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一提起左宗棠，就会想起他的“钱袋子”胡雪岩，从一定程度来讲，没有胡雪岩在后方大力支持，左宗棠的事业就不会那么顺利。而对于胡雪岩来说，左宗棠却是锦上添花而非雪中送炭。真正让他发家的却是另有其人，此人便是左宗棠之前的浙江巡抚王有龄。  王有龄并非是科班出身，道光十四年（1834年）他以捐纳成为候补盐大使。晚清时期，候补官员如过江之鲫，想要获得实缺难如登天。王有龄一无靠山，二无家财，成为候补多年后依然穷困潦倒，每天只能泡在茶馆里消磨时光，根本没有钱四处活动，因此也就无法获得实授。 这个时候的胡雪岩也不是什么大人物，他不过是杭州一家钱庄的跑街伙计。由于头脑机灵，掌柜让他经手一些现银业务。巧合的是，胡雪岩无意之间结识了王有龄，认为他绝非等闲之辈，若是能资助他进京活动，日后必定有出头之日，或许还可以成为自己的靠山。 有一次，胡雪岩手里正好有刚刚收上来的五百两现银，他不假思索擅作主张，便将这五百两银子交给了王有龄。王有龄又惊又喜，他借遍了各大钱庄均遭拒绝，想不到一个相识不久的伙计竟有如此大义，这不由的让他感激涕零，将胡雪岩视为大恩人。有了这笔钱，王有龄第二天便启程北上，从此也踏上了仕途之路。  胡雪岩擅自将钱庄的银两借人，这是犯了大忌的。掌柜盛怒之下将他扫地出门，其他同行也不敢收留他，失去生计的胡雪岩很快陷入了困境，日子自然难熬。 应该说，胡雪岩投资王有龄这件事风险是很大的，一来王有龄即便有了银子也未必就能谋得官缺，二来王有龄若是无情无义，更是竹篮打水一场空。然而，我们不得不佩服胡雪岩的眼力，不久后，王有龄便谋得了一个肥缺，掌管海上运粮。 再次回到杭州时，王有龄已经是乌鸡变凤凰，他马上派人四处找寻胡雪岩，要报他的资助大恩。几经周折，王有龄找到了胡雪岩，他第一件事便是帮胡雪岩要回了饭碗，洗刷他的名声。钱庄的同事也感到胡雪岩是个忠厚仁义之人，便愈发敬重他。自从，胡雪岩在钱庄业声誉大震，为他日后自己开钱庄打下了坚实的基础。  在王有龄的庇护下，胡雪岩羽翼渐丰不再做钱庄的小伙计，而是自立门户，贩运粮食。而王有龄也是个干才，此后他官运亨通，升任湖州知府又迁江苏按察使，太平天国攻陷杭州后，王有龄组织军民克服失地，因功升任浙江巡抚。 王有龄的官运给胡雪岩带来了商机，这也为他开设钱庄提供了条件，他利用王有龄职务之便，代理海运公款汇划，为自己筹得第一笔款项。同时，他又利用王有龄在官场的势力，代理公库，白借公家的银子开自己的钱庄。不到两年功夫，他的钱庄就轰轰烈烈地开张了。 有了王有龄这个靠山，胡雪岩发现自己的面前突然铺开了一个新的商业帝国，随后他又经营粮食购办与转运，办理地方团练经费与军火费用，还涉及厘捐、丝业，大量的现钱都流入胡雪岩的钱庄。  有了王有龄这次投资经历，胡雪岩深谙官场势力对自己的巨大保护作用，因此他继续帮助那些有希望有前途的官员，来巩固自己的地位。同时他又关心时局，不断寻找新的保护人，以求自身的发展。 咸丰十一年（1861年）后，江南战事吃紧，苏州、常州、嘉兴等地先后失陷，浙江各城失守、收复几度易手，杭州也是数次被围、解围，王有龄以一城当数十万太平军，终于在十二月二十九日城破，以身殉国。 此后，左宗棠率部收复杭州，胡雪岩乐此不疲帮助左宗棠筹款购物，还支持左宗棠兴办洋务，从而又找到一棵安身立命的大树。有了左宗棠这样的大员做后盾，胡雪岩很快得到了朝廷赏戴的红顶，赏穿黄马褂，最终成了红顶商人。  求势求利是商人的本性，胡雪岩或许不是天生就是一个善良厚道的人，但他绝对是一个懂得放长线钓大鱼的人。他以睿智的眼光，发现了靠山对于生意人的重要性，并一生致力于培植自己的官场靠山。正是有了这样的嗅觉，他才能踩着官场的阶梯，登上财富的宝座。 |
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