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传说清朝时，有个叫胡若华的胖子，花了些银子，捐了个浙江道台，坐上了统领的宝座。可是这天他接到上司命令，说严州府有土匪造反，让他带兵剿匪。 
这就让我们这位胡大人很为难，平时他最擅长的无非是吸烟枪，逛窑子，哪里会统兵剿匪？
他寻思着：如果去了，打不过土匪，性命不保；如果不去，上司怪罪要丢官，毕竟自己刚上位，还没回本呢。如此胡思乱想了一整夜。
第二天，他强打精神点起人马出发，自己则坐船去严州。（严州在今天浙西桐庐，距离省城杭州并不远）
一路上，他随身带着自己老相好龙珠，在船上吃喝玩乐。
但胡大人心里并不淡定，他很想逃，却逃不掉，船老大猜到他的心意，就每天走70里，再后退40里，明明只有两天的路程，却足足航行了六天。
船老大大着胆子陪着曹二爷去，二人看四下荒无人烟，曹二爷吓得瑟瑟发抖，看来附近定是有土匪了。
他们看到一户农家，里面转出个老婆婆，曹二爷胆子大了，劈头就逼问是不是有土匪，婆婆老眼昏花，以为官兵捉人，只是一个劲哀求。
曹二爷见她胡搅蛮缠，正要打她，又怕土匪窜出来，匆匆离开。
不久赶到附近镇子上，人来人往，热闹许多，他俩这才安心，找了个茶馆打听情况。
小二见他们慌张的样子就笑了：“哪有这么夸张，二位爷有所不知，原本只是严州出了一起抢劫案，然后一传十，十传百，不知被谁传成土匪借粮，本地官府害怕，就打电话去省里求救啦。”
胡老爷听了曹二爷的回禀，心情大好，他闭目养神，心里打着小算盘。
当下他就下令开船靠岸，同时周师爷拍急电到杭州，写道：“贼寇猖狂，百姓惊慌！”当地官员前来接应，胡老爷在衙门坐定，问起平定贼寇的事情。
严州知府为了邀功，大吹特吹，他谄媚道：“此事何劳长官大驾？那些贼寇虽然很猛，但本府早已组织兵马把他们击溃了。”
胡老爷心里暗暗发笑，当下也不说破：“咳，阁下治军有方，兄弟我是相信的，但省里那边总要有个交代，免得说你我做事不用心。”胡老爷慢慢板起脸来：“依我看，那贼寇肯定还散落在山坳里，斩草不除根，春风吹又生，趁此机会全部清除吧！”知府哪敢说个不字，只能苦笑着连连点头，当下就调起兵马，准备出征。
五更刚过，胡老爷过足烟瘾，才开始点兵，他对着兵将，开始背诵周师爷教的话，似乎指东打西，运筹帷幄。
有个将官去岸上出恭，发现没有贼寇，他有心邀功，冒冒失失跑到大帐里。
胡老爷一听这话，火冒三尺，拍案而起：“你好大的狗胆，居然敢扰乱军心！来人，打板子！”两个亲兵把那人拖下去，只听得帐内杀猪一般地嚎叫，严州官员都心有不忍，替他告饶。胡大人又假模假样训斥一番，这才作罢。
经此折腾，天已经蒙蒙亮，参将正要带兵出发，有个老兵过来问：“统领说让我们去杀强盗，可是并没有强盗，我们去做什么呢？”
参将也迷糊起来，他想直接找胡老爷问，老兵扯住他：“使不得，你没看到刚才那个挨打的？”老兵毕竟经验丰富，他建议参将：“您不妨去找周师爷打听，一定会有收获。”
周师爷见参将过来，就知道生意上门了，他故意推说不知，要问过统领心腹曹二爷。
参将明白他是伸手要钱，就赔笑道：“周爷您这趟出远门，十分辛苦，兄弟心里知道，只可惜兄弟我也是个穷差事，就送100两银子，给诸位喝茶。”周师爷里里外外跑了几趟，讨价还价完毕，最后谈妥300两银子，周师爷这才把胡大人的意思委婉表达出来，参将心领神会，拜辞而去。
