 刘琦老实了，那刚刚接任荆州牧的刘琮呢？ 刘琮更加无能，在蒯越等手下人的劝说下，这个刚刚上任的荆州牧，在曹军刚刚到达新野，也就是刚刚进入荆州地界不远的时候，就痛痛快快的将整个荆州双手捧给了曹操，向曹操投降了。 刘琮的痛快，让曹操都有点怀疑，这么利落，别是其中有诈吧？好在刘琮为了顺利投降，想得非常周到，派过去进行投降活动的使者，带着朝廷颁发的符节去的。这个符节可是代表着有皇帝正式任命的象征啊，这样，曹操才相信刘琮确实是要投降，欣然接受，然后继续进兵。 这回就不是攻打荆州了，改成去和平接收了。 可怜的刘表，折腾了十几年，刚刚身死，转眼间，半生心血，就这么被败家儿子，轻飘飘败光了。 难怪连既得利益者曹操都看不上刘表的这两个儿子，后来有一次和孙权交战时，见孙权军队军容整肃，曾经感慨曰：“生子当如孙仲谋，刘景升儿子，若豚犬耳。” 看看人家孙权，再看看刘表的这两个儿子，年纪差不多，身份也相当，可是比起来，人家孙权，那是翱翔九天的大鹏鸟，这两个，猪狗不如啊。
刘琮向曹操投降时，刘备正驻军樊城，刘琮并没有告诉刘备自己投降的事。所以直到过去了一段时间，刘备才慢慢发觉事态不对，这才派人向刘琮询问。得知事情真相之后，刘备大惊失色。此时，曹操的大军已经屯兵宛城了。 刘备急忙召集手下文武，商议对策。 因为荆州其他城池，已经大部归降了曹操，所以樊城孤城，刘备又只有这么点人马，一定守不住，必须离开。有人劝刘备攻打刘琮，占据荆州。刘备觉得那样做对不起刘表，拒绝了。 实际上，即使刘备同意攻打荆州，也不一定打得下来。刘琮虽然已经投降，但是实力还在，即使军心散乱，不敢和刘备大战，防守城池还是做得到的。而且曹操的大军近在咫尺，旦夕能到，所以只要刘琮能守住几天，曹操的大军一到，刘备的处境更加危险。 打不能打，守又守不住，那只能跑了。 最后，刘备等人决定，去江陵。因为江陵地势险要，易守难攻，而且江陵府库充实，储存有大量粮草物资。占据江陵，刘备进可攻退可守，能够占据一定程度的先手。
刘备率领人马路过襄阳的时候，在襄阳城门前呼叫刘琮，希望见刘琮一面。刘琮怎么好意思见刘备的面，当然是藏在城中，拒不出面。 荆州的官吏、士人、百姓等，很多人都对刘琮非常失望，加上刘备平日的声望不错，因而，很多不愿意投降曹操的人，都扶老携幼，追随刘备而去。因而，刘备的队伍，越来越庞大，行进速度也越来越慢。 一个个拖家带口，老弱病残孕都有，又带着行李、辎重，速度没法快啊。 刘备的队伍到达当阳县的时候，跟随在刘备身后的人数已经高达十多万人，还有几千辆装载辎重的车辆。 人数是不少，可基本都是毫无战斗力的普通百姓。 而且，人数越多，走的速度越慢。最后，每天只能走十几里路。 刘备的手下都有些着急，劝刘备抛下百姓，火速行动，先到达江陵，确保安全再说。 刘备也着急，但是又不愿抛下跟随自己的百姓。刘备的想法是：“要想成大事，必须以人为本，这些归附自己的百姓，都是自己成大事的资本啊，怎么能随便抛弃呢？” 不过刘备也意识到这样下去不行，于是派关羽率领部分兵马，先行一步，从水路先去往江陵。万一出事，也好有个接应。
曹操得知刘备率领人马去往江陵，有些着急起来。这要是让刘备顺利占据江陵，再想消灭他，就又麻烦了一些。于是曹操亲自率领五千精锐骑兵，也不带辎重，用急行军的速度，在后面穷追不舍，一日一夜跑了三百多里，在当阳县长阪这个地方，追上了刘备的人马。 曹军实际上也已经疲惫不堪，但是毕竟是精兵，借助提着的这口气，毫不停留，一个冲锋，就将刘备可怜的那点正式人马，冲的是七零八落。 刘备眼见大事不好，也不管什么能不能成大事，什么以人为本了，继续发挥自己超高的逃跑水平，又一次抛妻弃子，在张飞、赵云等武将的保护下，和诸葛亮、徐庶等谋士及仅剩的数十名骑兵，迅速逃走。 那十几万追随刘备逃到这里的百姓，死伤遍地，其余的，也都被曹军抓了俘虏。那几千辆车的辎重，也尽数被曹军缴获。
如果您觉得本篇文章尚有可观之处， 作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。 |
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