随着科技进步的日新月异，在普罗大众的心中，对科学的膜拜与日俱增。然而，就在我们每天都热情拥抱科学的同时，我们真的认识科学吗？科学等于绝对正确吗？科学是一把双刃剑吗？科学离开资本及政治究竟有多远？基因技术、人工智能、互联网新媒体等是否让你充满好奇又细思恐极？关于以上的疑惑，江晓原教授在其新书《你不了解的真相：江晓原说科学》中坦承了自己的洞见。他直面当下的科学热点，义正言辞地揭示真相，从全球变暖、转基因主粮、核电，到基因技术、互联网、人工智能，通过大量的数据整合、事件梳理，从批判科学主义的立场出发，深刻剖析了科学技术在现代世界的真实面目。他认为，科学只是工具和手段，如果把科学当成目的，我们的思维就会荒谬。无限的发展是不可能的，发展也不是目的，我们的目的是追求人类的幸福。
作者坦言：科学研究始终有着不可逾越的红线。在每一个特定的时期里，科学都应该有它的禁区，但这个禁区可以在不同的时期有所改变。我们不应该再盲目地一味崇拜科学，在用科学技术帮助我们追求幸福的同时，不能把科学想象成尽善尽美之物，要对它怀有一点戒心。他对莫衷一是的科学争议进行了系统的分析，为读者提供真实而丰富的信息，让大众了解事件和现象背后的错综复杂，引导我们客观、公正、理智地看待科学，通过追求科学的真谛，反思科学问题。作者文风活泼犀利，其众多观点令人耳目一新。窃以为这是一本读者能够随时随地阅读并引起思考之书，期望有助于读者在了解事实真相之后，会站在更加理性的维度，通过不一样的视角来看待科学。
江晓原是一位有较高公众知名度的科学史专家，并且积极参与社会问题的讨论，多年来他笔耕不辍，著述颇丰。本书就是将他一系列科学讲座整理后付梓成书，向读者揭示了科学鲜为人知的一面。全书共11讲，汇集了作者对诸多科学热点问题的深刻反思。通过科学等于正确吗、科学是双刃剑吗、全球气候变暖、转基因主粮、核电、基因技术的危险前景、互联网新媒体批判、科学只是工具不是目的、科学已经告别纯真年代、人工智能、警惕科学等11个章节，揭示了科学不为众人所知的真相。
作者坦言，科学不等于绝对正确，任何科学理论，就其自身而言都有可能是错的，因而也就不存在必然的确信。我们对科学最大的误解，就在于将其视为完善的知识或绝对的真理，更确切地说，它们只是当时科学共同体协商后所达成的共识。回眸科学发展史就会发现，科学是由相对正确的范式取代不那么正确的范式而发展的。譬如哥白尼的日心说取代托勒密的地心说，爱因斯坦相对论取代牛顿经典物理学，都在于前者比后者具有更强的解释世界规律的效力。然而，我们并不能因此宣称托勒密和牛顿的理论就不是科学，因为错误的或过时的学说仍然是科学发展过程中必不可少的一部分。同理，我们也无法肯定哥白尼与爱因斯坦的理论就是终极规律。因此，人们要尽量谨慎地接受科学的结论。现代科技的进步不仅带来物质的丰富，还有选择机会的增加。然而，选择就意味着要承受巨大的诱惑，如果只是任由贪欲恣意增长，这样的选择很快就会变得毫无意义。譬如现在我们有选择与亲友即时通讯的网络条件，但若一味地沉迷其中，不仅不会增加我们的自由，反而会破坏掉原先的沟通渠道，最终使得我们沦为工具的奴隶。因此，如果我们仍旧沉迷科学的诱惑而未能做出有效的选择，人类就还未真正迈入现代世界的门槛。
作者指出，我们是通过一套科学理论来描绘外部世界的，由于科学理论本身不断在发展，所以我们对外部世界的描述实际上一直在改变。因此，没有理由说现在我们描述的东西就是事实。因为科学一直在发展，我们总是要用新的结论去取代旧的结论，也就是说科学不等于正确。科学不等于正确包含两层意思：一些被我们称为科学的东西其实并不正确，还有一些我们都认为正确的东西其实不是科学。与一个世纪前相比，工业革命以降的科学发明已彻底改变了人类生活的世界，如今我们越来越强烈地感觉到被科学技术所左右。无论是衣食住行，还是休闲娱乐，科学已经深深地融入我们的社会中。可以说，从清晨起床到深夜入睡，每个人的每一天都离不开科技。
