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以前浙江有一个人复姓南宫，字认庵，名字叫什么已经不可考。他从小跟着父亲在广东做官，父亲是一个清廉的好官，所以南宫家一直并不富裕，这一年，他的母亲染了风寒，由于没钱延请名医，很快离开了人世，他的父亲南宫琥内疚之下，郁结在心，不久也离开了人世。 由于他的父亲有点迂腐，被手下的胥吏糊弄，导致府库亏空，南宫琥去世之后，他们就将这个罪责推到了南宫琥身上，父债子偿，要将南宫认庵关进大狱。 南宫认庵知道没办法讲理，正好他的叔叔南宫璧在苏州知府当师爷，就想要前往投靠。于是他趁着晚上，悄悄地将父母的尸骸给焚烧了，用竹笼盛着骨灰，逃之夭夭。
这一路上，他晓行夜餐，餐风咽露，长途跋涉，一路上吃苦了苦头，待他赶到苏州，已经是一年以后。不巧的是，原任的苏州知府卸任，他的叔叔也不知去向，正好碰到苏州遭遇了水灾，粮食涨价，南宫认庵的生活更加窘迫。 为了安葬父母，他倾尽所有买了半亩荒地，将双亲安葬并立了碑，并在坟边结了一个草庐，住在里面守孝。没多久，就蓬头垢面，沦为乞丐，靠乞讨些剩饭过日子，这个时候他才十五岁，由于他为人纯孝颇有智慧，他相貌清瘦却不憔悴，听着苏州本地的儿歌，吴音侬侬，婉转清雅，很是动听，就一边行乞一边学唱，效仿古人伍子胥在闹市吹箫乞讨，由于他有一个不错的歌喉，倒有一些粉丝围观，保证了他不饿肚子。 就这样，早上在东村，下午在西村，游来荡去，一晃就是三年时光。 这一天，他靠着寒山寺的大门，晒着暖暖的阳光，捉着身上的虱子。在他对面，是一个大户人家的后园，上面有一个丽人倚栏相望，没多久，有一个十五六岁，明艳可人的小丫鬟，掩上门走了出来，向西而去，突然蹲在草丛里，不一会儿站了起来整理了一下衣服离开了。她没走几步，有一个物件从身上掉了下来，由于着地无声，小丫鬟也没有发现。
这个地方离南宫认庵所在的地方并不远，他随手捡起来，这是一个青布小包袱，打开一看，里面有金钗玉钏等珠宝首饰，除此之外，还有一方折得整整齐齐的书信。 南宫认庵打开一看，一手娟秀的蝇笔小楷跃入眼帘：
南宫认庵读完这个似富家小姐所书的信函，很是吃惊：“这太危险了，男女相爱，却不受祝福，男子落魄，大户人家赖婚，小姐情深意重，冒着大不韪不顾礼节送信送银，若是被其他人捡到，怕是这个小婢女的命就没了，这对怨男怨女的爱情也直接终结了。” 不一会儿，那个小丫鬟又返了回来，她面若死灰，在草丛中不断翻找，但东西掉到什么地方她都不知道，地方那么大，怎么找得到？ 小丫环找不到丢失的东西，不由地仰天长叹：“小姐，我死了不要紧，丢了您的东西，这怎么呢？”
南宫认庵凑了上来：“小姑娘 ，不知道你丢了什么东西，就要去死？” 看到凑上来的这个清秀少年，小丫环觉得有戏，就祈求道：“这位郎君，可曾看到一个小包裹？” 南宫认庵逗她说：“只要你告诉我事情的经过，我就将东西还给你。” 小丫环一看南宫认庵不像坏人，就说出了事情的经过：“我是秦家的丫环娟奴，陪伴小姐，主人家看到小姐的姑爷家境贫寒，就想悔婚，小姐和姑爷两小无猜，情深意重，因为这事，小姐天天都在哭，我看她实在可怜，就替她送信，包裹中有小姐的积蓄大概五百两银子，用手帕裹起来，附上小姐的亲笔书信，让我去给姑爷送信，让他金榜题名之后，好迎娶我家小姐。