 刘隗建议晋元帝，可以派自己的心腹臣子去镇守各地，这样，这些地方都直接听命于皇帝，也就相当于充实了皇帝自身的实力，削弱了王敦的势力。 司马睿深以为然。 恰好此时，因为原来的湘州刺史甘卓升任为梁州刺史，镇守襄阳，因而，湘州刺史职位空出来了。王敦见此，向司马睿上表，希望任命自己的心腹沈充为湘州刺史。 司马睿非常气愤，将自己的叔叔，谯王司马承找来商议。 司马承是司马懿的六弟，司马进的孙子，从辈分来论，比司马睿高一辈，和司马睿的血缘关系比较远，不过对司马睿比较忠心，为人品性不错，颇有志向，有一定的能力，在司马氏诸侯王中属于不错的一个。
司马睿在司马承面前毫不掩饰：“这个王敦，准备叛逆的迹象已经彰显，如果按照这个形势发展，用不了多久，我就得像当年的晋惠帝一样，彻底成为傀儡。我们必须开始动手，不能再这么任其发展了。湘州占据长江上游地势，控制荆州、交州、广州的交会处，地理位置非常重要，不能被王敦的心腹控制。我想让叔叔您镇守湘州，您意下如何？” 司马承明知道如果自己接过这个任命，一定会有较大的凶险，因为相当于要和王敦直接对抗，包括前往湘州赴任，都必须通过王敦控制的武昌，不过司马承并没有推辞，慨然允诺。 赴任途中，司马承经过武昌，王敦设宴招待。 王敦虽然没能替沈充争取到这个湘州刺史，很不高兴，但毕竟还没和皇帝彻底翻脸，所以该有的招待还是要有的，而且，王敦也想看看这个司马承，到底有多大本领。 酒席宴上，王敦话中有话的对司马承说：“谯王殿下您是个道德风雅的读书人，但恐怕不是将帅之才吧？”王敦的意思，你说你一个诸侯王，踏踏实实的吃喝玩乐多好，非要去湘州这个危险之地，又和我作对，冒着战争的风险，自讨苦吃，何必呢？ 司马承则绵里藏针的回答：“那是你不太了解我。我虽然不是什么锋利的宝刀，但哪怕是把铅做的刀子，即使不够锋利，只要用对了地方，也还是能割断东西的。” 司马承这里用的“铅刀一割”的典故，出自《后汉书·班超传》，既可以说是司马承的自谦之语，也可以看做是对王敦暗讽的柔中带刚的回应。 也许是王敦过于骄狂，或者根本没将司马承放在眼里，总之，听到司马承如此回复之后，王敦认为司马承根本没什么本事，更不通晓军事，不会对自己造成什么威胁，所以并没有难为司马承，痛痛快快的放司马承前往湘州赴任去了。 此时的湘州土地荒芜，人烟凋零，百姓穷苦不堪。 司马承到湘州之后，很是下了一番苦功夫治理湘州。在司马承的治理下，湘州的情况慢慢好转。司马承也得到了湘州当地百姓的认可。
为了进一步削弱王敦的军权，321年秋，晋元帝司马睿任命尚书仆射戴渊为征西将军，都督司州、兖州、豫州、并州、雍州、冀州六州诸军事，司州刺史，镇守合肥；任命刘隗为镇北将军，都督青州、徐州、幽州、平州四州诸军事，青州刺史，镇守淮阴。 当然，任命这二位，打的名义都是为了讨伐刘曜、石勒等。不过，所有人都明白，司马睿实际上针对的，就是王敦。 此时的王敦，并没有下定决心和司马睿对抗，见司马睿频频出招，于是给刘隗写信，希望能暂时放下矛盾，先消灭刘曜等外敌为主。 当然，王敦也就是那么一说，主要是为了通过刘隗，试探一下司马睿的反应。 没想到，刘隗回信，一番慷慨陈辞，明里暗里指责王敦对司马睿不忠，表示自己绝不会和王敦妥协。 王敦非常恼火。
不过此时，司马睿也终于意识到王导和王敦不同，对自己依旧忠诚，于是和王导和解，再次任命王导为侍中、司空、假节、录尚书事、领中书监，将朝政大权又一次交给了王导。 这种情景看起来颇为诡异，同样是王氏两兄弟，一个被皇帝视为最大的威胁，一个被视为最大的依靠，然后和弟弟商量着，如何对付他哥哥。 实际上这种情况在当时门阀体制下，也属于常态。以王氏家族的庞大和在朝廷内外占据的地位，司马睿根本不可能将王氏家族所有人都从朝廷中驱逐出去，所以，不管信任不信任，都不得不留用一批，区别仅仅在于地位高低而已。 而在庞大的王氏家族内部，也不可能只有一种声音，反对皇帝的，拥护皇帝的，各有各的坚持。 所以，分而用之，对于司马睿来说，也是一种高明的处理方法。
如果您觉得本篇文章尚有可观之处， 作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。 |
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