刘恒正恍惚间,忽闻周勃奏道:“吕太后生前所立诸皇子,皆非惠帝所生,今夜宜尽诛,不留一个。” 刘恒闻言一惊:“不留一个?” 周勃:“不错。” 刘恒:“刘弘出身固然有疑,然其余诸皇子,当不至全无惠帝血脉吧?” 周勃:“眼下那班小儿皆年少,将来事,谁也难料。” 刘恒:“哦——,那么交廷尉去办吧,仅赐死便好,不得凌虐。” 周勃便令一谒者飞骑出宫,赴廷尉府递送密杀令。廷尉郭围接了旨,不敢怠慢,立即点起吏员、差役,连夜出动。 那惠帝诸庶子,前月闻听诸吕被诛,不知是祸是福,都还在观望。岂料这夜,家中闯进来大群公差,口称奉旨诛吕氏余孽,不由分说,便要行刑。诸庶子吓得魂飞魄散,无不大呼冤枉。 廷尉府差役哪里肯听,将诸庶子拖曳至庭中,一根白绫套上颈,当场便勒毙。阖府老少被惊起,目睹此景,无不惊怖,随即悲哭不止,声震街衢。 一夜之间,廷尉府百余名公差马不停蹄,连诛梁王刘太、常山王刘不疑、轵侯刘朝等人,将尸首拖去乱葬壕内,草草葬了。最可怜那新封梁王刘太,系后少帝独子,来到世上仅数月,也被扼毙于襁褓之中。 当夜,刘恒还另有谕旨,命刘兴居速往宗正府,诛杀后少帝刘弘。刘兴居领命,精神大振,率了兵卒数人,携毒酒至宗正府官署中,喝令刘弘起来。 那刘弘睡眼惺忪,见刘兴居带了兵丁来,知是大祸临头,连忙伏地叩头,哀求道:“平素我待足下如兄长,望兄长开恩,留我一命,日后必不敢忘。” 刘兴居却冷脸道:“昔日足下为天子,我从足下;今日代王为天子,我便从代王。可允你延宕片刻,却是等不到天明了。此酒并不苦,一饮而尽,有何难哉?” 刘弘坚不肯饮,刘兴居大怒,一把扯他过来,强行灌下。灌毕不多时,刘弘两眼一翻,当即毙命。至此,惠帝诸子孙除病殁者外,先后为吕后、老臣诛杀尽净,未余一脉。 至此,夜已渐深,文帝毫无倦意,犹自坐在殿上,命涓人执笔,口授恩诏一道,着人提灯送往丞相府。 诏曰:“诏示丞相、太尉、御史大夫:昔诸吕用事擅权,谋为大逆,欲危及刘氏宗庙,有赖将相、宗室、列侯、大臣诛之,皆伏其罪。朕初即位,令大赦天下,赐民爵一级[4],女子百户赐牛酒[5],允民间大醉五日。” 这“大醉五日”又是何种恩赏?原来,秦法禁百姓醉酒,醉酒即指为有谋反意。至汉初,此法并未废,文帝此诏,允平民大醉五日,算是法外开恩。 忙至五更天,已隐隐闻有鸡鸣。涓人上前禀报说,宣室殿已打扫一新,劝文帝歇息。文帝想想,诸事再无遗漏,这才起身,往宣室殿去了。 至天明不久,长安百姓闻说换了天子,都欢天喜地。家家煮酒,户户杀鸡,满街尽是举杯呼喝之人,川流不息。 吕氏专权至今已十五年,一天阴霾,就此消散。满朝文武,皆颂文帝英明,再无人追问惠帝六子血脉如何,任其葬入黄土了事。 张太后原本民间口碑甚佳,因朝臣自此绝口不提其下落,民间便也无从知晓,一夕之间,其生死便再无音讯了。 |
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