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公元280年，西晋灭亡吴国后，晋武帝司马炎认为不会再发生大的战争，主张军队将领们不必再去从事军事活动，而让他们转业去管理政治、行政事务，并下令解散州、郡的部队。 但是，著名军事家杜预引用古代兵书《司马法》中的话，告诫晋武帝：“天下虽安，忘战必危。”不能以吴国的灭亡而高枕无忧。他作为军事统帅在与吴国作战结束后，立即还镇襄阳，坚守要地，交错屯兵，使所部戒备森严，“视无事如有事”一样，从而保持了相当长时间的安定形势。 杜预死后，晋军军备废弛，马放南山，刀枪入库，给内外敌人以可乘之机，不久天下大乱。《左传·成公十三年》中说：“国之大事，在祀与戎。”《司马法·仁本》里说:“故国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危。”孙子也说：“兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也。”这都是在讲，战争对于一个国家来说是大事。既然是大事，那么前期的战事预防，士兵训练，军事演习等工作就显得极为重要。 对于新兵，为了让全军熟悉旗鼓的指挥号令，古代就有训练将士“辨旗帜”，“审金鼓”等演练项目。除了军号的辨识，武器操练，队列阵法，军队纪律的学习外，更重要的自然是日常的体魄锻炼，实战预演。在古代的武举考试中，射箭、马枪、负重、摔跤等都是主要的考试内容，这些事情的背后体现的正是一个国家对军事的不懈怠，对守卫和平的重视，以及对人民生命的敬畏。孔子说：“善人教导训练百姓大概七年左右的时间，就可以让他们参与军事，去当兵打仗了。” 
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