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150万公里,比月球还远5倍,韦伯望远镜即将发射,为啥要去L2点?

 图书馆收藏文库 2021-12-24

最近天文学有个大新闻,那就是韦伯太空望远镜要升空了

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来自NASA官网的最新消息,韦伯太空望远镜发射日期定在当地时间12月25号,上午7:20分,北京时间晚上8点20分,官方原文是发射日期“不早于12月25号”。

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人类现在能观测宇宙的方式无非两种,一种就是靠接收宇宙深空的电磁波(光子),另一种就是引力波。2015年9月14号,引力波首次被探测到。所以在此之前,人类观测宇宙深空基本上全靠电磁波。所以收集宇宙遥远星系发出的电磁波至关重要。

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韦伯望远镜重点任务就是搜集宇宙诞生之初的星系发出的光,这些星系一开始特别亮,会发出大量波长短的紫外线,但这些紫外线(光)经过130多亿年的飞行,红移程度就十分大了,抵达地球时,基本上都变成红外线了。所以这次韦伯望远镜就直接设计成了一个红外线望远镜。它可以接收绝大部分红外波段的电磁波。
学过物理的都知道,光由于某种原因会蓝移和红移。蓝移就是电磁波的波长变短,所以在可见光波段内就是向蓝光端移动。红移就是波长变长,向红光端移动。其实蓝移并不常见,宇宙中绝大部分都是红移现象。

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红移有三种,多普勒红移,引力红移,宇宙学红移。
多普勒红移其实很好理解,这可以简单理解成多普勒效应。星系如果离我们越来越远,那么等这些光线传到地球上时,就会造成波长增加的事实,进而发生红移,其本质是观察者和星系相对位置移动造成的。

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如果一个星系朝向地球运动,那么它发出的光线传到地球,接收者就会发现波长变短了,于是就会发生蓝移。距离银河系最近的仙女座星系发出的光就会蓝移,所以就可以断定仙女座星系朝向银河系运动,未来肯定就会和银河系相撞。但是大部分星系都是远离银河系,所以地球上观测到的大部分星系都是红移。
还有一种红移就是引力红移,这个解释起来太麻烦了,要涉及对称性和度。最为简单的解释就是,光线要逃离引力的束缚就会消耗能量,由普朗克公式E=hc/λ(可知,光子能量E和波长λ成反比,所以能量低的光子,其波长就长。

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光子逃离引力场会消耗能量,波长就会变长,所以就发生了红移。
但是这种解释并不严谨。还有一种解释是光子在挣脱引力的时候其实能量并没有消耗,能量消耗只是观察者效应造成的。引力会弯曲周围的时空,时空弯曲会导致光子经过的路径延长,这种路径延长就会造成光的波长延长,进而造成红移。
还有最后一种红移就是宇宙学红移

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这个就比较好理解,因为宇宙空间在不断膨胀,光在膨胀的空间飞行,时空会被延长,这种延长就会造成光的波长增加,而发生红移现象。
所以基本上宇宙中所有的星系相对于人类来说都发生了红移现象,距离地球越远的星系,红移越明显,韦伯望远镜要找的就是宇宙最远端的电磁波,这要是紫外线望远镜,那观测能力就大大折扣,哈勃望远镜主要就是接收可见光和紫外线波段的光,所以哈勃的观测能力就远不如韦伯。

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由于韦伯是红外线望远镜,也造成一个很大的麻烦,那就是地球和太阳发出的红外污染十分严重。红外线能量低,所以任何在绝对零度以上的物体都会发出红外线,韦伯望远镜要尽最大可能避免红外污染。

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如果把韦伯望远镜放到地球轨道上,就和哈勃一样,绕地球飞行。那太阳和地球的红外污染就把韦伯望远镜整得和近视眼一样。几乎很难看到宇宙最远端的红外线了。所以韦伯望远镜必须躲在地球遮挡太阳的外面。在这个阴影面前还不能乱动,所以韦伯望远镜必须绕着一个点运动克服地球和太阳的引力,不然韦伯就成了地球的卫星或者人造行星了。如果韦伯望远镜随便找一个点绕着做近圆周运动,那得需要大量的动力维持这种运动,恐怕上核动力电池也很难坚持太久。
幸好这个问题在200多年前先后被数学家欧拉和拉格朗日解决了。

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一个物体在任何两个天体之间都会同时受到两股引力作用,通过计算就会算出5个受力平衡点(稳定性不同),这就是拉格朗日点。这使得如果在该点放入一个质量可以忽略不计的物体,那么这个物体将和另外两个天体保持固定的相对位置。
在地球和太阳的5个拉格朗日点中,L1位于太阳和地球之间,如果一个探测器只想观测太阳,那么L1将会是绝佳的地点。

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在五个拉格朗日点中,L1,L3,L4,L5都同时面朝地球和太阳。
也只有L2最符合韦伯望远镜的期望。L2点距离地球150万公里,比地月距离还长五倍。因为在L2点,韦伯望远镜将永远处于地球的阴影面,地球将为韦伯望远镜遮挡绝大部分的太阳光线,从而以最大程度减少观测宇宙深空过程中的干扰。

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另外,由于韦伯望远镜处于第二个拉格朗日点上,地球和太阳的引力可以给韦伯太空望远镜提供绝大部分向心力,但是L2点并不是十分稳定,所以韦伯太空望远镜还需少部分自身动力维持轨道稳定。

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事实上,即便韦伯望远镜处于L2点,仍有部分光线可以照向韦伯望远镜,这一部分光线可以给韦伯望远镜的太阳能电池板提供能量,保持与地球的通信和维持自身轨道稳定。
但是这些光线又造成了一个新的问题,那就是高温。在太空中,温度就意味着红外辐射。
热量传递无非三种方式
第一种就是热传导,比如两个固体之间接触,就会传递热量。

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第二种就是热对流,比如冷空气和热空气接触。热传导主要体现在固体之间的接触,热对流主要体现在液体和气体这样的流体上。

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不管是热传导还是热对流都需要介质,这种介质就是微观粒子之间的对撞,这种对撞会传递动能,导致微观粒子的运动剧烈程度改变,从而传递热量。
在真空中没有微观粒子这种介质,所以外界的热传导和热对流不影响韦伯望远镜。
但是还有第三种热传递的方式—热辐射

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光子打到一个物体上,这个物体的原子就会吸收光子的能量,导致能量增加,动能提升,运动变得剧烈,所以温度就上来了。

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剩下的就是热辐射,由于最外层遮阳板温度升高,其材料内部的原子核外的电子就会大量辐射能量,这种能量以光子的形式释放出来,进入更内层遮阳板,以此类推。所以工程师就在每一层之间设计了一定的角度反射光子。通过层层反射,到了最内层时,光子基本上所剩无几了,这时候韦伯望远镜已经把杜绝光污染做到极致了。
最后希望韦伯望远镜能够发射成功!

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