 徐达字天德，（1332-1386）安徽亳州人，是明朝开国元勋。他22岁跟随朱元璋打天下，他先后消灭了张士诚、方国珍、陈友谅等割据势力，最终打下了大明江山。公元1368年，朱元璋当上了大明朝皇帝后，徐达被封为右丞相兼太子少傅。后来，徐达又任征虏大将军，率25万明朝军队北取中原，先后攻占太原、大同等地，继续北上打击元朝残余势力，多年镇守明朝北疆。
明洪武十八年二月，也就是公元1386年，徐达因病在南京去世。对于徐达之死，民间流传的版本说，朱元璋当上皇帝后，他非常害怕功臣们居功自傲，会影响他的权力，于是，设圈套将元勋们个个都害死。徐达当时后背上长了一个背疽，后来逐渐成为一个毒疮。相传，生毒疮之人吃蒸鹅后就会毒发而亡。朱元璋知道后，就御赐蒸鹅一只给徐达，徐达知道朱元璋要害死他，他当着使者的面当场把蒸鹅吃干净，随即因毒发而死。这个故事流传颇广，影响巨大。
背疽，在古代是一种可怕的疾病，得了之后往往致命。三国时的刘表、曹休、唐朝孟浩然、后唐李克用、南宋宗泽等名人就死于这个病。生了毒疮的人吃蒸鹅，就一定会死吗?答案当然不是的。从史料文献角度来看，朱元璋送蒸鹅毒死徐达的传说就是胡编乱造的故事，正史里记载得很清楚：洪武十七年（1384）的一天，朱元璋看天象，得知月亮要侵犯上将星座，朱元璋预感到自己的爱将将会有灾难。他最关心徐达，这时，朱元璋派徐达的大儿子徐辉前去慰问。
第二年二月，徐达病情加重。不幸逝世，终年五十四岁。得知徐达去世，朱元璋非常伤心，他下令停止上朝，亲自参加徐达的葬礼。葬礼完毕后，他追封徐达为“中山王”，徐达的子孙三代皆封“工爵”。徐达死后，朱元璋还亲自撰写了徐达基神道碑的碑文，这种待遇在有明一代也是绝无仅有的。 徐达死后，葬于今南京市太平门外板仓村，墓碑是明朝诸功臣中最大的。
碑文由朱元璋亲撰，大学士宋濂书丹，共27行，每行72字，约2100字。记述了徐达的生平和功绩。徐达一生和朱元璋出生入死，立下赫赫战功，徐达在世时为人谨慎，十分低调，还有沉稳谦卑，朱元璋再恶毒也不应该会害死他的。 |
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