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越南战争是上世纪六十年代末期发生在东南半岛美国与北越之间的一场局部战争，战争的目的对北越来说是统一全国，而对美国来说则是为了防止东南亚国家集体倒入苏联的怀抱。美军在越战中引入注目的明星机型是F-4“鬼怪”II和F-105“雷公“，它们以火力强大动力强劲飞行性能优异闻名，但在战争开始阶段，美国却是以一种50年代研制成功的轻型攻击机—A-4“天鹰”作为对地攻击的主力投入战争的。 单座轻型攻击机A-4'天鹰'不太引人注目，很少出现在报纸杂志的封面上，它不是媒体的宠儿，虽然它的设计师Ed Heinemann(1908-1991)跻身美国著名飞机设计师之列，资深航空从业者和航空爱好者钟情它的人也不多。然而1960年代中期，'天鹰'却是美国舰载航空兵的中坚力量。自1970年代始，美国海军陆战队开始使用天鹰执行近距空中支援任务，出没于防空火网绵密的东南半岛上空，也付出了重大代价。头五年的东南亚时常出现它的身影。  A-4C“天鹰”舰载攻击机 战事初期1964年夏季，美国海军已是南中国海的常客，航母在该海域巡航已有数年时间，1961年，老挝人民解放军取得了数次军事胜利，为准备响应南越吴庭艳政府的求助，“珊瑚海（Coral Sea）”号航母（CVA-43）的道格拉斯A-4“天鹰”开始在北越海岸线外巡逻，航母上的CVG-15（第15联队）由装备着A4D-2s型（后更换为A-4B）的VA-153（153中队）和VA-155编成。  “珊瑚海号”航母及A-4“天鹰” 老挝战事渐成焦点，肯尼迪总统召开了丰富多彩的电视新闻发布会，向公众解释他的外交政策，并且经常会在电视镜头前展开大幅世界地图，告诉美国人民老挝、柬埔寨以及其他东南亚国家在地球上的什么地方。同时，VA-56、VA-113、VA-144等装备“天鹰”的中队开始为沃特公司RF-8A和道格拉斯RA-3B等电子战飞机在争议地区上空的侦察飞行提供护航。 此时A-4C已开始进入舰队服役，并最终取代了B型，C型于1959年首飞，改进了航电设备，具备有限全天候作战能力。战争早期阶段，C型的性能令海军左右为难，但实在是没有足够数量的A-4E能代替它，因此在E型的产量满足需求之前只能依靠它来担当重要角色，直到1968年。 A-4E的改动很大，动力更强，耗油更少，航程增加了27%，E型可临时加挂两具翼下武器吊舱，提升了执行近距空中支援作战任务时的攻击威力，这让海军陆战队很满意。 东京湾事件引发的“火标枪”行动1964年8月，美国与北越之间发生了两起交火事件，就是众所周知的东京湾事件。第一次发生在8月2日，这次比较关键（第二次在8月4日，当然现在已经证明这次交火从没有发生过，完全是美国人为了挑起战争而捏造的），两艘北越鱼雷快艇向美国海军Maddox(DD-731)号驱逐舰开火，美军还击，击中北越鱼雷快艇并击毙艇长。“提康德罗加（Ticonderoga）”（CVA-14）号航母上起飞的F-8“十字军战士”对北越船只进行了攻击。 第二次交火事件后，林登约翰逊总统签署命令，对北越进行报复性打击，行动代号“Pierce Arrow（利箭）”，美国海军“星座（Constellation)”号（CVA-64）和“提康德罗加（Ticonderoga）”号上的舰载机将对北越海岸线上的目标进行打击。“Ticonderoga（提康德罗加）”号的VF-51和VF-53提供护航，“星座（Constellation)”号的F-4S、A-1S、和A-4S击洛潮，鸿基，广河，以及建有大量油库、防空力量强大的荣市。 VA-56的Wesley L McDonald（最终官至上将）中校是此次行动的指挥官，参战飞机是A-4ES型，主要攻击敌方油库。攻击之后，粗壮浓厚的黑色烟柱扶摇直上。战后评估显示，8艘炮艇和鱼雷艇被击毁，21艘被击伤。90%的油库被摧毁。 这是A-4首次参战，但结局不是很完美。VA-145的一架A-1H和VA-144的一架A-4C被击落，他们都来自“星座（Constellation)”号航母的第14联队。