哪知道我路上不小心，将东西给丢了，要是有人捡到小姐的书信，这事就麻烦了！” 说着蹲地捂脸痛哭起来，梨花带雨，我见犹怜，南宫认庵问道：“如果信丢了会怎么样？” “怎么样？我会被秦家给乱棍打死！” 看到小丫环这么可怜，南宫认庵从怀里掏出了小包裹，递给了娟奴：“是这个东西吗？小娘子准备怎么报答我？” 娟奴一看东西失而复得，很是感激，跪地向南宫认庵磕头，南宫认庵也是一个小娃娃，哪受得了这样的大礼，连忙将其扶了起来。 娟奴感慨地说：“你不过是一个乞丐，得到这样的一大笔财富，还还回来，我怎么报答你才好呢？” 南宫认庵逗她说：“想报答我很容易啊，只怕我想要的，你不会给我。我觉得是好事，对你却未必。” 娟奴不知道啥意思，就问道：“你且说出来吧。” 南宫认庵看着面前的小丫环，只见她姿容清丽，是一个少见的美人，就起了别样的心思：“我虽然已经成人，却还是一个童子身，你长得这么漂亮，能否跟我一块鼓个掌？” 娟奴是一个小丫头，听到这事羞红了脸，却没有拒绝：“先生先等我一下，我去去便来。” 说罢，带着书信急匆匆地走了，而南宫认庵也只是开玩笑，看着小丫环扭着腰肢离去，也出了城，向自己的住处走去。 三天之后，南宫认庵偶然经过秦家的后园，就听到一个极熟悉的声音：“你快过来！” 他抬起头，发现楼上倚着栏杆，与他招手的，正是前几天遇到的小丫环娟奴，她巧笑嫣然，向南宫认阉招手，没多久，小门打开了一个小缝，放南宫认庵钻了进去。 只见园中，湖石做成的假山处处林立，地上芳草如茵，昨日的小丫环今天精神好了许多，她看着南宫认庵，说道：“我们可以鼓一次掌，以报答小哥的大恩，但你要记得，这事只能一次，以后可不能纠缠我。”
南宫认庵同意了，只见娟奴躺了下来，用红绢盖着自己的脸，闭着的眼睛一眨一眨的，看上去十分紧张。 南宫认庵哈哈大笑：“你长得真俊，是世间少有的美人，我才欣赏了一会儿，没看够，你怎么挡起来了？怎么羞成这个样子？” 听到南宫认庵的戏语，娟奴有点生气：“青天白日，朗朗乾坤，你这样戏弄我一个小女子，不怕神灵吗？” 这一句话如当头棒喝，让南宫认庵清醒了许多，那涌动的荷尔蒙也降了下来，他站了起来，对娟奴行了一礼：“你畏惧神明，我难道不敬畏吗？” 说罢，手持打狗棒，挎着行乞的篮子，喃喃地念着“青天白日”四个字，如魔障一般，穿过小门，走出了后园。 背后传来娟奴清脆的声音：“你每天中午过来，我把午饭分给你一些。” 听到这样的话，南宫认庵闭目狂奔，也不管园门是否关闭。是啊，自己本非乞丐，亦是官宦子弟，怎么堕落到这个地步了？趁人之危，欺负人家小姑娘，难道不畏惧这青天白日，朗朗乾坤吗？ 第二天，他在街道上行走，突然有一个算命的喊他：“小叫化，快过来，你的卧蚕下面，怎么会突然多了一道阴纹，应该在三十六天之后，会有一番奇遇。”
