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明朝正德年间，镇江有个书生张凌霄，父母早亡，由叔父养大。张凌霄生性敏捷，诗词歌赋样样精通。 一天，凌霄与几个朋友到城外赏花。众人猜拳喝酒，而凌霄独自来到花丛深处，对菊品茶。茶香花香飘溢四周，张凌霄诗兴大发，正想吟诗一首，突然看见一个老头拄着拐杖走来。 凌霄起身拱手，老头笑道∶"众人皆醉君独醒，郎君品性高洁脱俗。"又用手杖点着地说∶"郎君请坐下，老夫与你聊聊，还想欣赏欣赏郎君的佳篇绝句。" 凌霄说∶"恭敬不如从命，请老先生命题。" 老翁顺手指着花丛中的"西施菊"、"贵妃菊"说道∶"此为花中美人，西施、贵妃各有千秋，敢请郎君赋诗二首，不知郎君意下如何?" 于是，凌霄连吟两首。意境别致，诗句新颖。老翁听罢，拍着凌霄的肩膀说∶"郎君真乃我家乘龙快婿也!"言罢，便倏然消失。 张凌霄大惊失色，以为是遇上鬼魅，于是转身就跑，茶炉茶碗，也不要了。  过了几日，邻村一个熟人来到张家，说凌霄的姐姐病了。叔叔听罢，让凌霄前去探望。到了姐姐家，一连住了十日，直到姐姐好转，才回来。一进家门，就见叔叔端坐在堂屋里，满面怒容。 叔叔劈头怒斥道∶"畜牲!还不快跪下。婚姻大事，竟自作主张，敢不与家人商量。今日有何颜面见我?"说着便操起一根大木棒打将过来。 婶娘上前拦住叔叔，凌霄急忙匍匐在地，说∶"叔叔何故大发雷霆?小侄子委实不知犯了哪条家规。" 婶娘对凌霄说∶"昨天傍晚，有个老妇人送新娘到家。那老妇人自己介绍说她姓陆，主人住在邻村，因喜欢你聪颖貌美，所以愿将女儿许配与你，而且成婚已近十日。因你害怕叔叔责怪，所以先送新媳妇回来，你迟回来两日。现在新娘子就在屋内，你若不信，可进去看看。" 凌霄听罢，惊愕万分，竭力争辩。 婶娘向内室喊道∶"春云，你丈夫回来了，何不出来相见?" 只见一个女子从屏后走出，站在婶娘身旁。凌霄偷眼观看，见她含羞掩笑，新妆眩目，玉润花妍，实属自己平生所见女子中的佼佼者，不禁心旌摇荡。暗想此事必有来由，倘若否认，自己就白白失去了佳偶。 于是凌霄伏地叩头道∶"确有此事，因是她父亲之命，推辞不过，只好自作主张，私下成婚。望叔叔念及先父，饶了侄儿，侄儿委实不敢再辩。" 叔叔怒气难平，恨恨地说道∶"你们夫妇二人就住在东面几间小厢房内，咱们从此分灶，井水不犯河水。" 婶娘派人收拾房子，一会儿便整理完，张凌霄带春云便住进去。婶娘膝下无女，见春云才貌绝伦，非常喜爱，便收为义女。又派人将自己喜欢的一些家具首饰送过来，还派了两个丫环伺候小夫妻。  夜深人静，张凌霄问春云："小生与娘子素昧平生，不知你是哪里人氏?现在忽然假称已和小生成婚，令小生蒙受不白之冤，遭叔父杖责，实在令人费解。" 春云羞得不发一言，过了好久，她方娇声说道∶"这是我父亲之命，我也不知道。"说完，背烛而坐，不再开口。 张凌霄见她娇媚袭人，不忍心硬问，上前抚肩说道∶"娘子休怪小生莽撞，小生不问还不行吗?"春云转身投入凌霄的怀抱，灭烛而寝。 第二天早上小夫妻醒来，已天光大亮，开门一看，院内堆满了箱子。春云说∶"这是我父亲送来的嫁妆。"张凌霄细看，果然丰厚无比。春云让人将婶娘所赠之物全部送还，并转告婶娘∶"嫁妆已到，不烦婶娘费心了。"  一天，春云对张凌霄说∶凌霄"张郎，妾已离家数日，该回去看望老父了。"凌霄自己愿意同往，春云很是欢喜。 第二日早晨，有两乘轿子停在门前。凌霄想禀告叔婶，春云却极力阻止。于是，各乘一轿，悄悄上路。不知走了多长时间，行了几里路，说是到了。轿子停下来，凌霄探头一看，只见四周山峰林立，高插云霄，轿子已在万山丛中。 春云招呼凌霄一齐进门。来到庭前，陆翁早扶杖迎了出来。凌霄细看，正是在菊园里遇到的老头。老头边走边笑着说∶"我家快婿果然来了吗?老夫人还担心你不肯赏光呢。" 凌霄回忆往事，顿觉毛骨悚然，勉强以婿丈之礼相见，心里却是惴惴不安。忽听画屏后面娇声群噪，好像有人拍手说道∶"姐姐以前说过，市井小儿，俗态可掬，不知今日姐夫可怎样?" 凌霄面露愧色，偷眼看去，只见四五个妙龄女子，个个如花似玉，不过容貌仪态皆在春云之下，但都比春云媚。 陆翁抱歉地说："邻家几个侄女，与春云同辈，素来互相调笑惯了，还望贤婿不要见怪。" 