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堂哥在老宅基地种菜，为防人畜遭踏，在四周地边栽植一种浑身长刺的灌木。一株株，一丛丛，紧挨着。绿色的枝干径叶和寸把长的针刺相互交错缠绕，密密的。近看是两米多高的篱笆，远看就是绿色的院墙。家乡人叫它“铁篱赞”。我赞叹它对环境的美化，老乡夸它还有很高的药用价值，我则更敬佩它忠诚的防护品格！崇敬之情促使我上网搜索，才知道它有三个响亮的名字：枳，枳实，铁篱寨。说起枳，人们就会想到“橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳”。这是春秋时，齐国大夫晏子出使楚国，受到侮辱后回击楚王的典故。其实枳和橘不是同一树种。可惜为了忽悠楚王，晏子的话对枳有贬低的意味。我却认为，枳是胜过橘的。
枳树耐旱涝，抗寒暑，生命力强。我国大部分地区都有种植。橘树却只能生长在淮河以南。阳春三月，枳的碧绿枝条上先是滋生出白里透着淡绿的花蕾，继而萌长出黄绿的叶芽。阳光雨露下，等到又见面时，花儿开放，叶儿伸展，白绿相间，繁繁茂茂，生机盎然，散发的清香沁人心脾，令人陶醉！到了盛夏，茂密的枳树篱笆，枝叶间挂满了青色的幼果。硫璃球大小，密密麻麻，增加了枳树篱笆的厚重。炎炎烈日之下，走近它，感觉到一丝凉爽渗入肌肤，顿感心情舒畅！到了深秋，枳树的青果变成了金黄色。即为枳实。中医认为，枳实味辛，苦，酸，性温，有疏肝和胃，理气止痛，消积化滞功效。可治疗胸胁胀满，脘腹胀疼，乳房结块，疝气疼痛，睾丸肿疼，跌打损伤，食积便秘，子宫垂脱等病症。
枳有这么高的药用价值是我没有想到的。但我更喜欢它铁篱寨这个称号。故名思义，铁篱寨，铁篱笆围着的寨子也。想必我们的祖先，在那没有枪炮，甚至还没有大刀长矛的年代，栽种铁篱寨，防匪防盗，护院看家，看着效果好，就扩大范围，用铁篱寨把小村庄围起来保护安全，这才得名——铁篱寨吧！铁篱寨进入冬季更显它的坚韧挺拨。北风呼啸的雪天，没有了花叶果实的铁篱寨，铁青色的枝杆与黑褐色的针刺仍然密织交错，在冰雪的映衬下，犹如多层铁丝网叠加，雄伟地屹立着，护卫着它神圣的区域！
如此的忠于职守，使我联想到我们那些可爱的国防卫士，恰如一棵棵，一排排刚毅的铁篱寨，不论数九寒天，还是三伏酷暑，年年月月，白天黑夜守护着祖国的边防线！为了国家安全，人民幸福，有多少年轻战士的鲜血洒在国境线上！为了抗击入侵之敌，有多少年轻的生命终止在边疆土地上！
作 者 简 介 作者简介：古来友，中共党员。退休前在渑池县粮食局工作。喜爱文学书法及体育活动。
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