听到算命先生的话，南宫认庵不以为然：“我不过一个小乞丐，唱莲花落求个温饱，有今天没明天的，哪会像《李娃传》中荥阳公子遇到李娃那样的好命？” 算命先生看南宫认庵不信他的话，就有点急了：“要是准的话，你怎么感谢我？” 南宫认庵当他是戏弄自己，就回答说：“若是准了，我给你十贯钱，若是不准，怎么办？” “若是不准，我挖了这双招子送给你。” 就这样，二人定下了约定，到了第三十五日，南宫认庵的生活依旧没有什么变化，就问算命先生：“你的招子暂且寄在你那里一晚上。” 而算命先生一看南宫认庵的脸，却笑着说：“时机快到了，你的额头透着紫气，会有贵人相助，我会发一笔小财的。”
第二天中午，南宫认庵依旧在大街上行乞，突然有一个人拉住了他的衣襟，叫道：“你可是月儿？” 南宫认庵的脖子上有一个月牙形的疤痕，所以家人给他取了一个小名叫月儿。 再一看拦住他的人，这人鲜衣怒马，一看就是贵人，就答道：“我是月儿。” 这人望着南宫认庵，痛哭流涕：“我的月儿啊，你怎么沦落到这个地步了？” 看着那张熟悉又有点陌生的脸，南宫认庵不敢相信：“您是璧叔叔？” 你终于想起我了，来，我到你住的地方看一下。 于是叔侄二人来到南宫认庵居住的草庐中，给父母上了三柱清香，南宫璧说道：“听说你父母去世，我给你写信咨询，却没有回信，原来你在这里。我辞去师爷之职，和人下南洋经商，这几天也有一定的身家，只是我年老富贵，却没一个儿子，今天遇到你，不愁没人给我摔老盆了。” 说罢，就让身边的奴婢给南宫认庵换衣服，沐浴更衣，不久一个俊郎少年郎站在大家面前，从一个小乞丐变成了翩翩少年郎，南宫璧身边的人都不敢相信。 南宫认庵听了算命先生的故事，南宫璧很是爽朗，命下人给算命先生送了十贯钱，算命先生想给南宫璧算命，却被拒绝了。 过了十个月，南宫璧给了侄子一千两银子，对他说道：“你耽误了这几年，再读书恐怕很难了，要不学着做生意吧。” 南宫认庵以自己年龄尚轻推辞，哪知道叔叔却说道：“你且试试，我不怕你亏本。” 于是南宫认庵整理了行装，买船过江贩卖精米，赚了不少的钱，待他回到叔叔家，却发现物是人非，南宫璧的府第已经换了主人。 南宫认庵问叔叔去了哪里，这里的主人说：“你离开后，你的叔叔也搬走了，至于搬到了哪里，我们也不知道。” 南宫认庵像做了一场梦，离开了叔叔，他有点无所适从。于是在江北置了一座新宅子，寻找叔叔的去向，给父母守孝。 由于寻人无果，就四处张榜寻人，他自己带着五百两银子，购买了柏油压船，来到了江南，当时天气大寒，北风怒号，江水一冻就是十来天不能融化，这个时候柏油涨价，南宫认庵一般柏油，获利十倍。他又出银三千两，开了一张绸缎铺，招了四五个伙计，开始营业。
眨眼又是一年过去，南宫认庵忧虑叔叔的下落，就一个人搭着航船回到了江北，哪知道船到中流，突然狂风大作，巨浪 滔天，雷声震震。 同船的十几个人，都看到云中出现了四个金色大字：“青天白日”笔画鲜明，看到这样的异相，大家都惊呆了，继而念佛，求漫天神佛保佑。 突然一阵霹雳声，航海断成几截，大家心若死灰，议论纷纷，这不是谁做了恶事，上天降罪，要处罚他吧，只是不要连累了我们。就在此时，一个壮汉站了出来：“上天已经明示了恶人，那个恶人赶紧站出来，不要连累其他人。” 不一会儿，大家都这么喊了起来，看到这样的情形，南宫认庵挺身而出，对大家说：“这是我的私事，不能告诉大家，但我也不会连累大家！” 说罢纵身跳进了涌汹的江水中，昏昏沉沉中，他抱着一块枯木，任其在大水中飘流，耳边雷声阵阵，银蛇狂舞，不一会儿，雨过天晴，飘在大江中，南宫认庵觉得自己就是万里浪中一浮萍，身不由己，只能听天由命。