A-1飞行员Richard C Satherz中尉阵亡。他是这场战争中首位阵亡的海军飞行员。 驾驶A-4的小Everett Alvarez中尉则比较幸运，如果随后发生的事情能被称为幸运的话。他紧跟在长机-中队执行官Bob Nottingham中校-的后方，对一艘PT鱼雷快艇发动了攻击。第一次攻击完毕后，长机指引他使用剩余火箭进行二次攻击。Alvarez是一个新手，这是他首次参加实战，因此他决定用机枪攻击和扫射。子弹击中了炮艇的舰桥，他报告说有碎片飞出。 Alvarez重新跟上长机，长机下令撤出战斗空域。他们快速低飞，高度仅100英尺。一切看起来都很顺利，然而正当他飞越海岸边山脉时，飞机左侧出现一道明黄色的闪光，飞机开始剧烈地抖动，烟雾随即充满了座舱，各种告警灯开始闪亮，操纵杆失效，他通过麦克风报告长机自己被击中，A-4开始左转，Alvarez再次呼叫，“我着火了，飞机失控”。 “天鹰“继续翻滚，Alvarez找准时机，当A-4翻滚到座舱朝上姿态时，他拉动了弹射手柄。几秒钟后落入水中，之后是八年的战俘生涯，他是北越俘虏的第一位美国飞行员战俘。其实跳伞后救生设备正常地发出了无线电求救信号，美国空军从岘港派出一架HU-16”信天翁“水上飞机去营救。然而返航的战斗机飞行员报告说Alvarez落地的地区地形复杂-他们没有注意到其实他降落在海上-并且敌军正在逼近。在一次不太成功的尝试后，”信天翁“返回基地。这架A-4C（编号BuNo149578）是”天鹰“的首架战损，当然也不是最后一架。  甲板上正在挂弹的A-4“天鹰” 1965年2月，“珊瑚海(Coral Sea)”号和“汉考克（Hancock）”号上的A-1“空中袭击者”和“天鹰”对位于北越与老挝边界的穆嘉关地区发起攻击，以阻止北越军队对南方的渗透，并切断补给线。开始时似乎产生了效果，但北越很快修复了遭到破坏的公路和桥梁。华盛顿的决策人认为虽然已经实施了134次打击和许多其他战术行动，但阻止北越南下这一目标完全没有达成，因此需要制订更加有力的作战方案。 就在这时，北越对南越中央高地的波莱古发射了迫击炮弹，8名美军士兵阵亡，109人受伤。约翰逊总统下令实施“火标枪”行动计划进行报复。相应地，2月7日，“珊瑚海(Coral Sea)”号和“汉考克（Hancock）”号航母起飞的舰载机攻击了非军事区以北20英里处同海的军营，行动初期，本地每年这时期都出现的坏天气妨碍了行动的顺利实施。但很快天气就好转了，共起飞了49架A-4S和A-1S（20架来自珊瑚海号29架来自汉考克号），其中有海军游骑兵舰载机联队(CVA-61)派出的34架飞机，前往攻击位于内陆15英里周四路的兵营。 因云高较低且有雨，攻击高度仅700英尺，“珊瑚海”号VA-155中队的Edward A Dickson中尉感觉到座机（编号 BuNo 150075）因高射炮弹爆炸的冲击波而抖动，他要求僚机对自己进行检查，以确保顺利发动攻击。突然，Dickson的飞机猛烈的喷出火焰，一发37毫米高炮炮弹击中了飞机。飞越肯河上空时发动机拖出一道50英尺长的浓烟，VA-153（VA-155的兄弟中队）的任务执行官，指挥官小Peter Mongilardi中校在无线电中收到Dickson的通报，他坚持驾驶燃烧的天鹰完成攻击任务。 投弹后飞机向海上返航。但A-4此时已彻底被火焰吞没，他只得弹射。但很不幸，降落伞没能打开，Dickson消失在大海上。二十年后的1985年，越南方面送还他的军号牌。Dickson上尉因坚持驾驶战机完成任务被追授海军十字勋章。这是海军最高荣誉第一次被授予越南的空中作战行动，也是第一次授予驾驶A-4“天鹰”的飞行员。  编队飞行中的A-4“天鹰” Mongilardi中校则在6月25日的行动中阵亡（战机编号BuNo 149574）。对一座桥梁进行轰炸时他的座机被高炮击中，此时他已是“珊瑚海”号舰载机联队的指挥官。他的经历简明而丰富多彩。3月29日，他驾驶的A-4受损严重，漏油太多，能否回到航母都不能确定。然而，一架A-3加油机上的技艺高超的机组人员钩住了这架跌跌撞撞的“天鹰“，并把它拖回到甲板上，在着舰前的一霎那Mongilardi才解开挂钩。