太阳照常升起，士兵们雄赳赳气昂昂，挂着刀，骑着马，威风八面。
胡老爷躺在轿子里呼呼大睡，不一会儿，就能听到他鼾声如雷。
到了村庄，号兵吹起号来，胡老爷从梦中惊醒，他昂首阔步，下来查看“敌情”。
村里的百姓，看到大批官兵这样阵势，都吓坏了，胆子小的人缩在屋子里，胆子大的稍微探头张望。胡老爷看了，说：“那些鬼鬼祟祟的，一定是贼寇，给我杀！”
参将一声令下，官兵喊杀起来，四散点火烧起民房，见到男人就杀，见到女人就强奸，烧杀掳掠，无恶不作。
就这样一天之内，附近四镇八乡的地方被这帮官兵搞得哀鸿遍野、哭声震天。
胡大人看着“贼窝”硝烟弥漫，“贼寇”到处乱窜，知道战功已立，非常满意。
城里官员早就排好队伍，将胡大人一行恭迎到庆功宴上去。
夜里，胡大人迎来送往，不亦乐乎，回去又狠狠抽了24筒大烟，让周师爷把捷报发去省里。这样一来，事情就成了一半。另一面，为了塞住他们的嘴，周师爷对将官们传递意见：“辛苦各位，我们胡老爷厚恩，今天的战利品就都赏给大家啦。”这样一来，皆大欢喜。
建德县的庄知县也在陪酒行列，这时候一个亲兵跑来报信：“大人，大事不妙啊！”
亲兵道：“额，姨太太没事，是县衙有许多百姓来告状，说不知哪里窜出来的兵勇，到处杀人放火，他们都聚在公堂门口请老爷作主呐。”庄知县顿时心神大乱，又不敢去坏了胡大人的兴致，于是他不动声色，打算扛下这个担子。
这一头官员们觥筹交错共欢愉，周师爷则独自一人苦哈哈地在船上忙着写保举的单子，写得哈欠连天，这时龙珠轻轻地过来，给他倒了一碗水。师爷知道龙珠是胡大人跟前的红人，忙站起身子道：“劳烦姑娘了，这如何担当得起？”。
龙珠轻轻一笑：“大爷，这么晚了，还在忙什么呢？”周师爷就得意起来：“我这里有重要任务，各位老爷大人的功名，都要经过我的手咧。”
周师爷道：“今天胡统领带着大家伙把土匪给剿灭了，所以这些立功的人啊要给他们提拔。”周师爷道：“谁说没有？都藏在山沟沟里，大军一走他们就要出来害人。”龙珠点点头，又问：“这府里、县里的老爷不都是老爷吗？还要再去升什么功名呢？”周师爷呵呵一笑：“县里的可以升到府里，府里可以升道台，道台就可以做胡大爷那样的统领”龙珠道：“我听胡老爷说，曹二爷也要做官了，他是做什么官？”龙珠道：“啊，副爷倒也真不可小瞧呢，去年有个李副爷来我们船上，嫌我的曲唱得不好，又怪酒味太淡，发作起来，硬要把我爸爸送去官府，当时整船的人都给他跪下磕头，我妹妹凤珠又陪了他两夜，这才作罢。人家虽然只是个副爷，但做官是真神气呢。”周师爷道：“我听胡大人说凤珠还是个清的，照你刚才说来，她也不太可靠啊。”龙珠抿嘴一笑：“瞧您说的，吃咱们这碗饭的，哪里还会有什么清的？我十四岁那年随我娘去上海，大家都喊我清倌人（卖艺不卖身的女子），那时候我就暗暗好笑，我觉得你们做官的和我们也差不多。”
这话把周师爷气得无语，他又强行忍住，挤出一分笑容，“呵呵，你比喻的也挺对。”龙珠道：“老爷，既然大家的功名都在你的手里，我这也有一件事求你。”本文改编自清代名著《官场现形记》，这帮贪官污吏残害百姓，无非是为了自己和同党保举升官。后面民怨沸起，这几个官员该如何收拾局面？下回与大家分说。
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