突然有一个官船从对方划了过来，船上有人大呼：“赶紧救那个抱着枯木的人，谁救了他，赏钱十贯。” 这个时候，来了一艘小红船，将南宫认庵救了上来，送到了官船上，看到那个主事之人，南宫认庵愣住了，原来这个人正是南宫璧，他的叔叔。 叔侄二人大眼瞪小眼，都吃惊地问：“怎么是你！” 南宫璧先回答：“我移居到通州，一天偶然浏览紫琅山，看到你父母的墓完好无损。你的心意我已经明白，。娟奴已经随着秦家小姐嫁给了那个送信的姑爷。那个姑爷果然不负所望，金榜题名，已经迎娶了秦小姐。你的事缘份未到，不要急！” 南宫认庵一脸蒙地随着叔叔来到了通州的家里，拜见了婶婶，看到这里的仆人如流，富贵更甚于苏州的家里，就有点奇怪，也不敢问。 休息了两天，身体康复之后，南宫认庵来到叔叔面前，取出了帐目给叔叔看：这是我这几年赚的钱，您看一下。 南宫璧却扔到了一边：“这些俗事值得一提？你拿走。” 第二天南宫认庵要返程，南宫璧又送了他几百两银子。 回到苏州，南宫认庵来到秦家，遇到了娟奴，娟奴果然随着秦小姐嫁给了那个姑爷。路上遇到了那个船家，对方看到他，就像看到了鬼一样：“你还活着啊，那个船上所有的人都死了，船也翻了，只有我抱着缆绳才逃得一命。现在这船正停在码头上修理。” 听到船家的惨事，南宫认庵仁心大发，给了他一百两银子，也是助他修船员，自己也住在船夫家里。 这一天他正依舷闲眺，看到一个女子乘着小轿前来，身边跟着大量的奴仆，后来还有一个婢女下了车，长相极似娟奴。南宫认庵心中好奇，跟着他们走了三四里路，来到了一个尼姑庵里，女子在那里拜见如来佛祖的塑像，奴仆婢女们在走廊上休息，品尝庵主献上的香茶。 有一个婢女正在散步，看到了南宫认庵，目视他低声说了一句：“青天白日。” 一听到这个熟悉的话，南宫认庵心中一震：“你是娟奴？” 娟奴看到南宫认庵一身华服，就问道：“你如今发达了？” 南宫认庵将二人分别之后的故事告诉娟奴，娟奴含泪问他：“我钟情于你，你还念着旧人吗？”
南宫认庵不敢看娟奴：“我一时都不敢忘。” 娟奴横了他一眼：“你我有情，还不敢说出自己的真名，真让人心寒。”南宫认庵摸了摸鼻子，尴尬地将自己的名字告诉了娟奴。还没等娟奴表示什么，大殿里秦小姐呼唤娟奴的名字，娟奴赶紧应了一声，拉着裙子急匆匆而去。 看着佳人离去，南宫认庵惆怅良久，不知不觉来到了一个坟地，其中有一座大墓，上面写着：东浙寓公南宫讳璧玉人先生之墓。 这个墓碑上写着南宫璧夫妻二人一同去世于苏州，已经去世五年了，宫死异乡，葬于此处，以期待侄子南宫认庵他日迁回原藉，而写文的人，是邻居书生郁访。 南宫认庵读了碑文很是吃惊，他刚刚在通州见过叔叔婶婶，他们的笑脸还依依在目，不知道是不是墓中人。为什么同名同姓，而侄子名字也如此类似呢？这到底是怎么回事。 回到苏州，他访问了立碑写书的郁访家，他将自己的名帖通过门房递入郁府，不一会儿，郁访跑了出来，看着南宫认庵，突然一句话很让人吃惊：“你的脖子上有月牙痕吗？” 