 官渡之战，袁绍虽然惨败，但毕竟占据四州之地，实力雄厚，并没有就此彻底败亡，而是继续组织人马，还要与曹操再争个高低上下。 曹操当然不会手软，乘胜追击。201年夏天，曹军和袁军再次在仓亭发生激战，曹军再次胜利，袁军又败一场。 这时，刘备在汝南小动作不断，引起曹操的注意。曹操亲领大军征讨刘备。刘备再次兵败，投奔了荆州的刘表。 刘表对刘备还算不错，远接高迎，以上宾之礼待之。但是刘备这人名声并不怎么好，这些年四处投奔，但是在哪里也没待时间长过，所以，刘表对其也有戒心，因而在给刘备补充了一点人马后，将刘备安排在了新野县驻扎。
袁绍也是个心高气傲的主儿，在拥有绝对优势的情况下，却一败再败在曹操，这个昔日小弟的手下，又羞又愧又恨又无奈，气得卧床不起，大口吐血，在202年的五月，病死了。 袁绍虽然刚愎自用，昏庸糊涂，好歹还有一些威望，活着的时候，这一方势力至少还算是较为齐心协力，起码算是完整的一股势力。可是等袁绍一死，袁氏集团内部为了继承权的问题，立刻开始大规模内斗，迅速分崩离析。 实际上，在袁绍死前，为了争夺继承人的位置，袁绍的三个儿子，尤其是老大和老三之间，已经闹得不可开交。 事情的起因非常老套，袁绍的后妻刘氏喜欢小儿子袁尚，就不停的在袁绍耳朵边念叨。 袁绍也喜欢这个看起来英俊潇洒、乖巧可爱的小儿子，又经不住妻子的唠叨，就打算立小儿子袁尚做自己的继承人，但是又拿不定主意。毕竟，长子袁谭也还不错，而且也没犯过什么严重的错误，直接立小儿子，似乎对袁谭又太不公平。 犹豫之下，袁绍索性将长子袁谭和次子袁熙都打发出去，自己先清净清净，慢慢再说。 于是袁绍派长子袁谭做青州刺史，次子袁熙做幽州刺史，连外甥高干都打发出去做并州刺史。美其名曰，让他们各自主持一州事务，来考察一下他们的能力。当然，小儿子袁尚得留在身边，陪伴自己。
袁绍的几个儿子勾心斗角，他手下的谋士们也是拉帮结派。逢纪和审配，与袁谭之间矛盾很大，因而暗中支持袁尚；而辛评、郭图则和袁谭交情深厚，是铁杆的袁谭一派。当然，这几位谋士之间也是矛盾重重，暗中给对方使绊子。 袁绍活着的时候，好歹还能镇住这些人，他们只能在暗中动点小手段，对大局的危害有限，可是当袁绍一死，这些矛盾立刻爆发出来，并引起大乱。 袁绍至死，都没能明确指定继承人，因而，袁绍死后，袁绍手下大多数文武认为袁谭是长子，就准备扶立袁谭为主。但是审配等人担心袁谭掌权后，一定放不过自己，于是就假传袁绍的遗命，尊奉袁尚为君主，继承袁绍的势力。 袁谭从青州赶来，一来为父奔丧，二来也是要继承父亲留下的这庞大的势力，毕竟他是长子，理所当然的认为这个继承人必然是自己。可没想到，等袁谭到达邺城才知道，三弟袁尚已经继任，并将他这个大哥打发到黎阳驻守，且只给了很少一点士卒，还派逢纪跟随在身边，名为辅助，实为监视。 袁谭请求增加兵力，被审配以袁尚的名义驳回。袁谭也是个暴脾气，他父亲活着的时候，都没受过这种窝囊气，现在更是怒不可遏，顺势宰了那个监视的逢纪。 袁氏兄弟之间，矛盾更加尖锐。
曹操见袁绍病故，他的几个儿子不合，感觉机会难得，于是率军前来攻打。 袁谭首当其冲，不是曹操的对手，急忙向袁尚告急。袁尚也害怕了，知道必须救援，于是领兵前来。 当然，这兄弟二人哪里是曹操的对手，连战连败，只得固守营寨。袁尚派自己任命的河东太守郭援，联合并州刺史高干、南匈奴单于和马腾等人，从侧面进攻曹操。 可惜，这些人又怎么可能替袁尚效死。如果机会好，打打顺风仗，也许还能出点力，但是在曹操任命的司隶校尉钟繇的软硬兼施下，这些人很快就败的败，逃的逃，马腾更是直接转身投入曹操的阵营，派自己的儿子马超率军与钟繇汇合，共同攻击袁军。 到了203年春天，曹操兵围黎阳，打跑了袁谭和袁尚。 袁谭和袁尚败回邺城，曹操也领军追到邺城之下。 曹操就准备乘胜直接攻取邺城。这时郭嘉给曹操出主意：“袁绍的这两个儿子，因为袁绍没有明确指明继承人，因而他们之间，矛盾重重。这两个人权力相仿佛，各有党羽辅助。现在之所以能团结在一起，只因为情况危急，不得不如此。只要局势缓和，他们一定会争权夺利，互相之间就能打起来。咱们不如暂且退兵，寻机进攻荆州。等袁氏兄弟内讧之后，再来进攻，那样一来，可以轻松消灭他们。” 曹操称赞不已，当即班师回许都。 果不出郭嘉所料，曹军撤走不久，袁氏兄弟就打起来了。
如果您觉得本篇文章尚有可观之处， 作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。 |
|
|
