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狄青，字汉臣，山西汾州西河县人，出身寒门，年少与人争斗遭捕，脸上被刺字，发配到汴京充军。 他起初作为御马监一名骑兵，后因精通骑射，被选为散直（侍从）。 公元1038年，西夏李元昊叛乱，狄青奉命前往西夏作战，他临敌披头散发，脸带铜面具，身先士卒冲锋，前后四年，立功无数，共打了二十五场战斗，身中大小箭伤八处，令西夏人是闻风丧胆。 期间，狄青受到范仲淹的赏识，劝他读《左氏春秋》，并说：“古今将帅不知历史，便只是匹夫之勇，终究成不了大器。” 狄青虚心受教，从此手不释卷，最终精通秦汉兵法，越发善战了。 公元1044年，西夏向北宋臣服，狄青积功官至彰化军节度使，回朝路上受到百姓膜拜，争相目睹抗击西夏的大英雄。 狄青由此官运亨通，到皇佑四年（1052年）六月，升任枢密院副使。 常言说：木秀于林，风必摧之！ 狄青因性情傲慢，不愿攀附权贵，很快得罪了枢密使陈执中，此人暗奏仁宗皇帝，称“狄青收买民心，恐生祸乱！” 仁宗听后不免心惊，但还向翰林学士欧阳修等人询问，欧阳修坚称狄青是难得的忠臣。 这时，岭南发生侬智高叛乱，接连打破九个州，又包围了广州城。 当地官军平叛失败，仁宗忙派孙沔、余靖两位安抚使率兵前往，却仍不放心，恰逢狄青主动请战，奏疏言道：“臣行武出身，没什么能报效国家，唯愿多抓几个叛贼献给陛下！” 仁宗捋须看罢，不禁龙颜大悦，亲自在垂拱殿设酒为狄青壮行。 狄青临行前，欧阳修又为他饯行，告诫他不要与百姓太过友善。 狄青一时惊愕，忙问为何？ 欧阳修言道：“你也看过汉书，需知当年萧何为刘邦守城，深得民心，却险些被汉高祖杀了。你该学会'自污’，莫让小人钻了空子。” 狄青恍然大悟，再三向欧阳修道谢。 话说陈执中听到皇上派狄青前往岭南平叛，忙暗中给广西心腹钤辖陈曙送去一封信，令他赶在狄青到达前，快速夺取平叛之功。 陈曙于是点起八千兵马去攻打叛军，结果于昆仑关惨遭大败。 狄青从京城前往岭南，一路多有百姓围观叩拜。狄青不得已，命亲兵以乱棍驱赶，没过数天，人们背后都骂狄青升官忘本。 消息传回京师，陈执中不禁暗暗嘀咕：“狄青如何变得狡猾了？” 当狄青到达前线，知晓陈曙擅自用兵惨败，不禁勃然大怒，当即喝令推出陈曙等三十几个将官至辕门斩首，陈曙等人知道必死无疑，便在临刑前集体向狄青叩拜，口称“万岁！”一些不知情的士兵也随之跪地高呼：“万岁！” 狄青不禁手脚慌乱，命人速斩陈曙。 之后，狄青采取剿抚并用之策，明说休整十日，次日便大举进兵，杀得侬智高叛军是猝不及防，很快便平息了叛乱。 然，在返回京师途中，陈曙等人山呼“万岁”一事，却沉沉压在狄青的心上，他不知皇上会作何感想？自己是否能有性命之忧？ 欧阳修先于城外见到狄青，狄青讲了一遍陈曙的事，欧阳修言道：“将军勇则勇矣，终归智计不足，首先，陈曙犯了军规，你该将他带回京城，送交陈执中处置，这样他会心生忌惮，不敢加害于你。而你擅杀陈曙，却有灭口的嫌疑。” 狄青叹道：“唉，此事悔之晚矣，那么士兵山呼'万岁’一事，我该怎么办呢？” 欧阳修捋须言道：“那时你该转过身去，随他们一同下拜高呼，自然就没事了。不过将军放心，老夫已设下巧计，可保将军无性命之忧，你只坐等外调的消息吧。” 狄青狐疑不定，忙向欧阳修施礼请教。 那么欧阳修是如何施计救狄青呢？ 首先，他为了稳住陈执中，不使恶人先告状，让好友刘敞携带一份厚礼，去稳住陈执中。 那陈执中得知陈曙喊“万岁”一事，心中大喜，拟好奏疏便要去密奏仁宗，恰巧刘敞送礼进门，因刘敞是监察御史，陈执中也不好得罪，于是便陪他聊起了家常。 乘这时机，便由文彦博去见仁宗，奏请罢免狄青官职，仁宗不免惊愕问道：“狄将军凯旋归来，是有功社稷的忠臣，却为何要罢去他的武官呢？” 文彦博言道：“太祖当年不是周世宗的忠臣吗？却也不免黄袍加身。狄青统兵多年，深得军心，此时正该调他远离京师，防患于未然。 另外，臣夜观天象，狄青将星属阴，西夏属阴，叛军也属阴，因此黄河发水，国家多难，只要罢免狄青的官职，一切灾难则自然解了。” 仁宗素来迷信，听完文彦博的话，甚觉有理，不由问道：“那依卿之意，该调狄青去什么地方呢？” 文彦博回道：“陈州属阳，让狄青稍作休息，即令他前往陈州上任。” 仁宗当即拟旨，让太监去向狄青传达圣意，文彦博总算暗地松了口气。 恰这时，陈执中气喘吁吁跑进宫来，向仁宗启奏：“臣请从重处置狄青！” 仁宗笑道：“文爱卿已经弹劾了狄青，处置过了，朕决意调他去往陈州。” 陈执中回头看看文彦博，知道一切无法挽回，调狄青去往陈州，实则是救狄青一命，心下暗恨不已，只得言道：“陛下英明”。 由于欧阳修设计，狄青总算逃脱陈执中的加害，安全躲进了陈州。 |
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