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话说很久以前，一位儒生和一个无赖比邻而居。 儒生为人端正和善，从不为升斗小事与人红脸。但是无赖好吃懒作，偷鸡盗狗，到处占人便宜。儒生这样的邻居，简直太好欺负了。 儒生祖产丰厚，喜欢结交读书人，每到节庆，必开宴席。到那时，无赖就去田里抓一只田鼠，提着田鼠大摇大摆走进儒生家，丢下田鼠就坐到上席去大吃大喝，举止粗鄙，令众人侧目。 但在座的都是读书人，怎好与无赖计较，他们只是暗暗议论无赖有辱斯文，但却连拿起笤帚赶人的举动都做不出来。无赖见这些儒生从不反抗，后来变本加厉，每次连吃带拿，喝干主人家的美酒，在宴席上捣乱，连做样子的田鼠都不带了。 平日里常常糟蹋儒生家的菜地，肆意攫取瓜果；赌输了钱就去儒生家偷些家禽牲畜去卖钱。儒生因祖产在此，也不好搬离，只得忍受。儒生家里妻儿都愤愤不平，但一家之主说和无赖计较有辱家声，不许家人出头，家人也只能忍气吞声。 如此经年，儒生依旧爱惜羽毛，无赖却愈发放肆。竟然开始打起儒生妻子的主意。一开始言语调戏，无果；后开始举止轻佻，儒生妻子屈辱避开；再后来竟然当着儒生的面登堂入室，闯进儒生卧房欲对儒生妻子行不轨。 是可忍熟不可忍，儒生再无法端坐忍受，竟怒发冲冠，嚎叫一声，拿起戒尺冲进卧房，与无赖搏斗。 无赖力壮，儒生力弱，但儒生已然狗入穷巷不顾生死和脸面。脱衫踢靴披发，手口脚齐用，奋力乱舞，状若疯癫，竟震慑住了无赖，还咬下无赖的一只耳朵。后无赖哭嚎如杀猪，剩下半条命逃出儒生家，从此再也不敢出现。 经此一事，儒生似有顿悟，万事对弈都是此消彼长，爱惜脸面的只能被步步逼退，时时钳制。狭路相逢不要脸面者胜。从此儒生潜心研究世人世事，平日做事但讲道理，不讲虚名，博弈中只看需要，不为了名声退让，后来出仕做官，果然平步青云。
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