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事情发生在Tuamarina，这是马尔堡的一个小定居点，在布列尼姆以北大约11公里的地方，属于怀劳河谷的末端，曾经是怀劳河的故道，后来由于改道这里就成了人居地的地方，沼泽遍布，丘陵起伏。 1843年，新西兰公司的土地已经严重告急，他们在欧洲销售了过多的土地承诺，但在新西兰其实并没有勘测出多少能够真正交付的土地。亚瑟（Arthur Wakefield）（与新西兰殖民政策的主导者爱德华·吉本和另一位先驱威廉·海沃德同是兄弟）手里的一纸契约成为导火索。根据这张合同，怀劳河谷已经卖给了新西兰公司，亚瑟声称这是1839年从一艘捕鲸船索普船长的遗孀那里购得，这位索普船长娶了本地部落酋长的一位女儿，并因此有机会让酋长诺帕拉哈签订了这份合同，但事实上这位诺帕拉哈几乎对合同所代表的意义一无所知。 殖民初期对于土地的买卖，欧洲人与毛利人本来就存有巨大的争议，在毛利人看来，土地可以卖给欧洲人使用，但是不妨碍自己仍旧在其上捕鱼和使用水源，而欧洲人显然不这么想，况且对于一个毛利部族来说，也无法承认一份自己无法理解的契约，于是在怀劳山谷进入了过多的欧洲殖民者之后，毛利人决定前往当时的政府所在尼尔森进行抗议，当时政府有官方的土地调查官员，威廉·斯佩因，但是由于档期问题，斯佩因没能很快回来处理这次争议，而新西兰公司不想无休止地等待，在此期间继续派人到河谷地区进行测量和建造小型的庇护所，毛利人认为这是不可接受的，于是在6月份，一举捣毁了测量员的设备，焚烧了庇护所，将人赶回了尼尔森。 这引发了定居者的愤怒，政府的纵容与迁就，让他们决定自行解决，于是组织了一支大约50人的民间队伍，在冒失的治安官亨利·汤普森的带领下前往Tuamarina去拘捕纵火犯酋长。 6月17日，汤普森征用了一艘政府的双桅船靠近毛利人的大本营，双方在河边发生了对峙，毛利酋长诺帕拉哈和他的女婿朗吉希阿塔拒绝接受欧洲人的执法，在渡河命令下达后，一名英国人枪支走火打死了一名妇女Rongo，恰好她是诺帕拉哈的女儿，朗吉希阿塔的妻子，愤怒的朗吉希阿塔挥舞玉石武器将两名欧洲人当场击毙，双方发生殴斗各有死伤，毛利人追击并捕获了试图逃走的欧洲人，在其已经表示投降之后仍然杀死了22名欧洲人，包括亚瑟和汤普森以及随行的翻译，另有5人受伤，毛利方面至少也有4人死于此次冲突。 这次冲突史称怀劳争端（Wairau dispute of 1843），当时在朝野引发震动，主要在英国引发了对新西兰安全殖民的担忧（似乎仍然遍布不讲契约的野蛮人）以及对新西兰公司的信任（认为他们的宣传至少不够诚实），当时的殖民政府力量还比较弱小，面对新西兰公司的压力仍旧采取了保守的态度，此年初，新就任的总督罗伯特·菲茨罗伊裁定在此次冲突的责任很大程度归咎于欧洲人，他还会见了诺帕拉哈，并表示杀害俘虏是一种错误的行为，但仍旧致力于消除毛利部族的顾虑，鉴于当时毛利人与欧洲人一边倒的力量对比（900：1），这种貌似绥靖的策略显然更有助于大局，虽然其不可避免地激怒了新西兰公司和那些定居者，这也导致了不久后罗伯特·菲茨罗伊就被另一位总督，著名的乔治·格雷（Sir George Grey）所接替。 1846年，也就是在大屠杀发生的3年后，诺帕拉哈因为在哈特谷组织起义被捕，然后任何起诉的指控理由都不提供的情况下将其在奥克兰停泊的一艘军舰上关押了8个月的时间，这通常被认为是一种延迟惩罚，或者就是通常所说的“秋后算账”，以他们认为适当的方式伸张了正义——至少看上去如此。 |
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