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每隔一段时间，我都会产生一种想买买买的欲望，但当我真正下单后，却瞬间没有了那种惊喜，即便拿到了快递，内心也依然感受不到满足感或者快乐。 在很长一段时间里，我一直以为导致购物、暴饮暴食、不停地刷抖音等堕落行为的根源是意志力不足。 直到最近，当我深入了解心理学，关注神经生物学和脑科学，才发现，我们成瘾行为的背后，其实都有“多巴胺”这一神经递质的影子。 多巴胺掌控着我们的欲望和快乐，同时它也控制着我们日常大多数的行为，让我们最大化利用未来的资源，追求更好的事物。 它就像一把双刃剑，有好的一面，比如它是掌管着积极、专注的化学分子，也有阴暗的一面，比如它是导致出轨成瘾、网瘾、烟瘾等堕落行为的幕后者。 多巴胺，它究竟是怎样影响我们的行为的呢？我们又该如何用好这把“双刃剑”，帮助我们学习、专注和获得更高的成就，同时避免不良的行为。 认真看完这篇文章，相信你可以找到这些问题的答案。 这篇文章关于多巴胺的核心观点主要来自于以下2本书：《贪婪的多巴胺》——丹尼尔·利伯曼、迈克尔·E.朗、《自控力》——凯利·麦格尼格尔。 最初发现多巴胺的时候，科学家给它取名为“快乐分子”，而大脑中产生多巴胺的途径则被称之为“奖赏回路”。 研究人员发现，多巴胺奖赏回路的活性越高，人们的快感就越强烈，与之相反，多巴胺减少，快感也随之消失。这似乎也证实了多巴胺是快乐分子的结论。 然而，在随后几十年里，其他研究人员重复这些实验时，意料之外的事情发生了。 瑞士弗里堡大学的神经生理学教授沃尔弗拉姆·舒尔茨（Wolfram Schultz）用猕猴做了一项研究，他把猕猴放到一个装置中，这个装置里有两个灯泡和两个盒子，两个盒子其中一个是空的，而另一个则有食物丸。 每隔一段时间，其中一个灯泡就会亮起来，左边的灯亮起来表示左边的盒子里有食物丸，而右边的灯亮起，则表示右边盒子有食物丸。 同时，他把微电极植入猕猴大脑中多巴胺聚集的地方以观察猕猴的大脑变化。 结果发现，一开始猕猴会随机打开盒子，当它们发现食物丸后，它们大脑中的多巴胺就被激活。 而当猕猴找到灯泡亮起和食物丸之间的规律后，多巴胺释放的时间就会提前到灯亮起时。 这一实验结果表明，多巴胺并不是快乐分子，而是对意外的反应，即对可能性和预期的反应，科学家将其命名为“奖赏预测误差”。 简单来说，多巴胺所带来的快乐事实上来自于预期之外的好消息或者让人期待的惊喜，比如当你突然发现这个月的工资比上个月多了好几百时，你会感觉到很惊喜和愉快。恋爱时的新鲜感和浪漫、中奖时的惊喜等等，而当这些事情都习以为常时，新奇感消逝，多巴胺的冲动也随之消失。 现实生活中大多数时候，当我们忍不住疯狂购物、暴饮暴食、报复性熬夜时，让我们产生冲动和产生快感或满足感的，并不是行动之后的结果，而是行动之前的期待。 更准确来说，多巴胺并不是为你提供快乐，而是承诺你做某事就可以获得快乐。 但这种承诺往往是不分对错的，它并不会管你到底是学习，还是沉迷网络、或者暴饮暴食。 而且从多巴胺的角度来说，多巴胺主要的指令就是“想要更多”，于它而言，拥有是无趣的，而只要追求获得才有趣。因此，它会让你充满无穷无尽的欲望。
多巴胺具有2种完全不同的功能，一种是让我们充满欲望，甚至使我们对某些事物成瘾，另一种是给予我们制定计划的能力，通过规划掌控我们周围的世界，让我们追求和实现自己的目标。 好比宇宙飞船的火箭燃料，同一种化学物质，但由于燃料在点燃前经过的路径不同，所以它既可以提供向前的力，也可以提供向后的力。 多巴胺同样如此，多巴胺通过不同的大脑回路也会产生不同的功能，其中，科学家发现在大脑中的多巴胺的走向主要有2条路径，一条是从腹侧被盖区到伏隔核，多巴胺释放到伏隔核中，可以让我们产生做某事的动力。这个回路叫作中脑边缘通路，也称之为“多巴胺欲望回路”。
