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对于一个权力者，必须得有信心、有勇气，与众多实力雄厚、且与自己貌合神离的大佬合作；否则，坐在执政官的位置上，那就是一个悲剧。
因为他没有这种信心与勇气，只要有机会，肯定利用手中的权力，把这些实力雄厚的大佬都排挤到一边，然后让自己的亲信取代他们。这种选择，表面上，会让他的权力越来越大，因为权力都集中在了他的亲信手中。其实呢，这种选择，只会让他的权力基础变得越来越窄、越来越薄弱。因为这意味着，以他为代表的权力核心，控制的权力资源变得越来少了。权力的本质是什么？想说清这个问题比较复杂。但是有一点可以肯定，如果一个人发自心底的认为，只要他把帝国最重要的军政职务，都控制在自己人手中，你就可以高高在上，那他坐在执政官的位置上，大概率上是会死全家的。因为真心说，他的智力与他的地位实在太不匹配了。还是前面的话，帝国的权力资源就好像一大锅肉，你多吃多占了，别人吃的就会变少。围绕这种问题是，是没有任何温情可言，也是没有任何理性可言的；围绕这种问题，千万别说你是谁，你是谁，也不能这样多吃多占啊。反对你的人比较少时，你是大将军，自然管用；反对你的人足够多时，你再说你是大将军，那就比较可笑了。因为在这种背景下，你是皇帝，也不管用啊。因为被大家当傀儡玩的皇帝，或是被人弄死的皇帝，还少吗？反对你的人比较少时，你手上有大将军印、有玉玺自然管用；反对你的人足够多时，你再拿这种东西说事，就比较可笑了。因为这种东西，随便找个石匠，一天就能刻出一大堆来。魏明帝之所以让曹爽当大将军辅政，很重要的原因，就是当时的中书令孙资、中书监刘放都力挺曹爽。
孙资、刘放在曹操、曹丕、曹睿时代，都是机要秘书。机要秘书，那可是非同小可的职务，它虽然听起来不够显赫，但是比宰相更有实权。更主要的是，孙资、刘放不但是历经三朝的机要秘书，更都拥侍中的头衔，待中这个职务听起来也不够显赫，但它其实是类似宰相的职务。孙资刘放历任三朝机要秘书，拥有中书令、中书监、侍中这种类似宰相的头衔，还都是侯爵。这就是标准的元老重臣、位高爵显。孙资、刘放这样力挺曹爽当辅政大臣，显然是希望曹爽有所回报的；更主要的是，曹爽能力不足，从情理上也肯定会倚仗他们。但是很不幸，曹爽上位后，随着自己的小团队建立，对孙资刘放两个人，那是越看越不顺眼，于是这两个人在高平陵之变前两年，就都带着优厚的待遇退休了。你说，退休之后的孙资、刘放会怎么看曹爽？就我感觉，肯定和退居二线的司马懿看曹爽一样。这两个人虽然未必会支持司马懿火并曹爽，但是指望他们再支持曹爽，估计是一种奢求。魏明帝让曹爽当大将军，却感觉曹爽的能力、资历都非常有限，就让孙礼当大将军长史辅佐他。这个说起来比较复杂。举一个简单的例子，就是在戏文中，有钱人家通常都会有一个管家。而长史呢，通常就是类似管家的人。许多时候的场景是这样的，那就是少爷需要出门做事，老爷不放心，就让一个经验丰富的老管家跟着他。现在的问题是，少爷应该听老管家的呢？还是老管家应该听少爷的？这个比较难说。从理论上，自然是老管家应该听少爷的，但实际上，谁也知道，少爷应该听老管家的。孙礼与曹爽的关系，大约就是老管家与大少爷的关系。而曹爽上位后不久，就把孙礼踢到一边了；这就好像老爷让一个老管家协助小少爷做事，小少爷嫌老管家碍手碍脚，直接把他赶走了。孙礼绝不是普通人，一个能让皇帝亲自点名，给大将军当长史的人，怎么可能是普通人呢？