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乔治·华盛顿是美国第一任总统，集革命家、军事家与政治家于一身的开国元勋，被誉为“战争时期第一人，和平时期第一人，同胞心目中的第一人”。他领导美国独立战争并取得了胜利，组建了第一个合众国政府，使国家信誉明显提高；执政期间，促进了海上贸易的发展，收回了联邦时期被侵占的领土，平息了少数白人的叛乱，出台了影响深远的土地政策，并使国内出现和平稳定的局面；在国际上，政治经济地位得到明显提高。因此，他在美国历史上拥有独一无二的地位，在美国国民中声誉和威信很高。 左一为华盛顿 华盛顿第二任总统任期结束后，仍可谋求连任第三任总统，因美国宪法虽有每届总统任期四年之规定，但并未限制连选连任的次数。 1796年9月19日，在总统选举前夕，华盛顿发表著名的《告别词》，宣布退出公众生活，从而确立了美国总统最多只能连任一次的传统。卸去总统重担后，华盛顿又回到弗吉尼亚经营种植园，直到 1799年12月8日逝世。 华盛顿宣誓就任美国总统 华盛顿这一出人意料举动，使人们纷纷猜测它的真实原因，美国国内外许多历史学家也进行了长期的研究和探讨，但无论华盛顿在当时，还是在卸任之后，都未对此明确表露过心迹。所以迄今为止仍然众说纷纭，没有得出确切结论。 美国历史上惟一四次当选的罗斯福总统 不管怎样，华盛顿创立的美国总统只能连任一次的传统，影响极为深远。这一传统一直到1940年富兰克林·罗斯福当选第三任总统才打破。鉴于总统权力不断扩大和有可能形成终身制的趋势，美国国会于1947年毅然制定了第二十二条宪法修正案，即“任何人不得任总统之职两届以上”，该修正案于1951年正式批准实行，从而又恢复了美国总统只能连任一次的传统。 |
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