然而，作者提醒我们，科学不是纯粹善良的，它的危险性并非危言耸听，很多时候它还会威胁到人类的安全。例如核电的清洁、安全、高效的说法几乎都有问题，最为致命的是核废料的处理。在工业化社会中，科学技术是经济发展的支柱，受教育程度越高的群体对科学持有的态度也越乐观。但在后工业化社会中却相反，随着科技与社会的互动日益增强，公众对科学的态度变得更为谨慎。一些发达国家从工业化到后工业化进程中，都面临着从“理想型科学文化”转向谨慎的“怀疑主义文化”的变化，其原因就在于人们已逐渐认识到科技的弊端。作者反复强调：科学是工具，不是目的。科学的诞生为现代世界带来了普罗米修斯之火，但也将我们置于万劫不复深渊的边缘。
如今，对科学的崇拜正在演变成一种现代宗教，科学家像是教皇，他们掌握着解读“自然之书”的无上权力，任何对权威的质疑都会被视为是对真理的不虔诚。与此同时，科学的进步还成功地营造了一个美好的乌托邦：所有的问题都将被未来的技术解决。这种乐观的判断反过来又加速了科学的发展，于是所有人都要被迫搭上这趟不知道去往何方的“欲望号快车”。作者指出，反思科学在绝大多数情况下与科学技术是否发达无关。反思科学也并不意味着妨碍科学技术的进步，只会有助于其更加健康的发展，更好地为人类的福祉做出贡献。如果科学家们能够更深刻地反思自己，更自觉地抵制资本的不合理要求，更主动地接受伦理和法律的约束，而不是在“科学高于一切”“科学无禁区”之类的口号下盲目发展，不断触碰伦理道德的红线，科学必将得到公众更多的爱戴和支持，这显然更有利于科学技术的发展。
书中讨论的问题涉及当下最热门的科学话题，尤其是互联网新媒体的利弊。作者认为， 互联网分成两种类型，一是作为通讯工具的互联网，一是作为新媒体的互联网。互联网带来的利好基本上集中在作为通讯工具的这一边，其弊端主要是作为新媒体的那端所产生。互联网的弊端首先是它正在矮化我们的文化。网民成分的剧烈演变制约着互联网，凡是商业化生存的东西，它就有这样一个机制，必须让去看它的人越多，其日子才越好过。中国互联网上超过70%的网民都是中等以下学历，而且是低收入者，网民的主体决定了他们对这个社会的满意度比较低。商业化生存加上无法完成付费方面的受众分层，这两种机制同时作用在互联网上，它就会产生内容不断低俗化的必然结果。近几年一些互联网上的新媒体，集传播与社交于一体，异常火爆，规模迅速扩大，正在剧烈推动互联网新媒体内容的低俗化。不仅如此，由于人的时间和精力都是有限的，当选项多到一定程度的时候，不仅对你没有意义，而且几乎可以肯定还对你有害。在给出无穷多选项的互联网面前，你就失去了选择的能力。而低俗东西的占比达到一定程度的时候，低俗的内容就淹没了高雅的内容。因此，归根结底就是互联网提供的无穷多的选择，其实对于我们弊大于利。
此外，公众在互联网上的发言权，很多情况下是徒有虚名。互联网新媒体的无穷选项只会浪费我们更多的时间，同时你自己的发言权其实也被湮灭了。作者坦言：进入移动互联网时代，互联网能够更多地缠着你，对你的时间和注意力的侵夺更为严重。在手机上，实际上你能读到的东西大部分都没用。智能手机使得工作变得更为便利，这是作为通讯工具的互联网优势。而作为新媒体的互联网，你很难找出它有多少积极作用。因此作者建议，我们对待移动互联网要抱有戒心，不要毫无保留地去拥抱它，而最好是远离互联网。