得到确定的回答，郁访说道：“你的叔叔南宫璧，与我的父亲是莫逆之交，我父亲先走一步，您的叔叔夫妻二人也相继去世，临终前几日，还快托付我，一是寻找墓地，写墓志，二是叮嘱你如果回到苏州，就过继到他的门下。你是从何处知道我的名字，并来找我呢。” 南宫认庵将自己看到了墓志的事讲了出来，郁访说：“真是万幸，幸不负先人的遗命。”南宫认庵皱着眉，将两次遇到叔叔的事情告诉了郁访，想得到答案。 郁访回答说 ：“您的叔叔曾经练习吐纳功夫，也可能死对他来说，只是解脱肉身，按你的话，莫非他已经羽化登仙了？” 南宫认庵派人到处寻访南宫璧的下落，一直没有音讯，就将父母的骨灰迁了出来，挨着叔叔的墓重新安装了。 两座坟墓并立在一起，南宫认庵在上面植了一棵树，并亲自写文，刻碑记录此事。郁访看到南宫认庵的文章，惊奇地说：“你能有这样的文采，为什么不读书考取功名呢？” 因为郁访于前年的殿试中金榜题名，是新鲜出炉的新科进士，南宫认庵就将他留在自己的府上，教自己读书。 这一年秋天，他回到浙江参加乡试中了副榜成为贡生，郁访大喜，宴请宾客为他庆祝，杯盘交错中，郁访问他：“你现已中了秀才，已经二十一岁了，可想结一门亲事？” 南宫认庵想到了那个婢女娟奴，叹息了一声：“兄弟我与人有过约定，正在痴痴等着对方的回应。” 郁访哈哈大笑：“为兄我替你找了一个好亲事，权作我的贺礼，怎么样？” 他的话音刚落，只见几个婢女扶着一个美人款款而来，与南宫认庵对拜，这突然的一招，把南宫认庵整不会了，这是哪一出？
当他被婢女们扶入洞房的时候，郁访神秘地对他说：“你好好地享受洞房花烛夜吧，千万不要说我们夫妻坑你了。” 夜深人静，在新房中，南宫认庵看着那个身着吉服的新人，如在梦中，他踌躇了一会儿，将新娘头上的盖头悄悄地揭起一角，看到新娘香肩如削，身形上很像娟奴，就轻轻地说了一句：“青白天日。” 哪知道新娘微微一笑：“闷葫芦终于开口了？” 听到这个熟悉的声音，南宫认庵哈哈大笑，一颗心才放到了肚子中。这才知道，原来在庵中所遇到的美人，就是当年托娟奴寄信的秦小姐，他的夫君金榜题名，迎娶了秦小姐，如今已经成婚两年了，夫妻感情极好。 而娟奴重见到南宫认庵之后，将自己当年丢失信件结识南宫认庵的故事给秦小姐讲了出来。秦小姐讲给了夫君郁访，于是南宫认庵能够中秀才，一方面是郁访认真辅导，另一方面也是他通过自己的同窗好友通关系，南宫认庵才顺利中了贡生。 他不立即将娟奴嫁给南宫认庵，只时南宫认庵正在苦读中，害怕影响他考取功名。 南宫认庵与娟奴讲了各自的故事，望着这个最熟悉的陌生人，二人手拉手进入了帏帐，过了一会儿，看着手帕上那淋漓的鲜血，南宫认庵一脸感激地抱紧了她。
第二天，南宫认庵向郁访表示谢意，对方也向他表示感谢，所有的故事到这时才终于说破，郁访说：“你能捡到别人遗失的重金而不昧，我也能保持一个完整的娟奴送给你。” 从此两家关系十分要好，像亲兄弟一样。南宫认庵三年之后在郁访的运作之下，成为扬州司马，带着娟奴上任去了。 他对自己的出身从不隐讳，经常对幕僚说：“大家想不到，金榜题的人中，也有当年的小乞丐吧。” |
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