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这是续书的最后一回。宝玉和贾兰考试高中后，皇上知道两人的关系，大喜，赦了贾府的罪。虽然宝玉出家了，但留下的人，命运似乎都在往好的方向发展。其中，因宝玉走失悲痛欲绝的袭人，是最幸运的人。 
自从宝玉走失后，袭人就只剩半条命了。虽然是宝玉的人了，但王夫人始终没有公开过。贾政也不知道袭人和宝玉的关系。没有名分，又到了该发配的年纪，一直以为姨太太宝座是板上钉钉的事情，不成想宝玉抛下一切走了。
王夫人知道袭人对宝玉忠心，如今宝玉没了，留着吧，贾政必然不依，发配出去吧，袭人未必肯，万一寻死觅活的。薛姨妈建议王夫人还是将袭人的家人找来，帮她找一门好亲事打发出去算了。袭人那边，她会去劝说。
那么，薛姨妈真的是为了袭人着想才非得赶她走吗？未必吧。宝钗已有身孕，往后的日子就好比李纨，年轻守寡，只能盼望着肚里的孩子以后能争气。即使有王夫人这一层关系，宝玉不在家，目前能振兴贾府的只有贾兰。贾政告老后，贾府的大权不出意外的话，是在贾兰李纨手里了。宝玉这一房，前途未卜。削减不必要的开支也是正常的。
不久后，袭人的哥哥帮她说好了一门亲事。王夫人让宝钗把事情告诉袭人。王夫人的主张，她怎敢不从。守在贾府，怕被人说不害臊。当初跟宝玉说好死也不会回娘家，如今若回去了，又辜负了宝玉。她决定以死回报王夫人曾经看中她的情分。
但不能死在贾府，该死在家里才是。回家后，看到聘礼和哥哥嫂子准备的嫁妆，不忍心死在家里连累哥哥。想着走一步看一步。过门后发现，蒋家明媒正娶，办的很妥当，如果死在这里，又不忍心害了无辜的人。
到了第二天才发现，夫君是宝玉的旧友蒋玉菡。始信姻缘前定。索性将对宝玉的情谊都说出来了。蒋玉菡敬重她，不敢勉强。这下，袭人更不知道何去何从了。死未必肯死，这其妙的缘分，也算是她长久以来忠心宝玉最好的回报吧。
虽然最后袭人没能留住宝玉，可宝玉宝玉赠与她一段幸福的婚姻，也不算是薄情。袭人的贤良淑德，换来一世平安。而晴雯的锋芒毕露，却让她香消玉殒。悲之，叹之。
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