏负责卖酒,一家人日子更是越过越红火。 尤其第二年,王氏生了一对双胞胎儿子后,刘二的小日子就过得更令人羡慕了。 而牛二呢,开始在当铺做得好好的,当铺的老板也很看重他,还想把女儿许配给他,培养他做当铺的掌柜。 谁知牛二竟染上了赌瘾,还偷当铺的钱去赌博,被当铺的老板发现了,一气之下,把他撵出了当铺。 牛二索性也不去找事做了,天天泡在赌场里。到后来,因为还不上赌账,被押在了赌场里做打杂的还债。即便如此,牛二还是在想方设法地找钱去赌博。 这天,赌场里有个人赢了一大笔钱,一时高兴,就拿出了几个铜板赏给牛二,让他去醉仙楼订一桌席面,他要请几个赌友喝酒。 牛二来到醉仙楼,正好遇到醉仙楼的王老板在和刘二结账。牛二一眼瞥见王老板把一个鼓鼓囊囊的钱袋拿给刘二,不由得眼都红了。 回赌场的时候,牛二的眼前不时出现那个鼓鼓囊囊的钱袋,他不由得打起了歪主意,决定夜深人静的时候到刘二家去偷钱。 图文无关 已经是半夜三更了,赌场里还是灯火通明,热闹无比,赌徒们一个个两眼通红,神情亢奋,正在赌桌上“鏖战”。 见无人注意自己,牛二偷偷地溜出了赌场,直奔刘二家。 刘二一家人劳累了一天,都已经熟睡了。牛二把准备好的油拿了出来,浇在了门桩子上,免得等会儿开门时发出声音。 等了一会儿,牛二拿把刀把门闩拨开,轻轻一推,门没有发出什么声音就开了。 牛二在门边站了一会,定了定神,才蹑手蹑脚地走进了刘家的院子里。毕竟是第一次进别人家的门偷盗,不同于在当铺顺手牵羊,牛二还是有些胆怯的。 站在院子里,牛二观察了一下,听到了西厢房里有小儿的啼哭声,判断刘二的卧室应该在西厢房。于是悄无声息地来到了西厢房的窗下,听着里面的动静。 婴儿哭了几声就停止了,四周又陷入了寂静之中。牛二耐心地又等了一会,才如法炮制,把刘二卧室的门给打开了。 牛二进了卧室,借着月光,看见刘二的床头放着一个小匣子,以为那就是刘二放钱的地方,便小心翼翼地伸出手去拿。 牛二把匣子拿到了手,正想转身就跑,谁知刘二突然醒来了,迷迷糊糊地见有个人拿着自己装账本的匣子就要跑,不禁大急,账本没了,还怎么和酒楼老板算账? 刘二一把抓住了匣子,大喊了一声:“把账本放下。” 忙乱之中,牛二没有听清楚刘二喊什么,心里只有一个念头,被发现了……他又慌又急,但仍舍不得放下匣子,拼命地和刘二抢夺着…… 这时,王氏也醒来了,一睁眼就看见一个蒙面男子在和刘二争抢匣子,吓得大喊起来:“救命呀,有贼啊!” 两个孩子被惊醒了,一齐大哭起来。东厢屋里刘二的岳父岳母忙起了床,跑过来看个究竟…… 这时牛二更慌了,他松开了匣子,把别在腰上的刀拔了出来,对着刘二的胸口就是一刀,然后头也不回地跑了…… 刘二的岳父岳母跑过来就看见了牛二的一个背影。再进屋一看,刘二倒在了血泊之中,女儿搂着刘二正在大哭,两个外孙也在哭…… 第二天,刘家搭起了灵堂,王氏带着两个孩子趴在刘二的棺材上哭得死去活来,刘二的岳父岳母强忍着悲痛在料理着刘二的后事…… 白宇观的道士被请了来,做了一上午的法事后,提议当天下午就把刘二埋葬了。因为一来刘二是凶死,死得又年轻;二来天气极热,尸体也不宜久留。 听说刘二是被一个蒙面进屋的盗贼给杀死的,许多人来刘二家看热闹。 牛二也来了,遮遮掩掩地躲在人群中。他是来探听风声的,想来打听一下,看看王氏有没有把他认出来,刘家有没有去告官。 虽说告官就要先拿钱去打点衙门上上下下的人,只怕刘家捉拿凶手心切,宁可花钱也要告官呢! 站在人群中听了好一会儿,牛二放了心,惊慌之下,王氏没有认出他,刘家也没有打算去告官。 听到当天就得把刘二葬了,王氏哭得更凄惨了,和爹娘一起,给刘二的棺材里陪葬了不少东西。 刘二一直供酒的几个酒楼老板也来了,给刘二送了一些金银器皿。王氏感激不尽,连连给几个酒楼老板行礼。 这是当地的风俗,好友之间有人去世就送些器皿陪葬,意思是让好友在下面也有东西使用。 一般情况下人们送的是陶制品,再好一点的送铜制品。没想到几个酒楼老板那么讲义气,竟然送金银器皿,王氏当然感激万分了! 刘二的岳父岳母也赶紧过来致谢。 