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2015年马云参观了芬兰游戏公司Supercell。这家公司开发的游戏很有名，比如《部落冲突》。Supercell公司一年的利润达15亿美元，而员工数量仅有200人左右，Supercell每一个开发游戏的团队只有六七个人而已。这么小规模的公司，怎么做成了这么大的业务呢？其中一个重要的原因是他们在游戏开发过程中，把通用的游戏素材和算法整理出来，作为工具提供给所有的小团队。同一套工具，可以同时支持多个小团队研发游戏，这就是“中台”的模型。 一、什么是中台 中台分为业务中台和数据中台，关于这二者的比较经典的架构如下图所示。 业务中台是中心化的能力复用平台。比如电商平台各系统，有的功能面向企业用户，有的功能面向个人消费者，这些功能都会用到账号管理模块、交易管理模块、营销管理模块等，而这些模块基本都是通用的，如果每个团队都重新开发一套账号管理模块、交易管理模块、营销管理模块等，就是设计、开发、测试资源的严重浪费。因此，由专门的团队负责开发这些通用模块，再提供给各系统，这样做，既可以最大化重复资源，又可以将每个系统系统的数据沉淀在一起。 数据中台是什么？几乎每个系统都需要数据分析工作，这些工作会涉及数据分析师、数据开发工程师等。如果为每个系统都配备数据分析师、数据开发工程师，不但数据标准得不到统一，而且对人力资源的浪费。数据中台可以承担所有系统的数据分析工作，通过数据化的手段为各系统赋能。数据中台主要承担以下四个方面的工作，分别是对数据的“采集”、“存储”、“打通”和“使用”。 “采集”是指采集各系统的数据，如业务数据、日志数据、行为数据等，并将这些数据集中处理，存放在数据中心。 “存储”是用更加科学的方式存储数据。一般采用分层建模的方式，让采集上来的数据变成公司的数据资产。 “打通”分为两方面。一方面要打通用户的行为数据和业务数据，从而构建更加丰富的用户画像；另一方面要打通系统之间的数据，比如一个用户既用了A系统，又用了B系统，需要打通系统才能挖掘出这些数据信息。 “使用”是用打通后的数据赋能业务人员，帮助领导层进行决策，用数据来反哺业务。 为什么要搭建数据中台呢？阿里巴巴的曾鸣提出过一个概念叫“数据智能”，数据智能的标志就是由机器代替人工去决策，未来数据智能是一个企业的核心竞争力之一。比如美团如何调动千万量级的商户和遍布全国的外卖骑手将外卖安全、快速地送到用户的手上呢，如果靠人力进行调度，其难度和费用是难以想象的。因此美团必定拥有一套不断迭代优化的智能调度算法，从而帮助用户找到合适的餐馆，帮助餐馆找到合适的骑手，以最高的效率将外卖送到用户手上。这就是美团数据智能的作用。 那么怎么实现企业的数据智能呢？答案就是搭建数据中台。搭建数据中台的最终目标就是帮助企业实现数据智能。 二、业务中台和数据中台的关系 业务中台的目的是让一切业务数据化；数据中台的目的是让一切数据业务化。业务中台和数据中台是相辅相成的。如果公司有业务中台，那么数据中台的搭建会容易很多，因为业务中台已经整合了公司内所有系统的业务模块，使通用的业务数据都被统一存储到业务中台，这样就不用再对每个系统单独进行调研。如果公司没有业务中台，也可以搭建数据中台，但是要多做一些工作，要从各系统分别采集数据，所以公司搭建业务中台，会对数据中台的搭建起到重要的支撑工作。 三、什么企业适合搭建中台 从短期来看，中台的建设成本比较高。业务中台要具备支撑公司所有系统的核心业务能力，数据中台要支撑公司所有系统的数据应用分析能力，因此前期的投入比较大。然而在搭建好中台并具备核心的业务能力和数据能力之后，再去扩展系统时，所需的成本就没那么高了，新系统只需接入中台即可，因此从长远来看，中台是能够降低企业信息化建设成本的。 判断一家公司到底是否适合搭建中台，可以分析该公司的系统数量。如果公司有多个系统，各系统之间又有很多可以复用的功能，那么该公司就适合搭建中台。初创公司是不适合搭建中台的，因为搭建中台需要投入大量的人力、物力成本，大多数初创公司在前期基本只有一两个核心系统，因此等公司发展出多元的业务再搭建中台也不迟。 中台这个概念近来非常火热，很多公司认为，如果不做中台就跟不上时代，可实际上真正懂中台、做过中台、了解如何使用中台的并不多。很多公司的中台战略都停留在口头上和会议室里。实际落地到业务和系统中却空空无物。导致这种现象的原因一是有些公司对自身业务特点不了解，硬上中台，结果水土不服；二是有些公司缺少对中台的认知和实操经验，使用方法错误。 所以说，一家公司在采用中台战略前一定要明确：中台是否适合于本公司。为什么这么说呢？因为很多公司其实是不需要中台的。只有业务密度和复杂度达到一定量级的公司，才有中台存在的必要。如果只是简单的业务组件化或者系统模块化，就算没有中台，对业务的支撑也能很好实现。所以，支撑复杂业务的业务中台以及支撑海量数据的数据中台才是中台的核心价值所在。 |
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