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古时候，靠着汉江边有一个村子名叫鱼粱村，这里只有几十户人家，世代以打鱼为业。 村中有渔民叫徐生，年纪约摸四十多岁，虽然家境一般，但相貌堂堂，五官端正，小时曾念过几年书，粗识文字，加上为人心地善良，性格爽朗，在村里很有威望。  这一天，徐生下河捕鱼，从早到晚，一鱼未获。到了最后一网，只捞起一条大鲤鱼，一臂来长，通体金光闪闪，极为稀奇。 徐生从未见过这等稀奇东西，就收了下来，装在一个大水盆里，准备第二天拿到集市买个好价钱。 到了夜里，这条鲤鱼突然闪闪发光，照得满屋金光闪闪。 徐生惊奇地想着：“这条鲤鱼能放光，决定不是凡物，若是卖了多半招惹神仙不喜，还不如放它回河，以敬上天之德。” 次日，徐生便将金鲤鱼放回海里。  说来也奇怪，这条金鲤鱼好似通人性，浮在水面起起伏伏，好像在叩头谢恩，过了很久才慢慢地游去。 再说没过多久，有位商人载了一船货物需要运往武昌，听说徐生熟悉沿途的水文，就雇请他作水手。 大船航行了一日都风平浪静，眼看就要到了武昌，突然狂风大作，巨浪滔天，全舟覆没，人货俱空。 徐生虽然水性不错，但因为被绳子缠住了脚，拖入了水底。  迷迷蒙蒙中，徐生看见有三位少女，轻裘玉带，飘飘如仙女，上前招呼：“大恩人，跟我们走！” 徐生突然觉得身体一轻，不知道什么时候，绳子居然解开了，便跟着三位少女往前行走。 走了不多久，来到一座晶莹洁亮的大院门前。大院门外，怪石嶙峋，珊瑚玉树。 女子引着徐生踏上台阶。一位老妇连忙上前迎接。  三女对老妇说道：“恩人，这是我们的亲娘，她已在此等候多时了。”她们说罢，作揖而退。 老妇让坐，命侍女奉茶，接着说道：“你是我家的恩人，你有所不知，我家老翁修炼五百多年，已颇有道行。那日因闲游汉江，不慎被君所获。幸君心地善良，得以释放，深感活命之德，无以图报。近知君有风波之险，他本想前往恭驾，可东海尊主有命，走不脱，这才嘱三女前往营救，迎接恩人回府，并嘱以长女金莲许给你做妻，以报救命之德！” 徐生听罢，十分高兴，但冷静下来以后又犹豫不定。  想来想去，徐生说道：“多承尊翁与夫人热情接待，我感激不尽了。至于成亲之事，恕难从命，我家境贫寒高攀不起，请另择佳婿为好。” 老妇笑着说：“你家之事，我也知道。但请恩人不要多虑，也不要推辞。” 说完，老妇命侍女设宴洗尘，并安置徐生于东厢歇息。  次日，府堂张灯结彩，喜气盈盈，一位浓眉白发、红脸银须的老人前来做媒。一群侍女扶着身穿吉服、头戴风冠、披红挂绿新人，出堂与陈生参拜天地，参拜老母，相互交拜。礼毕，大宴候宾客。 金莲貌美贤良，工诗善书，还爱作画，陈生与之成为伉俪，夫妻恩爱。一年之后更是生下一子，儿子自幼聪明伶俐，天真可爱。 此地生活虽然富足，然而徐生还是向往陆地的生活，不时叹息苦恼。  金莲知其心事，也时常劝说：“君思念家乡也是人之常情，妾本想送汝归去。但相君之面，寿已无多。今君近五十岁了，大限已终。若是在此地，或许还能延寿两三年。” 徐生听罢，还是去意已决，坚持回乡。 金莲一声叹息之后，送给了徐生很多宝物，在岸边，夫妻两人挥泪告别，依依不舍。 徐生回到乡里，立刻购置了良田建了一座豪宅，本想将金莲和孩子一同接来住。可不料建成当天晚上，因为多喝了几杯，徐生就一醉不醒，等第二天人们发现时，早已僵硬。  编者按： 这个故事虽然简单，但也有其离奇有趣的地方。从古至今，老百姓都渴望奇遇，一夜暴富，但也表现出了善有善报的朴素思想。
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