牛二躲在人群中,见到王氏把几个金银器皿放进棺材里去,眼睛都红了…… 刘二的棺材被抬上了山,好好地埋葬了起来,葬礼就结束了。看热闹的人议论着刘二的惨死,三三两两地散了回家。牛二也有口无心地和人们谈论着刘家的惨事,回到了赌场。 刚进赌场,牛二就被赌场老板给痛骂了一顿。牛二连赌场都没有打扫干净就跑去看热闹去了,而且回来得这么晚,惹得赌场老板一肚子的火,警告牛二再这样,腿都给他打折了。 牛二低着头,一声不吭,眼珠子却在转过来转过去的,不知打着什么主意…… 天渐渐地黑了,夜晚的赌场是最热闹的。牛二被几个赌客呼来喝去地指使了一通,直忙得大汗淋漓。刚坐下喘了口气,又被赌场老板踢了一脚,骂他在偷懒。 牛二跳了起来,赶紧去做事。差不多半夜的时候,牛二才空闲下来,他赶紧悄悄地溜出了赌场,带上下午准备好的工具,往山上跑去。他要去盗刘二的墓。 牛二一口气跑到了刘二的墓地旁,刚要拿起铲子刨坟,听到几声夜枭的叫声,不由得汗毛直竖,有些害怕起来。 刘二的墓地在半山腰,四周还有几座坟,黑魆魆地立在那里,实在令人胆寒。 不过当牛二想起刘二棺材里的金银器皿时,胆气又来了。没有钱的人,谁都可以踏上一脚,太被糟践了。 牛二给自己鼓了鼓勇气,开始刨起坟来。 刚刚下葬的坟,泥土还是松的,十分好刨,没几下牛二就把刘二的坟刨开了,棺材露了出来。 牛二跳到了坑洞里,把几颗棺材钉撬开,刚把棺材盖推开了一点,突然听到了有人说话的声音。 一个声音有点不高兴地道:“都怪你,要不是你非拉着我喝酒,我又怎么会误事,到现在才来勾魂。本来是昨天晚上就该来勾魂的。” 另一声音安慰道:“不要紧啦,只是迟了一天而已,不用担心。你看,我都陪着你来了,不会有事的。” 牛二一听,大惊失色,来的两个根本就不是人,他们是地府的勾魂使者呀!牛二吓得瑟瑟发抖,连滚带爬地出了坑洞,几步就跑到了草丛里躲了起来。 不过,牛二的动作还是不够迅速,那两个“人”已经发现牛二了。 “你是何人?”一个头戴高帽,身穿白袍,手拿哭丧棒的“人”问牛二。 这不是无常吗!牛二吓得裤裆都湿了,结结巴巴地回答道:“牛……牛二……” “嘿!巧了,无常兄,你要勾魂的人就在这里,我们不用到他家里去了。”另一个穿着黄袍,带着玉冠的“人”高兴道。 “城隍老弟,幸亏你带着我抄了这条近路,不然还遇不到他。”无常不生气了,也高兴起来。 “啥……啥?勾……勾魂?你们为何要……要勾我的魂?”牛二惊恐万状地问。 “为何要勾你的魂,因为这上面写得清清楚楚。”无常掏出一本名册来,翻开,清了清嗓子,念给牛二听,“刘二,某年某月某日出生,该某年某月某日亡……你看,本来昨天晚上就该去勾你的魂的,让你多活了一天,你还有什么不满足的。” 牛二一听,松了口气:“无常大人,您搞错了,我叫牛二,不叫刘二!我不是……” “什么刘二刘二的,你不就是叫刘二吗?”城隍老爷不耐烦了,打断了牛二的话。 “不是,我叫牛二。”牛二赶紧申明。 “城隍老弟,我有点糊涂了,他不就是叫刘二吗?为何要反复强调自己叫刘二,不叫刘二的?”无常打了一个酒嗝,不解地问城隍老爷。 “为啥,肯定是不想让你勾魂呗!”城隍老爷翻着白眼,嘴里也喷出不少酒气来,很不高兴地说,“开始问就说了自己叫刘二,现在又说自己不叫刘二,还不是想糊弄你。” “不是的,两个大人你们真的搞错了呀!那个应该勾魂的刘二正躺在棺材里呢!我是叫牛二……” 城隍老爷看了一眼刘二的棺材,气愤极了:“无常兄,那个人的魂根本就不在这儿,肯定早就被勾走了的。这个刘二又在糊弄你了。我们还听他狡辩什么,赶紧把他的魂勾走了事!那瓶好酒可还没喝完的,快点把事情办完了,我们好去喝酒。” 无常也不想再听牛二啰嗦了,把牛二的魂一勾,牛二的尸体就软绵绵地躺在了地下,魂魄则喊着冤被拘走了。 原来,刘二昨晚被牛二杀了后,无常马上就要来勾刘二的魂魄的。 谁知城隍老爷得了几瓶好酒,特地请无常去喝酒,两人喝得太高兴了,无常就把勾刘二魂魄的事给忘了。 到今天晚上无常想起来了,赶紧来找刘二勾魂。可因为无常喝了不少酒,城隍老爷不放心,就陪着无常来了。 已经耽误了一天的时辰了,无常很担心自己被罚,城隍老爷就带着无常翻山抄近路,结果遇到了牛二。 