江教授不仅是博学的智者，亦是真正的勇士。他关于诸多科技热点话题都给出了令人脑洞大开的另类诠释，这些不同流俗的洞见，恐怕会让主流科学界如芒在背。他对科学的一些总体判断，诸如“科学不等于正确”“科学是一把切菜刀”“科学已经告别纯真年代”，都远远超出了普罗大众的认知，对当下的流行观念构成了挑战。作者认为，纯真年代的科学不爱钱，而告别了纯真年代的科学爱钱。向科学要生产力，就无法不让科学家爱钱。科学与资本一旦结合，科学就告别了纯真年代。经济利益对科学自身的发展及其纯洁性都会带来很多消极的影响。尤其是在技术和资本紧密结合的今天，许多“科学问题”已经不再单纯，它的背后牵涉到复杂的利益关系。科学和资本紧密结合在一起，时常成为资本的帮凶，或者说成为资本增值的帮凶。正如马克思所言：资本来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。近十年来，已经揭露出来的科学造假事件，绝大部分都集中在生物医学领域。这是源于该领域和资本结合的最紧密，经济利益的诱惑最大。
如今，医院里的过度检测、过度治疗、过度护理实际上都与科学的进步相关。用科学包装的医疗容易获取人们的信任，但实际上到底有多大效果难以验证。如长期坚持用钼靶检测，并不会增加乳腺癌的检出率，也不会减少乳腺癌的病死率。前些年三聚氰胺奶粉事件令人发指，但三鹿集团“新一代婴幼儿配方奶粉研究及其配套技术的创新与集成项目”曾获得2007年度国家科学技术进步二等奖，该技术实质是添加三聚氰胺以提高蛋白质含量和稳定性。因此，很多科学问题若是从利益的角度去深究，就没有我们想的那么纯粹了。作者指出，全球变暖的议题就是西方人针对中国的崛起设置出来的。谈到气候变暖，我们都会联想到环保的重要性，这当然没有错，可问题就在于我们还无法确证气候变化就是由于人类行为造成的。但可以肯定的是，减少碳排放会压制工业国家的发展。既然科学已不再纯真，为什么还有那么多人爱戴它？很多时候是因为人们对科学没有深入的认识。韩国的研究显示，科学知识与科学态度之间呈负相关，而这种联系的差异程度还与一个国家的工业化水平密切相关。
作者认为，人类现在研究的很多高科技中最危险的是基因技术和人工智能。基因技术带来很多伦理问题，未来最严重的问题是基因歧视，但其对人类文明的危险性远不如人工智能。人工智能最大的危险在于，人类可能会毁于对技术的失控，一切等我们想要刹车之际为时已晚。正如先哲所言：未来世界将是一场智能机器与人脑极限之间进行的艰难战争。作者将人工智能的威胁分为近期、中期及远期威胁三种。近期威胁包括：它正让许多蓝领工人和下层白领失去工作岗位。那些没有工作的人，可以用无限的时间来积累不满，谋划革命，于是就会危及社会稳定。加入军事用途的人工智能更为可怕，研发军事用途的人工智能本质上和研发原子弹一样，就是一种更为有效的杀人手段。中期威胁是：养虎为患，可能出现各种人工智能的反叛和失控；更为危险的事情是，人工智能有了学习能力之后，会变得比人类更聪明。人工智能与互联网结合以后，危险成万倍增长，其可怕前景包括：互联网可以让个体人工智能彻底超越智能的物理极限；具有学习能力的人工智能完全有可能以难以想象的速度，瞬间从弱人工智能自我进化到强人工智能乃至超级人工智能，人类将措手不及乃至社会完全失控。远期威胁：从终极的意义来看，人工智能是极度致命的。从根本上来说，人工智能若能像我们现在所希望、所想象的那样无所不能、听话、不学坏、至善全能，这样的人工智能将最终消除人类生存的意义，所以有赖于人工智能的文明都将灭亡。
因此，当每个个体都变得没有生活意义的时候，整个群体就注定要灭亡。最终我们不得不面对的结论是：人工智能无论它反叛也好，乖顺也好，都将毁灭人类。尽管有识之士已逐渐认识到科学所显露的弊端，但只报喜不报忧的科普，对公众和国家都是不负责任的。为此作者呼吁，为了人类文明的续存，有良知的科学家应该承担起自己义不容辞的责任。
