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明朝嘉靖年间，山西平阳府太平县，有一个做当铺生意的员外叫做李长忠。此人早年读过书，为人温文尔雅、聪明过人，生意做得越来越红火，十年之间赚得万贯家财。虽然跻身于一方富豪，但李长忠过得并不顺心，只因他家中有八位妻妾，却没有一个人为其诞下子女。 眼看这庞大的家业无人继承，李长忠不禁忧心忡忡，整日烧香拜佛、求签问卦。然而此举不但没有让他如愿以偿，反而是屋漏偏逢连夜雨，他最小的一个小妾云儿竟然出轨了，出轨的对象还是自家当铺里的一个伙计叫做黄大成。  却说这一日，管家刘二发现云儿和黄大成私会，便引着李长忠前去捉奸。云儿年轻漂亮，温柔善良，李长忠最宠爱的女人就是她，却想不到她竟会做出如此伤风败俗的事情。李府上下很多人都嫉妒云儿，此时人人幸灾乐祸，恨不得李长忠将其浸猪笼，沉入河底。 只见李长忠沉着脸，在祖宗牌位前磕了三个响头，而后拿着一把锋利的匕首走到云儿和黄大成的面前。众人都以为李长忠要亲自动手处罚他们，却不想他竟是割断两人身上的绳索，而后长叹一声道：“云儿进门之后，我方才知道你们二人从小青梅竹马！既然已经挑破，我便成全你们。”  李长忠让下人拿来五十两银子交给云儿，又道：“你们拿着这些钱，好好过日子去吧！”云儿和黄大成互望一眼，感动得涕泪横流，一起给李长忠磕头道：“员外大恩，我们没齿难忘！”李长忠点了点头，道：“如果你们没有地方住，就先住到府里，待有了去处，再搬走也不迟。” 他吩咐刘二，将后院储存粮食的房子腾出一间让他们居住。云儿和黄大成千恩万谢，随管家离开了大堂。此后，李员外不计前嫌，成全有情人的事迹在太平县传为了佳话，黄大成感恩李长忠，此后做事倍加卖力，白天在当铺干活，晚上还主动给李员外看守粮库。  却说自云儿跟了黄大成，一年之后就生下了一个胖大儿子，取名黄念恩。这一日夜晚，家里突然闯入一伙强盗，黄大成一人何以敌众？粮食不但被抢走，他的双腿还被强盗打断。云儿又悲又怒，抱着还未满月的儿子，去县衙击鼓告状。 不过几个月下来，官府也没有抓到凶手。出了这样的事情，李员外不但没有怪罪黄大成，而且还让管家刘二给他们送钱送药，关怀备至。黄大成虽然捡回了一条性命，却也变成了废人，全靠云儿照顾，家里失去了劳动力，日子过得十分艰辛。  六年之后，他们的儿子黄念恩到了该读书的年纪，可是家里太穷，没有钱让儿子上学堂。云儿正在发愁的时候，李员外亲自上门，道：“你们不用为此事发愁，念恩今后读书的费用，全都由我负责！”黄大成和云儿再一次感动得潸然泪下，李员外的大恩只怕今生都难以报答。 李员外回家之后，却在门外听到一干妻妾们在发牢骚：“老爷自己生不出儿子，却拿别人的种当宝贝疙瘩！真是越活越糊涂！”李长忠听罢，低声长叹一声，转身离开了。却说黄念恩进了学堂读书，整日与那些富家纨绔子弟混在一起，好的没学多少，打架斗殴、吃喝嫖赌的恶习倒是一个没少。 儿子不争气，到处惹是生非，身体本就不好的黄大成，却被活活的气死了。转眼间黄念恩已长到了二十岁，他好事不做坏事做尽，成为太平县人人都骂的恶霸。这一日，云儿正想劝儿子走正道，却见五六个官差破门而入，二话不说将黄恩抓走，云儿大喊道：“你们凭什么抓我儿子？”  领头的官差冷冷地说道：“有人告发黄念恩贩卖私盐！”云儿听罢，扑通一声，跌坐在了地上。大明律法明文规定，贩卖私盐乃是重罪，即便不死，也得掉层皮。黄念恩被打入了死牢，在这关键时刻，又是李员外出手，上下打点，总算是保住了黄念恩的性命，但是却要发配到关外。 云儿知道以后，跪到李员外面前，哭道：“员外大恩如天，这辈子您让云儿拿什么报答啊？”李长忠连忙将云儿扶起来，道：“俗话说一日夫妻百日恩，更何况你我做了三年的夫妻！念恩是我从小看着长大的，我能忍心看着他落难吗？一家人不说两家话，这是我应该做的！” 尽管李长忠这样说，云儿仍是抱定决心，终身待在李府侍候李长忠，以报答他的大恩。黄念恩即将发配时，云儿亲自来送儿子，除了给他带了一些干粮，还带了一只黑色的猫。这只猫本是黄念恩捡来的，并且将它从小喂大，云儿担心儿子一路上孤苦寂寞，便让黑猫随他而去。  此后，云儿白天在李府干活，晚上思念儿子，以泪洗面，身体一天不如一天。却说三个月之后，那只黑猫竟然自己跑了回来，云儿大惊失色，莫不是黄念恩在路上出了什么意外？俗话说狗记千，猫记万，这黑猫如果不是失去了主人，又怎会千里迢迢跑回来呢？ 