无常和城隍老爷都是南方人,“牛”“刘”是不分的,因此就把牛二的魂给勾走了。 那刘二的魂魄不在这里是因为放心不下家里的妻儿,一直没有离开家,还在家里守着呢! 再说刘二的魂魄正凄凄惶惶地蹲在家里的屋梁上伤心难过呢,这时土地公公笑眯眯地来了,告诉刘二,还不赶紧去还魂,等会儿无常回过神来,可就还不了阳了。 刘二一头雾水,赶紧问土地公公是怎么回事? 土地公公是个急性子,一边带着刘二的魂魄飞奔墓地,一边把无常错勾了牛二的魂的事告诉了刘二。 刘二一下子就停住了脚步:“怎么能让牛二替我死呢?那不是对不起牛二吗?” 土地公公气得直摇头:“你个傻蛋,牛二就是杀你的凶手,他还想盗你的坟……他不替你死,谁该替你死?” 刘二这才恍然大悟,高高兴兴地来到了坟地里,魂魄回到了身体里,从棺材里慢慢地坐了起来。 这时,无常和城隍老爷一边互相埋怨着,一边带着牛二的魂魄又回来了。 原来,无常把牛二的魂魄勾到了地府,牛二去登记入鬼册时,被判官老爷发现无常勾错了魂。无常赶紧求判官老爷别嚷嚷,忙带着牛二的魂魄回来,换勾刘二的魂。 城隍老爷得知在自己的搅和下,害得无常勾错了魂,忙又跟了来。 这时刘二正要爬出棺材,牛二的魂魄一眼就看到了刘二,高兴得大喊起来:“无常大人,那个刘二在那里。” 无常白了牛二一眼:“知道了。”说着,就要上前去勾刘二的魂。 刘二才死里逃生一回,这就又要被勾魂了,他心里难过极了,不由得闭上了眼睛,眼泪直流…… 谁知这时一声高亢的鸡鸣响起,接着四处都响起了鸡叫声。无常不由自主地停住了手,按规定,鸡鸣之后,无常就不得勾魂了,必须马上赶回地府。 “这……这怎么办?”无常一脸焦急地问城隍老爷,“这……这再要耽搁一天,阎王爷知道了一定会惩罚我的。” “我看好办……”城隍老爷把无常拉到一边,告诉他,直接将错就错,把牛二的魂勾去得了。 “那……那判官大人那里……”无常还在犹豫。 “你傻呀,把我那两瓶好酒拿去送给他,让他直接在登记册上把刘二改成牛二不就行了吗?记住,你自己手里那本册子也要改啊!”城隍老爷考虑得细致极了。 “还是城隍老弟聪明,就这么办。”无常高兴道,把一旁正试图进入自己身体的牛二的魂魄一拎,一下子就和城隍老爷消失不见了。 这时,土地公公笑嘻嘻地出来了,问刘二:“我聪明吧?” “啥意思?”刘二丈二和尚摸不着头脑,不明所以地问土地公公。 “你就是个棒槌!”土地公公没好气地说,“刚才要不是我学鸡叫,你的魂就被勾走啦!” 原来如此,难怪还没到时辰鸡就叫了。刘二恍然大悟,赶紧给土地公公磕头,拜谢救命之恩。 “不用客气,我也是看那个牛二坏事干得太多了,这才帮了你一把。”土地公公笑着说。 “不过,他……他的尸体怎么办?”刘二摸摸脑袋,问土地公公。 “把他扔进棺材里,再埋起来得了,免得惹麻烦。”土地公公道。 “是呀!”刘二高兴道,“不过,我得先把那些陪葬的东西拿出来,他牛二可不配享用这些东西。”说着,刘二就要爬下坑洞去。 “你别动,我来,你胸口上还有伤呢!”土地公公叫住了刘二,手一挥,棺材里的陪葬品都飞了出来,手再一挥,牛二的尸体就飞到了棺材里,接着泥土纷纷飞到了棺材上,一会儿就把牛二埋葬好了…… 却说从山上下来后,王氏回到了家里,一直哭了一夜。刘二的岳父岳母照顾着两个孩子,也是悲伤得一夜没有合眼。 天快亮的时候,王氏突然听到有个熟悉的声音在叫门,她以为自己是出现了幻听。这时刘二的岳父岳母也听到了刘二的叫门声,还以为是刘二的鬼魂回来了,吓得不敢开门。后来听到刘二在门外说自己又活了,才去开了门。 见刘二活生生地回来了,王氏和她爹娘都高兴得又哭又笑的。得知了事情的经过后,一家人立刻准备了祭品,马上去土地庙拜谢了土地公公。 回来后,刘二又准备了许多的礼品,去感谢了几个酒楼的老板,感谢来帮忙的街坊邻居……大家都说刘二厚道,才会大难不死,必有后福。 果然,刘二后来的生意越来越兴隆,家里越来越富裕,两个孩子也很争气,一家人和和美美的,刘二一直活到了九十三岁才无疾而终。 |
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