当大将军长史前，孙礼的官职是尚书；后来与曹爽闹崩了，但是依然历任扬州刺史、冀州刺史、并州刺吏。曹爽之所以把孙礼踢到一边，显然是因为孙礼总跟他摆资历，总希望他事事听自己的。问题是，曹爽是大将军啊！曹爽对此，自然十分不高兴；更主要的是，曹爽的亲信也十分不高兴。于是他们一商量，曹爽一纸调令，就把孔礼从中央调到地方了。在高平陵之变前，孙礼就曾怂恿司马懿领衔收拾曹爽，但是司马懿认为时机不成熟，就劝他不要轻举妄动。司马懿的意思非常简单，多行不义必自毙，我们再等一等；等反对他的足够多时，我们再动手。换而言之，他敢欺负我们，我们就让着他、惯着他；让他越来越认不清自己能吃几碗干饭。魏明帝死后，从亲情伦理上，郭太后就是小皇帝的第一监护人。郭太后的叔父郭立为宣德将军；郭太后的侄子郭建、郭德都封侯，同为镇护将军，共同负责京师警卫；郭太后的堂叔郭芝为散骑常侍、长水校尉。魏明帝死的时候，没有让郭太后辅政、也没有让郭氏子弟辅政；显然是因为翻开两汉历史，太后专权、外戚专权的结果，实在太触目惊心了。但是不管怎么说，郭太后在曹魏帝国的影响力是绝不容低估的；而郭太后也难免会出来和曹爽摆摆谱。这自然让曹爽非常不高兴，更主要的是，这也让曹爽的亲信非常不高兴。于是他们一商量，就把郭太后赶回了后宫。高平陵之变时，郭太后虽然未必会真心支持司马懿，但是你指望郭太后支持曹爽，肯定也是一种奢求。曹爽因为是皇族利益的代表人物，所以就成了首席辅政大臣；但是在主持政府日常工作时，显然是以司马懿为主的。毕竟，司马懿的资历、威望、军政才能都可以甩曹爽好几条大街。作为皇族利益的代表人物，曹爽最主要的工作，其实就是维护皇权。如果拿公司作类比，曹爽是老板的监护人。司马懿能力再强、权力再大，他也就是一个职业经理人。只要司马懿没有明显表现出威胁老板、各大股东利益的倾向，曹爽就应该尊重司马懿作为职业经理人的权力。问题是，曹爽嫌司马懿对自己指手划脚，更害怕司马懿威胁自己的权力，就把司马懿踢到一边去了。魏明帝死后，曹爽虽然是首席辅政大臣，但是太后有资格制约他；太傅司马懿有资格制约他；长史孙礼也有资格制约他；中书令刘放、中书监孙资也有资格制约他。曹爽的胸怀、格局足够大，自然会接受这种事实；并且会构建他们几者之间互相制约的权力关系。问题是曹爽是一个任性的公子哥，所以他永远会被一个问题困惑，那就是，我是首席执政官，他们凭什么管我？关键是，以曹爽的权力地位，就是可以摆脱这些人的管束；更主要的是，曹爽身边的人，都鼓动曹爽摆脱这些人的管束；而最要命的还在于，曹爽还真的把他们都挤到了一边。这样一来，整个帝国终于没有人能管曹爽了。曹爽以为自己站在了绝顶之上，却忘了，他的权力基础越来越窄了，因为现在支持曹爽的人，恐怕就是他身边那几个嫡系了，而他身边那几个嫡系，都也没有什么过人的资历、威望、实力。如果刘阿斗坐在皇位上，也像曹爽这样玩，那刘阿斗的结局，绝不会比曹爽强到哪里去。一个人可以高高在上，并不是因为他本事有多了不起，而是他高高在上的时候，因此获利的人，力量非常强大；因此利益受损的人，力量非常有限。曹爽高高在的结果，就是那些非常有影响力的人，利益都因此受损了；而跟着他获利的人，都是一些资历、威望非常有限的人，在这种背景下，当司马懿强迫大家站队的时候，曹爽当时就不知所措了。
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