云儿心中忐忑不安，晚上怎么也睡不着。半夜起夜时，却听那只黑猫回过头叫了一声，随后向前院走去，云儿想把它抱回来，便跟在了后面。云儿看见李长忠的书房内烛光闪烁，正要进去劝他早些休息，却见一道黑影闪了进去。 李员外沉声道：“黄念恩死了吗？”云儿听罢惊恐地睁大眼睛，连忙用手捂住了自己的嘴巴。紧接着传来管家刘二的声音：“老爷放心，黄念恩已经被我亲手杀死！”这时，云儿险些晕倒，眼泪倏然而落。李长忠点了点头，又道：“事情办得好，我绝对不会亏待你！你先回去吧，嘴巴闭紧，此事万万不能泄漏！”  刘二并没有离开，他嘴角抽搐了一下，猛地抬起右手，只见划过一道银色的光芒，一只飞镖直直地插入李长忠的咽喉。李长忠用一种难以置信的眼神，死死地盯着刘二，想说话却怎么也说不出来，只发出一阵呜呜的声音。 刘二走到李长忠的面前，在他耳边低语了几声，却听李长忠歇斯底里地喊了一声，便没了气息。云儿不知道屋内发生了什么，待刘二离开，她立即走进屋里，正准备问李长忠为何要杀自己的儿子时，却见他咽喉处插着一个飞镖，鲜血直流，眼睛突出，嘴巴张大，已然死去。 云儿看了眼前一幕，被吓得连忙跑回自己的住处，急促地喘着粗气。李长忠一定是被管家刘二杀害的，第二日云儿正要去报官，可是一想到李长忠指使刘二杀死儿子，便又打消了这个念头。却说李长忠死后，李家迅速败落，妻妾为了争夺家产，大打出手。  有的被打死，有的卷着钱跑了，然而没多久那些逃跑的妻妾也都离奇的死亡，十几房妻妾竟没一个好死的。李府败落，云儿也被迫离开，可是她又能去哪里呢？不知不觉之中，她来到黄大成的坟墓前，想到丈夫和儿子俱都惨死，不禁潸然泪下。 就在此时，忽然有人喊了一声“娘”，这声音再熟悉不过了，她倏然转过身，只见黄念恩赫然站在对面。云儿连忙上前抱住儿子痛哭了起来，待平复了心情，云儿问道：“这究竟是怎么回事？你不是被管家杀害了吗？” 黄念恩道：“儿子的确是被管家杀了，但却是假死？”云儿疑惑道：“为什么要假死呢？”黄念恩笑道：“不这样，如何为父亲报仇雪恨？娘，你口中的李大善人，也就是李员外，他是个彻头彻尾的伪君子！”  黄念恩扶着云儿，坐在一旁的树桩上，道出了事情的原委。话说黄大成死后不久，黄念恩也觉得自己做得太过分，准备洗心革面重新做人。就在此时，那只黑猫叼着一锭银子来到他的面前。黄念恩既喜又疑，失声问了一句：“你这小黑猫在哪捡的银子？” 却不想这黑猫吐了银子，转过身喵喵地叫了两声，似乎是要带他去什么地方。黄念恩跟着黑猫来到柴房窗外，偷眼一看，竟是一男一女在此偷情。却听里面传来一个女人的声音：“你说李长河这个老不死的，把黄念恩那个小畜生当亲儿子养！我就不明白这老东西究竟图什么？” 这女人正是李长忠的正室妻子张氏，而后一个男人接话道：“见识短了吧？老爷这是在下一步大棋！”张氏问道：“哦？此话怎么讲？”说话的男人也不是外人，而是李府的管家刘二，只听刘二笑道：“当年老爷发现云儿和黄大成的私情，恨不得亲自宰了他们！可是那时老爷对平阳府商行的行首垂涎三尺，若当上行首对自家的生意大有帮助。 为了博得一个仁义的好名声，老爷只得忍着愤怒和耻辱，成全了黄大臣和云儿。但是老爷是个有仇必报的人，他让我化装成强盗打断黄大成的双腿；又把他们的儿子黄念恩送到一群纨绔子弟当中，故意让他学坏。黄恩贩卖私盐，是我派人唆使的，也是我派人告发的，而这一切都是老爷的主意。”  黄念恩听罢，不禁冷汗直冒，原来李长忠竟然是这样一个歹毒的伪君子。可如果现在找他报仇，无异于以卵击石，黄念恩想来想去，只能将计就计。有一日他绑架了刘二，说自己已经知道他与夫人张氏的奸情，逼迫他说了实情，并且签字画押。 不过黄念恩并没有报官，而是连蒙带骗的忽悠刘二帮助自己报仇。如果他答应的话，将来杀了李长忠，李府的财产尽归刘二所有。一番威逼利诱之下，刘二终于答应了。在发配关外的路上，管家杀死押解的官兵，将黄念恩的衣服穿到其中一人的身上，将其扔下山崖摔得粉身碎骨，而后和黄念恩一起回到李府。  云儿点了点头，道：“原来竟是这样！不过那管家也不是好人，若放过了他岂不是纵容罪犯吗？”黄恩笑道：“我早已将他签字画押的口供交给了官府，想必他逃不过今晚！”云儿欣慰地看着儿子思忖道：“浪子回头金不换，吾儿能弃恶从善，也不枉我辛苦养育二十年！大成，你可以瞑目了。” |
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