来到客厅，陆翁见自我介绍道∶"贤婿不要害怕，老夫确实是一个狐仙，在此地居住已有一千五百年了，素来喜爱雅士。那日菊园巧遇郎君，临风品茶，意趣不俗，又得听佳句，字字珠玑，老夫回来与女儿商议定了，然后施法，结此良缘。冒昧之处，还望贤婿多多谅解。"  这时，众女子又出来了。陆翁一一介绍道∶"这是艳云，湘云……，都是我们同族。"最后又指一个女子说∶"她叫春柳，本来不是同族，流落到此，现在已收到膝下做干女儿了。" 张凌霄悄悄看她，眉间春情荡漾。仆人摆好酒宴，陆翁亲自起身给凌霄斟酒。凌霄置身钗环粉黛之间，香风缭绕，不觉乐而忘忧。正在嬉笑之间，似听得陆翁微微叹息道∶"世人真不易了解，此生原来也是俗不可耐呀!"于是起身拂袖离席而去。春云见凌霄与春柳四目频频往来，便叫众姐妹散了各自歇息。 此时，张凌霄与春柳却都留在堂上。凌霄见春柳两腮潮红如霞，双睛波动飞情，便斜着眼睛挑逗道∶"姐姐今日真像是新娘子。"春柳故作媚态笑而不语。  凌霄见堂上四下无人，上前拉了春柳来到堂侧，二人宽衣解带，急不可耐，搂抱在一处。云雨说完，二人起身整衣。春柳说道∶"郎君既然知道春云是狐精，也清楚妾与她并非同类。人狐交合，不到三个月就会丧命。郎君也该慎重考虑啊!" 凌霄本来就疑惧，听了春柳的话，更加害怕起来。于是追问道∶"姐姐既与春云异类，莫非是人吗?" 春柳答道∶"妾本是一个民女，家住此山脚下，不得已才跟他们相处，假意欢笑，哪里就真做了那老东西的义女呢?" 凌霄大喜，和春柳商量共同逃离此处。当下两人悄悄跑出陆宅，狂奔了几里路，果然到了春柳家。只见短篱笆院中有茅屋数间，凌霄暗自庆幸终于逃离妖窟。 春柳转眼又设一席，殷勤劝酒。凌霄推辞酒量不行，又相携入帐，觅求余欢。不一会儿，凌霄只觉一股冷气直逼丹田，继而浸透五脏六腑，接着昏昏沉沉就什么也不知道了。  迷迷糊糊间，耳畔隐隐似有哭声："我引丈夫到此，他要是有个好歹，岂不是我的罪过?"又听有人娇声嗔道∶"这个薄情郎，即便是死了，也不足惜!""春云姐姐何必伤心!"七嘴八舌，嘈嘈杂杂。 张凌霄睁眼一看，见春云爬在自己身上哭得泪人一般，艳云、湘云等围了一圈。春云见凌霄复苏过来，数落道∶"郎君嫌弃妾为异类，不念旧好，也该另择佳配，怎能甘心为鬼做婿，半夜潜逃，自蹈死地呢?" 春云指着岩石下面的一堆白骨说∶"这就是郎君的心上人。她本是宋代的江淮名妓，一次，随富商出游途经此地，忽发心痛而死，葬于此处。此后，她精魂不散，常常出来加害行人。老父怕她施坏，用法术将她擒拿，她苦苦哀求，老父看她可怜，就将她收为义女。昨夜本不该让她参预，但想到郎君品格脱俗，一定不会被淫妖所迷惑，这才让她同席共饮。谁知你俗念未除，竟被她诱感，上了圈套。幸得老父搬来雷神，电击淫妖之穴，又用灵丹救活郎君，不然，郎君今日就葬身此间荒野了。" 凌霄吓得汗下如雨，他跪倒在地请求道∶"小生有眼无珠，辜负了娘子的一片深情。如今娘子与岳父大人又将小生从死地救出，大恩大德，没齿不忘。"说完拉春云要回去拜见陆翁。 春云推开凌霄的手说道∶"老父看郎君尚有俗骨凡肠，不愿再见你了，命我送你回家，免得叔婶牵挂。"话音未落，来时所乘的两轿就又停在身边，春云、凌霄各上一乘。  顷刻，到达村口，春云下轿，招呼凌霄近前，拉住他的衣襟哭道∶"郎君独自回家去吧，希望郎君从此后自重自爱，不要思念为妾。" 张生哽咽着说∶"小生今日之命是娘子给的，正期望与娘子白头偕老，恩爱一世，为何忽然生出离去之念，难道娘子就不能原谅小生一念之差吗?" 春云摇头道∶"不是为妾心胸狭窄，只因老父生性高雅，自生妾以来，就立志要找一名雅洁之士相配。那日，偶见郎君，甚是中意，因此促成你我姻缘。没曾想，郎君为贪恋一时之欢，不惜拆散百年之好，做出那种下流之事，怎能不伤透他老人家的心?" 春云随手褪下一只翡翠玉镯和一对珊瑚戒指放在凌霄手中说道∶"此镯留与郎君作个纪念，戒指是给婶娘的，代妾感谢她，睹物如见故人。郎君，为妾告辞了!"言张，挥泪登轿，去如风飘，瞬息即缈。 张凌霄懊丧地走回家中，开门一看，屋内空空如也，春云嫁妆不知何时没了。只有古书数卷留在案几之上，上粘锦笺一幅，上书九个大字∶"劝张郎，益苦读，毋过俗。" 张凌霄长叹三声，似有所悟。
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