这条回路保证了人类在进化过程中得以生存下来和繁衍下去，形象地解释一下：当你非常饥饿并看到眼前的一块饼干的时候，如果对你的大脑进行扫描，从扫描图上可以看到，此时可以看到“欲望回路”开始兴奋，促使你赶紧拿起饼干吃掉。 然而过度的欲望也可能会引导我们追求那些可能破坏我们生活的事物，导致失控的行为。 当然，我们并不会完全受欲望的支配，我们的大脑还进化出了一条互补的多巴胺回路，它可以计算出有哪些东西是值得拥有更多的，计算和规划来自中脑皮层回路，科学家们将其称之为“多巴胺控制回路”。
多巴胺控制回路可以管理欲望多巴胺不可控的冲动，将这种原始能量引导到对我们有利的道路上，它可以帮助我们制订更长远的计划，让我们克服复杂的情况、逆境、情绪和痛苦，让我们掌控周围的环境。 如果说欲望多巴胺代表感性，那么，控制多巴胺则代表着非常理性。 这两条回路虽然都是从同一个地方开始，但欲望回路结束于大脑中激发兴奋和热情的区域，而控制回路则走向额叶这个大脑中专门负责逻辑思维的区域。 举个例子，当你正在看书学习时，手机突然弹出一条信息，你一看标题，似乎很有趣，这时你有2种选择，一是立刻打开看，另一个则是先放下手机，专注于看书学习。 此时，欲望多巴胺会诱惑你立刻打开看，对你说“你去看了，就会感受到快乐，会发现惊喜”；而控制多巴胺则会权衡得失，评估两项选择的后果，并尽可能让你作出最有利于未来的选择。 换言之，任何的选择或需要思考的行为，其实都是大脑权衡后的结果，而这些权衡过程，也与各种化学分子的活动有关。
网上有人说，多巴胺是导致我们“娱乐至死”，导致成瘾行为，导致爱情消逝甚至出轨的罪魁祸首，为了提高自控，更好地自律，我们要想办法抑制多巴胺。 也有人说多巴胺是我们想象力的源泉，也是促使我们专注、积极的重要化学分子，是我们成为天才的秘诀，我们要刺激大脑产生更多的多巴胺。 这两种观点其实都有偏颇。人类的大脑中超过99.999%的部分是由不产生多巴胺的细胞组成的，也就是说，其实多巴胺的分泌仅仅占据大脑的极少部分。
无论是睡觉、工作，还是学习，我们每天都会做成千上万个动作，而我们所做的大多数事情和行为其实都绕过了大脑中需要权衡和做出选择的部分，而这些无意识的行为，其实都是非多巴胺能的活动，这才是我们的日常。 另一方面，多巴胺让我们渴望拥有，但当我们真正拥有某样事物的时候，多巴胺在这一过程中就已经结束了它的使命，转而由“当下分子”控制，其中，血清素、催产素、内啡肽和内源性大麻素这些神经递质就是常见且重要的“当下分子”。 举个例子，我们常说的“七年之痒”，对有些人来说，这的确是一道送命题，是难以跨过的坎，但也有情侣或夫妻依然如故。前者，其实可能是多巴胺依然占据主导地位，而后者，则往往是当下分子占主导。
所以，为了享受我们已经得到的东西，或者让爱超越“七年之痒”，我们的大脑就必须从面向未来的多巴胺过渡到面向当下的某种化学物质，即由“当下分子”掌握主导权。
正如《贪婪的多巴胺》这本书的作者所讲
无论是多巴胺与当下分子之间，亦或是欲望多巴胺和控制多巴胺，其实都是一个平衡的过程。 人生的历程何尝不是如此，我们常常需要平衡，这种平衡可以是身体的平衡，动作的平衡，内心的平衡等等，我们既需要面向未来，同样也需要专注当下。 任何极致的行为通常都会导致极端的后果，极度的自律可能带来另一方面极度的堕落。 正如约翰·罗斯金所说“没有人的面部线条能左右相同，没有树叶的经络能完美无瑕，没有枝条的分叉能完全对称。人们都能接受不规则的事物，因为不规则意味着有变化；想要消除缺陷，必定会摧毁多样化的表达，抑制创新的努力，扼杀生命的活力。” |
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