 刘彻（前156—前87），即汉武帝，汉景帝之子，在位长达54年。政治上他采用董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”，统一全国人民的思想，巩固中央集权；经济上以盐铁官营政策壮大国家经济实力；外交上实行开放政策，与西域各国沟通交流；军事上对外强硬，多次发动反击匈奴入侵的战争，保障了边境地区安全。 汉武帝时代成为中国历史上强大王朝的代名词，却因长期征伐忽视农业而大大削弱了国力，农民负担加重，农民起义频发，造成社会走向动荡。正在此时，有大臣奏请派兵去轮台屯，汉武帝予以拒绝，并下诏停止征战，重农力本。这就是《武帝轮台罪己诏》的出台背景。 表面看，汉武帝颁布这份诏书的直接动因，是对都尉桑弘羊和丞相、御史所提出的戍兵轮台建议的拒绝，但背后有更为复杂的原因。对外，汉武帝利用文汉之治积累起来的社会财富对外征伐，穷兵黩武，开疆拓土，为此耗费巨额财力物力，后为遭遇对匈奴的惨败。对内，他大兴土木，修建苑囿，到处巡仙出游，大臣劝阻却一意孤行。可谓竭天下民力资财以奉其政，百姓数十载无安宁之日。而“巫蛊之祸”使他失去既定接班人，朝廷政权分崩离析，摇摇欲坠。 面对此种局面，汉武帝在部分大臣提醒下开始反省此前所作所为。公元前89年，在一次祭祀地神的活动过后，汉武帝召见群臣，宣布：“朕即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有伤害百姓，糜费天下者，悉罢之。”接着借屯田事颁布罪己诏。在他离世前两年可谓力挽狂澜，避免了汉王朝这艘巨轮提前触礁沉没出局历史。 在这道追悔前非的诏书中，汉武帝 “深陈既往之悔”，否定了桑弘羊等人戍兵轮台屯田计划以继续升级战争的建议，因为这是一种“重困老弱孤独”的做法，是“扰民天下，非所以优民”的行为。同时，深陈既往遣李广利北伐匈奴之悔。表示当务之急不在对外战争，而是“禁苛暴，止擅赋，力本农”。 这意味着汉武帝对自己的过往进行彻底反省，决心改弦易辙，停止劳民。自此，汉武帝治国理政之策回到到汉初的“休养生息”，国内矛盾得到缓和，国家重新恢复了元气，“有亡秦之失而免亡秦之祸”（司马光）。 诏书语言质朴，用词平实，语气恳切，没有大部分诏书语气的盛气凌人，不可一世，颐指气使，耳提面命，舍我其谁…… 汉武帝是中国历史上第一个下罪己诏的皇帝。最高权力者敢于直面自己的执政失误，并勇于在公众面前承认和追悔，这对人民无疑是好事。勇于改过是中华民族的传统美德，这一点，普通人不易做到，权力者更难做到，权力不受约束的最高统治者要做到难上加难，但雄才大略的汉武帝做到了。 后来两千多年的中国历史，有多个朝代多位皇帝在政权危难之时颁过罪己诏，调整施政方针，也许他们当时都想到了汉武帝。“过而能改，善莫大焉。”权力者犯错后与其文过饰非，甚至找替罪羊，不如坦荡承认，及时改正，这不仅是一种智慧，更是一种气魄和胸襟，对一个国家或民族的前进具有方向性和决定性的影响，否则局面不好收拾…… |
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