升任联队长后，Harry E Thomas中校代替他成为VA-153的任务执行官，5个月后的8月13日，Thomas中校起飞去执行寻找萨姆导弹阵地的任务。进行低空侦察时，他驾驶的A-4C（编号BuNo 148475）似乎被高炮击中，倒扣着撞向地面。 再来说说2月7日的“火标枪“行动。“汉考克（Hanckok）”号上起飞的CVW-21联队攻击同海的目标。 VA-212和VA-216的17架A-4S扔下了所有炸弹。战后RF-8As拍摄的照片显示军营的16座建筑被彻底摧毁，6座被部分炸坏。，官方评估认为“火标枪”行动是成功的。 虽然成功，但并没有取得预期效果，即使如此，约翰逊总统还是宣布他不想扩大战争，但越共于2月10日袭击了归仁的一家当作新兵宿舍使用的酒店，美国士兵23人死，多人受伤。太平洋舰队司令格兰特.夏普下令进行有限反击，“火标枪”2号行动隔天开始实施。 2月11号，三艘航空母舰上的舰载航空兵开始执行打击常华军营的任务，归仁则作为后备目标。行动开始后天气状况较差，A-4S只好使用“蛇眼”炸弹，这是一种减速炸弹，能够让战机在较低高度投弹并有足够的时间逃逸。  “火标枪”行动中在越南沼泽地行军的美军地面部队 云下能见度仅1英里，攻击在500英尺高度进行，遭到越方炽烈的防空火力还击。F-8S和F-4S以及A-1s主要使用火箭弹和20毫米航炮对防空火力点进行打击，来自“护林员”航母的战机率先发起了攻击。一架来自“珊瑚海号“上VF-154中队的F-8d中弹坠毁，驾驶员Robert H Shumaker被俘。VA- 153中队的William T Majors上尉驾驶的A-4c（编号149572）也被击落，他退出攻击后向上爬升，然而发动机停车了，不得不跳伞。一架美国海军直升机营救了他。 VA-155中队一架”天鹰”受损严重，不得不返航岘港的美军基地。E G Hiebert上尉在起落架不能放下的状态下成功着陆，机上满载未投放的炸弹，并燃起大火，所幸他及时爬出逃离，基地主跑道因此关闭了数小时。 东京湾事件之后的报复行动始于1966年8月上旬，效果并不令人满意，越共仍保持活跃态势，没有希望结束冲突而与美方进行谈判的意向，就行动本身而言，美国人也还算满意，因为他们把行动视为一种强硬态度的表示，美国人想让河内政府清楚，想把美国赶出东南亚可不是容易的一件事儿。与此同时，美军的人员和装备开始涌入南越，近海的航母战斗群也开始为长期作战作准备。 这段时期行动使用的作战机型基本都是A-4，型号为A-4C和A-4E，初期C型担负主要作战任务，到1968年左右逐渐被E型所取代。C型有一个长长的鼻子，比早期的B型动力稍强，E型则动力更好，航程更远，还增加了两个外挂点。主要用来执行近距空中支援任务。E型的使用贯穿整个战争期间，直到1973年停火后它仍然担负着一些重要的任务。 每个飞行联队通常有三个“天鹰“中队，随着A-6的入役只保留两个”天鹰“中队，”天鹰“经常与螺旋桨A-1”天空袭击者“配合使用，后者速度较慢。虽然在12年前的朝鲜战争期间的战绩已经为A-1赢得了声誉，但毕竟不能跟上现代喷气式战斗机，因而对A-1的使用也在减少。每次出任务A-1要先起飞，然后在空中盘旋等候与友机汇合，到1967年下半年，只有一个中队的A-1仍在执行任务，但该机战绩可圈可点，甚至在1965年和1966年击落过两架北越空军的米格17s。  “火标枪”行动中的A-1“天空袭击者”正在投弹 A-4“天鹰”的优点是设计轻巧，使用最多的C型总重仅7.8吨，因此还曾经成为美国空军“蓝天使”表演队的专用表演机，它在甲板上使用灵活，机翼无需折叠也能进入升降电梯，飞行性能好，挂上空对空导弹也能充当战斗机角色，造价低。缺点是因机体小巧导致挂弹少，油量不适应远距出击，全天候能力欠佳，但A-4仍成为世界攻击机中的名牌，直到90年代，一些第三世界国家仍在对它进行不断改进和使用，其中比较著名的是马岛战争中的阿根廷空军使用A-4攻击机，在此就不再赘述。 |
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